Только сейчас Ника догадалась осмотреть место, где будет жить. Со стороны особняк выглядел впечатляюще: основательный, двухэтажный, с огромными окнами и аккуратной крышей.
— Могу я увидеть, где будет жить Мария? — спросила Ника, когда они остановились на дорожке у двери.
Матай кивнул и вышел из машины. Потом наклонился, протянул руку и тяжело положил ей на колено. Ника не дергалась, молча наблюдая, как его пальцы сжимаются. Его огромная рука на ее узкой коленке выглядела зловеще — может, из-за светлой кожи, может, еще из-за чего. Определенно этот жест означал главенство, не будучи особо искушенной во многом другом, Ника прекрасно понимала любую демонстрацию силы и физического превосходства. Продержав так несколько секунд, Матай отнял руку и ушел. Видимо, потом предупредил водителя, потому что машина развернулась и поехала.
Ника обхватила коленку в том месте, где держал альфа. Кожа горела и чесалась, как будто своим прикосновением он оставил на ней клеймо.
Происходящее тревожило Нику все больше. Необъяснимая реакция собственного тела на его присутствие и ненормальные ощущения при мысли о том, что самцы делают с самками. Олеська внесла свой вклад и Ника почему-то не могла выбросить из головы мысль, что возможно, не все так печально. Сестры видели одну сторону медали, но когда такое количество оборотней утверждает, что существует другая сторона, может, они не врут? Возможно, временами это не так уж и больно? Возможно, временами терпимо? Или это выживаемость, торг? На что меняла свое тело Олеська? На дом? Еду?
А на что Нике придется менять свое через шесть дней?
Впрочем, пока стоит другая проблема — Мария.
Дом Ларим действительно находился всего в нескольких минутах езды, в поселке, расположившемся прямо за воротами дома альфы, среди многих таких же домов. Пешком можно дойти минут за двадцать. К дому машины приехали одновременно.
Мария вышла, сжимая губы и смотря в землю, не обращая внимания на Нику, которая быстро подбежала к сестре. В дом прошла с таким видом, будто вели на убой, но хоть не упиралась и не скандалила. Ларим отвела их на кухню — в доме, размерами в несколько раз меньше дома альфы, не было слуг.
Сестры сели за стол, пока хозяйка доставала из холодильника и разогревала еду. Она тоже не очень-то старалась успокоить Марию, думала о своем.
