Amanda Lee [tomes 1&2]

(1) L'homme au mouchard

CELA FAIT MAINTENANT PRÈS D'UNE DEMI-HEURE que je suis perchée au combiné, dont la couleur - rouge vif - est assortie à la structure métallique de la cabine téléphonique dans laquelle il se trouve. Sans aucun interlocuteur à l'autre bout du fil, mais collant tout de même le téléphone à mon oreille, j'enroule autour de mon doigt le fil caoutchouteux reliant l'appareil à sa base.

Mon regard se perd une énième fois à l'extérieur.

Une femme passe, en faisant marteler rapidement ses talons. Elle brandit un porte document en hauteur pour protéger sa tête de la pluie tout en maintenant son portable collé à son oreille. Tandis qu'elle s'éloigne, je jette un œil septique vers la pluie qui tombe sans discontinuer depuis ce matin. J'espère que celle-ci ne me compliquera pas la tache...

« Amanda tu me reçois ? »

La voix de Laurie à travers le combiné me sort de ma contemplation.

    — Parfaitement, réponds-je.

« La cible devrait passer devant toi d'ici quelques secondes. Tiens-toi prête. » informe ma coéquipière à travers le téléphone.

Je me redresse comme si j'avais reçu un choc électrique.

    — Reçu. Décris-la-moi.

« Un homme, pas très grand, environ vingt ans... »

Tandis qu'elle me détaille l'homme que je suis sensée repérer, je scrute - cette fois avec attention et non en rêvassant - le flot de Londoniens qui passe devant moi. Des hommes, des femmes, des adolescents, des vieillards, des touristes... Je tâche de garder la tête froide, ignorant la possibilité de pouvoir le rater tout en triant rapidement les passants.

Trop vieux.

Pas un homme.

Trop jeune.

Non, celui-ci a un manteau rouge alors que Laurie a dit bleu.

Celui-là est trop grand.

Celui-là... a une casquette.

Celui-ci...

     — Je crois que je l'ai, sursauté-je.

En effet, une silhouette masculine correspondant parfaitement au signalement de Laurie frôle presque la cabine dans laquelle je me trouve. Remettant brusquement le combiné en place, j'attends une seconde avant de m'en extirper, la tête baissée.

Je déplie mon parapluie tout en progressant d'un pas vif parmi les londoniens. Il est dix-huit heures : l'heure de pointe pour la majorité des anglais. Ne pas perdre de vue ma cible dans ce trottoir bondé risque d'être moins facile que prévu, d'autant plus que la pluie réduit mon champ de visibilité.

J'accélère le pas tout en branchant mes écouteurs. Cependant, je n'active pas de musique. Tout d'un coup, celui-ci se met à sonner. Je décroche, septique. La voix de ma coéquipière se fait de nouveau entendre.