Alive

DIX-NEUF

Au début, Tyler reste totalement immobile et me fixe pendant de longs instants. Je soutiens son regard sans sourciller, le coeur battant.

C'est quand je baisse les yeux que Tyler bouge et s'approche de moi. Sans un mot, il prend place à son tour sur le trottoir où je suis assise. Il pose sa tête sur le rebord du muret derrière nous, et regarde le ciel. Je garde les yeux rivés sur la route, tendue à l'extrême.

— Tu nous as vus, non ?

Je ne réponds pas, n'en ayant ni la force ni l'envie. Je déglutis douloureusement, sentant la gêne m'emplir malgré moi. Je ne veux pas parler. J'ai l'impression d'étouffer, j'ai l'impression que Tyler coupe mon souffle et appuie sur ma poitrine avec une brutalité indicible.

Le silence s'abat de nouveau sur nous, et la présence de Tyler près de moi devient de plus en plus oppressante. Si nous restons ainsi plus longtemps, je pourrais m'effondrer, sans explication. Plus il s'approche, plus j'ai envie de fuir et plus je suis paralysée. Il torture mon coeur d'une façon inédite.

— Je... entends-je alors, brisant enfin le silence.

Sa voix n'est pas comme d'habitude. Elle sonne différemment, exprimant une sorte de lassitude, de fatigue.

— Je ne te comprends pas, Malia.

Je reste muette, et ne quitte pas des yeux le point invisible en face de moi.

— Tu... tu es tellement bizarre... (il lève les mains) C'est pas une insulte ! Vraiment pas, mais t'as l'air complètement...

— J'ai l'air quoi ? Vas-y, dis moi ce dont j'ai l'air, Tyler.

Instinctivement, je me suis tournée brusquement vers lui, et ma voix s'est brisée sans que je n'ai eu le contrôle dessus. Je croise alors le regard de Tyler, dont la couleur perturbante est encore plus profonde sous cette lumière nocturne. Il entrouvre les lèvres, détaillant mon visage d'un air qui me fait frissonner. J'ai l'impression qu'il est train de regarder à l'intérieur de moi, de me voir. De voir Angie.

— Détruite. T'as l'air détruite.

Le ton rauque de sa voix m'atteint violemment, et je suis obligée de détourner les yeux. Je ne réponds pas. Cela n'en vaut pas la peine, parce que le contredire ne serait que mentir encore plus.

— Je n'aurais pas dû dire que tu étais mauvaise. J'étais énervé...

— Ça ne change pas ce que j'ai dit, déclaré-je alors d'une faible voix. Je ne peux plus rester dans cette situation avec toi, je ne veux plus te parler comme ça.

— Je sais. Et je comprends.

Je fronce les sourcils et me retourne vers lui.

— Tu comprends ? Tu as changé en une soirée ? C'est Hailey qui t'a fait cet effet ?

— Arrête. Ça ne sert à rien de m'agresser pour te protéger.

Alors que j'aurais pensé l'énerver et entendre dans sa voix l'agacement qui aurait conclu la conversation, je suis surprise d'y découvrir une douceur que je ne lui ai encore jamais vu. Il voit clair dans mon jeu, et mes efforts pour tenter de l'en éloigner ne semblent plus avoir aucune efficacité.

— Je comprends pourquoi tu nous repousses comme ça, pourquoi tu fais tout ça.

— Pourquoi ? soufflé-je d'un air qui se veut détaché.

— Parce que tu as peur.

La peur. Encore. Matt est le seul à avoir décelé ce sentiment en moi, parce qu'il sait tout. Et Tyler, à son tour, voit ce qui m'empêche de continuer à exister, ce que je ne veux pas m'avouer, mais ce qui gangrène mon âme, qui ronge mon identité et anéantit mon espoir.