Orgullo y Prejuicio Jane Austen

CAPITULO XX

A Collins no le dejaron meditar por mucho tiempo el éxito de su amor, porque la señora Bennet que se había quedado en el vestíbulo esperando el final de la conversación, en cuanto vio que Elizabeth abrió la puerta y se dirigía con paso veloz a la escalera, entró en el comedor y felicitó a Collins, congratulándose con el venturoso proyecto de la cercana unión. Después de aceptar y devolver esas felicitaciones con el mismo alborozo, Collins procedió a explicar los detalles de la entrevista, de cuyo resultado estaba satisfecho, pues la firme negativa de su prima no podía provenir, naturalmente, más que de su tímida modestia y de la delicadeza de su carácter.

Pero sus noticias sobresaltaron a la señora Bennet. También ella hubiese querido creer que su hija había tratado únicamente de animar a Collins al rechazar sus proposiciones; pero no se atrevía a admitirlo, y así se lo manifestó a Collins:

-Lo importante- añadió-, es que Lizzy entre en razón. Hablaré personalmente con ella de este asunto. Es una chica muy terca y muy loca y no sabe lo que le conviene, pero ya se lo haré saber yo.

-Perdóneme que le interrumpa- exclamó Collins-, pero si en realidad es terca y loca, no sé si, en conjunto, es una esposa deseable para un hombre en mi situación, que naturalmente busca felicidad en su matrimonio. Por consiguiente, si insiste en rechazar mi proposición, acaso sea mejor no forzarla a que me acepte, porque si tiene esos defectos, no contribuirá mucho que digamos a mi ventura.

-Me ha entendido mal- dijo la señora Bennet alarmada-. Lizzy es terca solo en estos asuntos. En todo lo demás es la muchacha más razonable del mundo. Acudiré directamente al señor Bennet y no dudo de que pronto nos hayamos puesto de acuerdo con ella.

Sin darle tiempo a contestar, voló al encuentro de su marido y al entrar en la biblioteca, exclamó:

-¡Oh, señor Bennet! ¡Te necesitamos urgentemente! Estamos en un aprieto. Es preciso que vayas y convenzas a Elizabeth de que se case con Collins, pues ella ha jurado que no lo hará, y si no te das prisa, Collins cambiará de idea y ya no la querrá.

Al entrar la mujer, el señor Bennet levantó los ojos del libro y los fijó en su rostro con una calmosa indiferencia que la noticia no alteró en absoluto.

-No he tenido el placer de entenderle- dijo, cuando ella terminó su perorata-. ¿De qué estás hablando?

-Del señor Collins y Lizzy. Lizzy dice que no se casará con el señor Collins, y el señor Collins empieza a decir que no se casará con Lizzy.

-¿Y qué voy a hacer yo? Me parece que no tiene remedio.

-Háblale tú a Lizzy. Dile que quieres que se case con él.

-Mándale que baje. Oirá mi opinión.

La señora Bennet tocó la campanilla y Elizabeth fue llamada a la biblioteca.

-Ven- dijo el señor Bennet en cuanto ella entró-. Te he enviado buscar por un asunto importante. Dicen que Collins te ha hecho una proposición de matrimonio, ¿es cierto?

Elizabeth dijo que sí.

-Muy bien, y dicen que la has rechazado.

-Así es, papá.

-Bien, ahora vamos al grano. Tu madre desea que lo aceptes. ¿No es verdad?

-Sí, o de lo contrario no la quiero ver más

-Tienes una triste alternativa ante ti, Elizabeth. Desde hoy en adelante tendrás que renunciar a uno de tus padres. Tu madre no quiere volver a verte si no te casas con Collins, y yo no quiero volver a verte si te casas con ál.

Elizabeth no pudo menos que sonreír ante semejante comienzo, pero la señora Bennet, que estaba convencida de que su marido abogaría a favor de ella, se quedó decepcionada.