Я была в шоке. Жажда мести, застилающая мне глаза первые несколько дней, стала отступать. На смену ей пришли: сначало боль, потом гнев, затем страх и только в самом конце опустошение. Но я смогла взять себя в руки; ведь, как бы то ни было, мне пришлось в срочном порядке стать императрицей и возглавить армию.
К сожалению, это изображение не соответствует нашим правилам. Чтобы продолжить публикацию, пожалуйста, удалите изображение или загрузите другое.
Загнав чувства глубоко в себя, я ожесточилась, дав себе слово разбить Калдеона и доказать всем, кто лучший полководец, и, конечно, отомстить за смерть матери. У меня получилось. Я почти победила Калдеона, но проклятая Фортуна улыбнулась ему! А проще говоря, Калдеон в последний момент дал отпор, отбросив мои войска. И вот с этого момента началась эдакая игра. То он меня, то я его. Оказалось, что я человек азартный и увлекающийся. Отчасти, это пугало, ведь война же. Настоящая. Кровь, смерть, страдания, искалеченные тела, жизни и судьбы. Здесь на поле боя умирают по-настоящему. Но мне было интересно воевать с ним, и я никак не могла отделаться от этого чувства. Эта наша игра длилась довольно долго, но... я уступала. Проигрывала Калдеону. Он всё теснил меня, и я никак не могла перейти в наступление. Союзники отказались присылать помощь. Так или иначе, но через некоторое время время Калдеон дошёл до самого Малверна, заперев меня в собственной столице, осадив её и прислав гонца с предложением «подумать о невинных людях» и впустить его в город, ведь «война всё равно проиграна». Хоть и слова послания были учтивы, при прочтении, у меня создалось ощущение, что пергамент сейчас растворится в переполняющем его яде. Весь яд письма вызвал лишь кривую усмешку на моих губах. Калдеон хотел меня разозлить? Наивно...
Но нужно было срочно принимать решение. Я хотела сдастся, а вот Совет настаивал на продолжении военных действий. Вельможи вдруг решили, что «лучше умереть с честью, чем склониться перед тираном-узурпатором», что меня весьма удивило. Времени на споры не было, и мы решили спросить самих «невинных людей». Я созвала Апеллу, то есть Народное Собрание и зачитала послание Калдеона. В принципе, я догадывалась, что выберут люди. Любовь к свободе и почитание традиций престолонаследия (да и традиций вообще)- вот главные качества жителей Асгеары. Они не потерпят у власти захватчика-иноземца. И точно. «Лучше умереть, чем быть рабами»- это решение Апелла приняла практически сразу. А ещё люди хотели, чтобы я попыталась скрыться. Меня это очень тронуло, но... Впрочем, никаких возражений горожане не приняли, а советники и даже армия с ними согласились. Я не могла пойти против и Совета, и народа. Пришлось отдать приказ войскам готовиться к прорыву. Всё должно было решиться этой ночью. С помощью слуг надев доспехи, я лишний раз мысленно поблагодарила мать. Под весом стальных лат я бы наверное не сделала и шагу, если вообще смогла стоять. Но здесь был использован астерум- особый металл, по прочности не уступающий стали, но гораздо более лёгкий. Он был безумно дорогой, но мать, будто предчувствуя, не пожалела денег, заказав мне полные латы в самом начале войны, отдав кучу денег лучшим мастерам. И они постарались на славу. Доспехи сковывали движения гораздо меньше обычного и были украшены арабесками и гербом Асгеары: красный орёл на золотом фоне.
