Love Somebody

16. Still the same

"Isasama mo ba ang bisita mo sa bahay ko?"

Nginusuan ko lang si Isto habang nakaupo ako sa tabi ng kama ni Nanay Bulak nang gabing iyon. Katatapos lang namin mag- usap ni Maria sa ibaba kanina. Nagkasakitan kaming dalawa --- hindi naman na bago sa akin iyon. Hindi naman ito ang unang beses na nag-away kami.

Kulang ang sabihin kong nagulat ako nang makita ko siyang nakaupo sa tabi ni Oli habang nakikinig sa usapan ng mga kalalakihan. I was far from being shocked. Hindi ko talaga alam kung anong mararamdaman ko kanina habang titig na titig ako sa kanya. Tama nga ang kasabihan ---- maliit ang mundo at halos lahat ng tao ay konektado. Iyon at abg six degrees of separation theory kung tawagin ng ilan. Sabi kasi doon anim na tao lang ang pagitan ng isang tao sa taong hinahanap niya at napatunayan ko iyon ngayon kay Maria at Ares.

"Si Maria ang iuuwi ko sa bahay. Doon siya sa akin hanggang sa makabalik kami ng Metro, kuya." Tumingin ako sa kanya. "Saan ba siya nagstay? Paano ninyo siya nakilala ay bakit hindi mo ito binanggit sa akin?"

"Hindi ko naman alam na magkakilala kayo. You always tell me things about your friends but you never told me about Mercedes." He said in a calm voice. I looked at nanay Bulak again. He was asleep now. Kalmado na ang mukha niya ngayon hindi tulad kanina nang makita niya ako. He cried after seeing me. I bent down to kiss his forehead. Pagkatapos noon ay umalis na kami ni Isto. Nasalubong ko si Esteban na paakyat na rin. He grinned at me. Nag-high five naman sila ni Isto.

"Babalik ka na ba, Batseng? Sumabay ka na sa akin." He was smiling. Mabait si Esteban kaya lang napakababaero nito. Tinalo pa nito si Escobar sa pambababae. But despite that both men are equally kindhearted --- pilyo nga lang sila. Bumaba na kami. Nakita ko si Cedes kasama si Sonido. Oli wasn't around pero alam kong hindi pa rin siya umuuwi.

"Uuwi na kami, Sonido." Paalam ko sa kanya. He stood up and hugged me. He was muttering his thank you because I came home. I was about to hug him back wheb Escobar Dela Vega.

"Pre, nakakarami ka na. Thank you lang pwede na." Inakbayan ako ni Escobar.

Out of nowhere narinig ko ang boses ni Oli. "Mercedes uuwi na tayo." Agad - agad ay hinawakan niya si Maria sa kamay. Maria looked at me. I cleared my throat.

"Sa akin sasama si Maria, Oli. She's my responsobility now." I said in a firm voice. Lumapit ako sa kanila at kinuha ang kamay ni Maria at niyakag siya. Oli stared at me. Nauna na kami ni Maria lumabas.

"Bathsee,  nasasaktan ako. Sasama ako kay Oli. Nandoon ang mga gamit ko..." Mahinang wika niya. Binitiwan ko siya at saka hinarap. Hinawakan ko siya sa mga balikat at saka inalog-alog.

"Naririnig mo ba ang sarili mo? Maria nandito na si Ares! Make your move!"

Nang hindi na siya kumikilos ay muli ko siyang hinatak. Natagpuan ko si Ares sa labas ng bahay na nakasandal sa kotse niya.

He turned to our direction. Nakita ko ang namamaga niyang pisngi. Gusto kong matawa.

"Sakay, Maria." I told her. Sumunod siya pero sa likod siya pupwesto. Napapadyak ako. "Hindi diyan! Dito!" Hinatak ko siya papasok sa harapan. Nasa loob na si Ares. Tila naghihintay na siya. Pumwesto naman ako sa likod at saka sinabi kay Ares ang direksyon pauwi sa bahay ng mga magulang ko. Wala nang nakatira doon kundi si Manag Ethel --- ang yaya ko mula noonh bata pa ako.

"Nagwaling tayo. Diretso ka lang tapos pagdating natin ng hi-way liko ka. Tapos ayun na..."

Tahimik ang buong byahe. Pinagmamasdan ko si Maria at si Ares habang tahimik ang lahat. Napangiti ako nang mapansin kong nakatingin si Ares kay Cedes sa rearview mirror. Natatawa ako sa kanila. It was so obvious that they.missee each other so much. Kung ako nga na audience lang ay nararamdaman iyon --- sila pa kaya.

Narating namin ang bahay ko. Madilim na ang paligid. Hindi naman ganoon kaluma ang bahay na kinalakihan ko.  Up and down iyon may apat na kwarto sa itaas at dalawa sa ibaba. Italian ang design ng bahay. Ipinarenovate kasi iyon nang minsang umuwi si Papa.

Ares got out of the car. Sumunod si Cedes. Nauna lang ako ng kaunti dahil kailangan ko pang tawagin si Manang Ethel pero bago pa man ako nakatawag ay binuksan na niya ang pinto.

"Manang!" Niyakap ko siya.

" Tumawag si Isto at darating ka daw kaya hinintay na kita."

"Thank you manang. Magpahinga ka na ako na ang bahala dito." Kinindatan ko siya. Nang bumaling ako sa mga bisita ko ay napansin kong may hawak na overnight bag si Ares. Gusto ko sana siyang tanungin kung saan galing iyon pero hindi ko na ginawa. Sinenyasan ko silang sumunod sa akin. Umakyat kami sa taas. Sumasabay siya sa akin. Pumasok ako sa isang kwarto. Kasunod ko pa rin si Maria. Sumunod din si Ares habang busy sila sa pagtingin sa loob ng silid ay tumalilis ako ng labas. I locked the door from outside. Hindi naglipat sandali ay narinig ko si Maria na nagsisigaw.

"Bathseeba Madlang Tao open this goddamn door!"

"Neknek mo!" Natatawang sigaw kom Tumalikod ako at saka bumaba. Sa ibaba na lang ko hihiga. Alam ko naman na mamaya-maya lang ay makakarinig ako ng unneccessary noises and moans. Good luck sa kanila.

--------------

"Aggh! I really hate her now! Bathseeba!"

I was just looking at Mercedes while she makes fun of herself while yelling at the door. Sapalagay ko ay hindi na rin naman siya naririnig ni Bathseeba. Knowing her and her annoying buy cute actions iniwan na niya ang kabilang side ng pinto ay bumaba o pumasok sa isa sa mga kwarto doon. She won't wait for the world. She would just do something to change it.

And right now she is changing my world. She brought me to the woman I had been looking for. Humarap sa akin si Mercedes. I noticed that she.cut her har and colored it red. I just grinned at her. Lumapit ako sa kanya. She was stepping back. Nakita kong lumapat ang likod niya sa pinto. I held her wrists.

"Ares, bitawan mo ako!" I moved my face closer to her and just like before her lips parted. I licked her lower lip.

"Are you getting it on with that.guy, Mercedes?" She gasped a bit

Hinawakan ko siya sa buhok. "How dare you leave like that, Mercedes. Nagpapahanap ka ba talaga? I'm here now and I will do to you whatever I want."

Hinawakan ko siya sa braso at saka ibinato sa kama. "Ares!"

"Yes,  baby doll, scream my name." I said to her. I stripped in front of her and when I was finally naked I went on top of her and ripped her clothes apart. I placed myself in the middle of her thighs to taste her there. I heard her gasped. She.was arching her back while my tongue invades her being.

I stopped for a while and leveled myself to her face. She was catching her breath. I claimed her lips. My eyes were watching her as I kiss her. Her eyes were closed --- as if savoring my every touch. As my tongue invades her mouth I entered her core. She called my name. I was thrusting deep and hard. I did that again and again until she cried out my name. I pulled it out and freed my essence on her abdomen. She stayed still until I finished. I sat beside her and took out a stick of ciggarette from the pocket of my shorts and looked at her.

"Still the same, Cedes. Nothing ever changed."

Tinalukuran niya ako. I just grinned.