Scarlet Princess Tome 2: Ténèbres

Chapitre XIV: La mage disparue

Sur l'immense table de bois massif, les convives dinaient avec entrain. Les mets étaient une torture tant ils étaient alléchants.

Les vingt invités discutaient paisiblement, tout en se gardant de commettre le moindre faux pas devant une reine exigeante, mais atrocement belle.

Vingt ? Non... Krusla se rendit compte qu'il commettait une erreur, en voyant un siège vacant ; cette personne devait être privilégiée du roi, puisqu'elle possédait une chaise aussi proche de lui.

En s'apercevant qu'il trainait son regard sur cette place aux couverts impeccablement nettoyés, Alexia, positionnée près de lui, souffla :

-C'est celui de Florys, elle dîne dans ses appartements aujourd'hui. Elle prétend une maladie contagieuse.

Le garçon rit nerveusement. Elle veut l'éviter, à coup sûr. Devinant sa préoccupation, la jeune fille ajouta :

-Ne t'inquiète pas, elle était déjà ainsi avant d'apprendre ton arrivée. Elle ne t'en veut nullement, tu le sais, non ?

Il hocha la tête, et fut heureux de cette nouvelle. Ils n'étaient pas du même monde, étant ennemis héréditaires : malgré les sourires de façade, les Raëven, descendants de Zellan, haïssaient les Vickeliya, héritiers de Melwis. Le pouvoir écarlate, les idées, tout les opposent...

Même si le roi des Vickeliya est son parrain.

Lors de la guerre, Krusla devra se montrer fort. Même envers ceux qu'il aime.

Il était tellement enfermé dans ses pensées qu'il ne vit pas venir un domestique tenant un gracieux plateau d'argent sculpté.

Il le tendit à Alexia en s'inclinant. C'est alors que le garçon vit un papier de soie cerise sur le plat, cacheté d'une rose en cire dorée.

-C'est pour nous deux, chuchota la rouquine en se rapprochant furtivement de lui afin qu'ils puissent lire ensemble.

Mais il n'y avait qu'une seule phrase.

Rendez-vous dans l'appartement 242.

Ils se mirent d'accord d'un seul regard. Le dessert venait d'être servi. Les jeunes jouvenceaux patientèrent encore le thé et les sucreries, puis les paroles interminables de la reine avant de prendre congé.

-Le numéro 242, cela te dit-il quelque chose ? questionna Krusla.

La réponse de son amie fut négative :

-Non, mais il est dans l'aile droite, la partie réservée aux membres de la famille royale, qui a un lien rapproché avec nous.

-Connais-tu les appartements de tous les membres de ta famille ?

-Avant, oui. Mais grand-père a redistribué les parties du palais récemment, et il y a beaucoup de personnes à qui ne n'ai plus demandé les numéros.

Mais ils étaient déjà là. La porté était identique aux portes voisines : en acajou, gravé de motifs floraux.

<<Pourquoi me demande-t-on également ?>>, s'étonna-t-il, ne connaissant que quelques personnes dans ce pays qui lui était étranger.

<<Ne t'entête pas, maître. La réponse est devant toi. >>, répliqua Zelriasfer.

Alexia toqua, et la poignée se tourna. Une servante les salua, avant de s'éclipser par la porte.

-Je vous en prie, prenez la porte à droite, dit-elle.

<<Elle est sortie... la conversation est donc si importante que cela ?>>