Аватар: легенда об Аанге. Книга 1

Дезертир

Проходя по дороге, ведущей через лес, друзья остановились возле информационного киоска. Сокка спросил Катару, нет ли там меню, так как он умирает от голода. Аанг указал друзьям на красочный плакат, рекламирующий Фестиваль Огня. Там можно было поесть и поближе познакомиться с настоящими магами огня. Сокка продемонстрировал ему другой плакат - о розыске Аватара. Однако Аанг уже загорелся новой идеей, и Катара не смогла отказать ему, а брату объяснила, что они переоденутся и в случае опасности тут же уйдут.

Вскоре друзья вышли на край холма, с которого был виден город. Сокка и Катара надели чёрные плащи с капюшонами, Аанг же просто накинул на голову часть своей курточки. Момо и Аппаостались на вершине холма, а друзья спустились в город, так и не заметив, что за ними следит незнакомец.

В городе было полно народу, причём все были в масках. Друзья немедленно обзавелись такими же в ближайшей лавке. Внимательно осмотрев мальчиков, Катара отдала грустную маску Сокке, а весёлую - Аангу. Сокка поспешил к палатке, где торговали съестным, и обжёг себе язык, набрав полный рот огненных хлопьев. Затем они немного посмотрели кукольное представление: герой, Хозяин Огня Озай сжигал коварных магов земли. Аанг повёл Сокку и Катару к сцене, вокруг которой собралось особенно много зрителей. Все следили за феерическим выступлением огненного фокусника. Неожиданно он попросил кого-нибудь из зрителей подняться на сцену.
Аанг изо всех сил тянул руку, но фокусник вытащил Катару. Он привязал девушку к стулу и создал огненного дракона. Дракон стал "вырываться" из рук фокусника и Аанг не выдержал. Он запрыгнул на сцену и с помощью воздушного вихря погасил пламя. В разные стороны полетело конфетти, а с Аанга упала маска. Зрители загудели, и кто-то крикнул, что перед ними Аватар. Солдаты немедленно проложили себе дорогу через толпу. В этот момент друзей позвал за собой незнакомец, бросив под ноги страже дымовую бомбу. Пробегая по улице, Аанг достал свисток, чтобы позвать Аппу. За следующим поворотом оказался тупик. Солдаты наступали, но Аппа успел вовремя и мощным ударом хвоста отбросил всех нападавших. Все запрыгнули в седло, а незнакомец бросил ещё одну бомбу в контейнер с фейерверками. Друзья улетали прочь от города на фоне красивейшего зрелища. Незнакомец сказал, что его зовут Чей и что он дезертировал из армии Народа Огня.
Сделав привал в лесу, Чей приступил к подробному рассказу. Оказалось, что он не единственный дезертир и все они служат легендарному Джонг Джонгу, бывшему генералу или адмиралу армии Огня. Чей точно не помнил звания своего начальника. Джонг Джонг - великий мастер магии огня. Услышав эти слова, Аанг тут же захотел с ним познакомиться, считая, что тот точно научит его магии огня. Сокка был против, но снова остался в одиночестве со своим мнением. Внезапно костёр окружила группа воинов в одежде из листьев растений.