Ад, как он есть

Часть II. Глава 3

Лея шла за Кассандрой. На своих шпильках она теперь была ростом с виконта, если не учитывать высокой причёски. Идти же оказалось невероятно тяжело. Первое впечатление удобства обуви быстро прошло. Последний раз на таком высоком каблуке ей доводилось ходить лет семь, а то и все десять, назад. Лодыжку нещадно сводило, икра напряглась до боли, став каменной. И это всего лишь за несколько минут. Хотелось снять этот кошмар и выкинуть куда подальше, но молодая женщина держалась, не подавая виду как ей приходилось тяжело, рассчитывая тем самым сохранить достоинство. Ведь сегодня секретарь наместника была в аналогичной обуви, и быстрый лёгкий шаг той являлся крайне раздражающим фактором. Догадывалась же демонесса о мучениях Леи или точно знала, она могла только гадать.

Они спустились вниз, но не стали выходить из здания. Кассандра решительно повела девушку, чьи ноги от волнения стали ещё и подкашиваться, в совсем другой коридор, оканчивающийся просторным холлом.

- Вам следует пройти в этот зал.

Секретарь указала в сторону, несколько узкой для собственной высоты, но при этом широкой двойной бронзовой двери. В ответ Лея кивнула головой. Демонессу это, кажется, устроило. Ибо она слегка поклонилась и ушла.

Звук каблучков Кассандры постепенно стихал, а девушка ещё не могла сделать и шага. Уже не столько от волнения. Ей всё-таки хотелось снять туфли, но, в конце концов, желание оставаться красивой пересилило. Лея подошла ко входу в зал. Стоявшие по обе стороны от него лакеи тут же распахнули створки. Послышался стук, как удар тростью по камню, только намного громче, и хорошо постановленный сильный голос возвестил:

- Второй заместитель наместника Аджитанта. Госпожа Пелагея!

Как во сне молодая женщина почувствовала лёгкий холод, пробежавший по спине, и пошла вперёд, хотя захотелось убежать назад сломя голову.

О чём говорил Ал'Берит?! Просто формальность?!

Огромный зал. По одну сторону располагались высокие колонны из отливающего пурпурным искрящегося камня. Между просветами неподвижно стояло около полутора сотен демонов, большей частью принявших человеческий облик. За ними, на стене, словно сотканной из тумана, размещались десять гигантских полотен. На картинах были изображены казни египетские. Причём стоило только чуть сосредоточить взгляд на изображении, как фигуры медленно оживали, а в голове начинали возникать крики и стоны. Лея отвела взгляд в другую сторону. Там находились большие арочные окна, окружённые по периметру каменными горгульями, или иными похожими на них тварями. Живых демонов там вроде не было. А неправдоподобно далеко впереди едва возвышался постамент, на котором, почти скрывая собой высокое кресло, стоял герцог. Одет он был, как и при первой их встрече в алый цвет. Но доспехи сменила более лёгкая одежда. Слева и чуть позади от него Лея заметила Ал'Берита, и молодая женщина, хотя и не могла рассмотреть с такого расстояния, была готова поклясться, что тот довольно улыбался.