На краю

The Pledge. Отвлекающий маневр

If you understand hallucination and illusion,

you donʼt blindly follow any leader.

You must know if the person is sane or insane, over the abyss.

Marguerite Young

22:50, W. Adams Street, Чикаго

Чёрный BMW 535i припарковался в нескольких метрах от входа в шестиэтажное здание на углу W. Adams Street.

Чикаго теряло очертания небоскребов, обычно резко рассекающих ночное небо. Причиной тому был сильный дождь, который вот уже несколько часов разгонял городских жителей и туристов, подчиняя своей воле столицу Среднего Запада.

Мужчина поспешно вышел из машины, облачённый в тёмное пальто и синий шарф. Подняв голову и убедившись, что во втором и третьем окнах справа на третьем этаже горит свет, он быстрым шагом пересёк пешеходную зону и исчез в подъезде дома с номером 1040.

Жилец квартиры, в которую направлялся мужчина, совершенствовал свои навыки в кардистри, когда услышал звонок в дверь. Остановившись на полпути создания флориша «Пандора», он немного нахмурил брови, будто раздосадованный тем, что его внезапно прервали, а затем, вспомнив, кого он ожидал, молодой человек пересёк главную комнату лофта, выпалил колоду, карту за картой, словно пружину, в направлении кресла и открыл дверь.

— Дилан! Я ждал тебя чуть раньше, всё в порядке? Добирался без машины?

Атлас жестом пригласил гостя войти и закрыл дверь, повернув замок.

— Нет, просто не смог раньше подъехать. Чёртов дождь как обычно застал меня в самое ненужное время, — сказал Дилан, снимая пальто и стряхивая с него капли.

— Что-нибудь выпьешь?

— Просто воды.

— Понял, — кивнул Атлас и направился в кухонную зону.

— Я посмотрел чертежи, — приблизился Дилан к креслу, на котором лежала мишень для дартса, и разбросаны, поддававшиеся своему хозяину несколько минут назад, карты. Шрайк присел на спинку кресла и продолжил: — идея мне нравится, но ты уверен, что нельзя сократить количество зеркал?

— Да, я пробовал различные варианты расстановки, — протягивая бокал с водой и усаживаясь на старенький диван, прокомментировал Дэнни, — но уменьшение количества зеркал создаст эффект привидения, а нам нужно уйти от этого, как я помню.