avoid.

3. secret

До сих пор меня мучил один вопрос: почему все так упорно избегают разговоров о Дилане? Почему даже он сам будто бы делает всё, чтобы держаться подальше? Казалось, в этом городе от него хотят защитить, как от болезни, которую лучше не замечать.

Я стояла в коридоре, прислонившись к стене, когда ко мне подошёл Эндрю. Его растрёпанные кудри торчали в разные стороны, как у человека, который проспал будильник, а голубые глаза казались чересчур внимательными — он будто искал что-то в моём лице.

— Привет, Лиза. Что делаешь? — спросил он, стараясь говорить легко.

— Привет, Эндрю. Жду Грейс, — ответила я и опустила взгляд. Между нами повисло молчание. Он, наверное, надеялся, что разговор завяжется сам собой. Но я не хотела болтать. По крайней мере, не сейчас.

— У меня к тебе предложение, от которого ты просто не сможешь отказаться, — наконец сказал он, и я подняла взгляд.

— И что же за предложение?

Он улыбнулся и положил руку мне на плечо. Это было неожиданно. Я не люблю, когда меня трогают без причины — даже если это просто дружеский жест. Аккуратно, но решительно я убрала его руку.

— Прогулка. После уроков. Я и ты, — сказал он, всё так же улыбаясь, будто это самая естественная вещь на свете.

Я нахмурилась. Что ему от меня нужно? Просто подружиться? Но после вчерашнего и моего состояния с опухшими глазами и усталостью, мне совсем не хотелось гулять ни с кем. Я выдумала первое, что пришло в голову:

— Прости, Эндрю, но мне придётся отказаться. Надо помочь маме с вещами. Может, в другой раз?

Это прозвучало вполне безобидно, даже вежливо. Но он, похоже, воспринял это слишком серьёзно.

— Я запомнил, Лиза. В другой раз. Ловлю тебя на слове, — сказал он, всё ещё с улыбкой.

Кажется, он и правда хочет подружиться. Или делает вид, что хочет.

На уроке химии молодой учитель с замашками актёра драматического театра ходил между партами, жестикулируя и рассказывая про органику. Его голос был будто нарочито громким, а движения — неестественно плавными. Когда он подошёл к нашей парте, где сидели я и Грейс, он положил руку ей на плечо. Легко, мимоходом. Будто невзначай. Но я сразу заметила, как сжались её плечи.