Штиль [Закончен]

Глава 17

    Над заморским городом Маскера восходило тёплое южное солнце. Оно лениво вынырнуло из-за гладкого, точно атласного, моря, чью воду ещё с ночи не потревожило почти ни единое дуновение. Лучи, будто человечьи пальцы по струнам, бойко пробежались по узким каменным улочкам, заглядывая в высокие сводчатые окна домов; прошлись они по площадям, по гавани, где грузно покачивались на воде торговые суда и военные корабли, ощетинившиеся орудиями, которые ныне оказались без надобности; пролетели лучи над рынком, куда уже потянулись торговцы со своими товарами; и вот, наконец, юркнуло солнечное тепло в густую рощу, что огораживала славный град Маскеру прямо супротив моря. 
      Дракон приметил рассвет ещё до восхода – по небу, из тёмного понемногу превращавшемуся в лазоревое. На юге ночи черны, но и не так долги, как на севере, родом с которого была Рада. Путь от пустынного берега, на котором открыл глаза Фредериго, до его дома в Маскере занял целую ночь. Поначалу приходилось делать по нескольку привалов, так как «изнеженный княжич» до того оказался слаб, что порой попросту вис на своих провожатых. Однако к концу дороги он уже окреп настолько, что ковылял сам. Дракон не без удовольствия перестал его поддерживать и даже шёл в некотором отдалении. Но Рада по-прежнему позволяла юнцу опираться на своё покатое плечико…

      В предрассветный час княжич разболтался настолько, что Дракон шибко жалел, что вновь позволил Раде обдурить себя, и не скинул его в море, али не оставил издыхать на песке. Зато теперь Фредериго во всю беседовал с красавицей, рассказывая той об обычаях своей страны, об убранстве дома, о делах семьи и даже – про своё детство. Не уставал дивиться Дракон на Суженую – то слова из неё вытянуть не мог, а то она сама идёт да соловьём подле этого мальчишки заливается, будто и впрямь занимает её, как того грамоте учили, да сколько раз его мать за проказы наказывала. 

      Что ж, ветер неумолимо стихал. Не без тревоги оборачивался Дракон, вдыхая солёный запах моря. Также пахло много-много лет назад. Когда он, ещё молодой, страдал и терзался на острове Великих Предков. Будучи не в силах терпеть тоску и боль одиночества, он решился положиться на волю случая – взлетел с безжизненного камня и очертя голову понёсся вперёд, неистово взмахивая крыльями. Куда ни привела б его судьба. А ветер всё стихал и стихал, покуда не сделался полный штиль…

      Давно это было. Постарел и помудрел с той поры Дракон. Да и не один жил отныне – всегда подле Рада была. Поспешить надобно – покуда ветер и вовсе не утих. Тогда не выбраться им с этой земли поганой, чужой. И, чтобы хоть как-то скрасить время, Дракон делал то, что привык за годы жизни на своём одиноком острове: наблюдал.