.

Devintas skyrius. Tesa

Kai įsukom į greitkelį, Trevoras ir ponas Vensas grįžo, kaip atrodė,
prie rimto pokalbio apie naujų Sietlo pastatų kvadratinio metro
kainas. Kimberlė kumštelėjo man alkūne ir ranka pamėgdžiojo jų
pokalbį.
- Šitie vyrai labai rimti, - ištarė. - Trevoras sakė, kad tavo
mašina sugedo.
- Taip, neįsivaizduoju, kas nutiko, - atsakiau stengdamasi iš-
laikyti ramybę. Kimberlė šypsojosi, tad buvo nesunku. - Vakar
niekaip negalėjau užvesti, todėl paskambinau į servisą. Bet Har-
dinas jau buvo susitaręs, kad atvažiuotų jos paimti.
- O jis atkaklus, ar ne? - nusišaipė ji.
- Atrodo, taip, - linktelėjau. - Aš tik noriu, kad jis duotų man
truputį laiko su viskuo apsiprasti.
- Su kuo apsiprasti? - paklausė Kimberlė. Pamiršau, kad ji
nieko nežino apie lažybas, mano pažeminimą, o aš visai nenorėjau
jai pasakoti. Kimberlė tik žinojo, kad mudu su Hardinu išsiskyrėm.
- Nežinau, tiesiog su viskuo. Tiek nutiko, o aš vis dar neturiu,
kur gyventi. Man atrodo, kad jis į nieką nežiūri rimtai, kaip derėtų.
Jam atrodo, kad gali tampyti mane ir mano gyvenimą kaip lėles už
virvelių. Jis galvoja, kad pakanka pasirodyti, atsiprašyti ir jam bus
atleista, bet juk taip nebūna. Bent jau daugiau taip nebus, - pri-
dūriau piktai.
- Sėkmės tau. Džiaugiuosi, kad sugebi atsilaikyti, - padrąsino
mane. O aš apsidžiaugiau, kad ji neklausinėjo smulkmenų.
Ačiū. Aš irgi.
Tikrai didžiavausi savimi, kad galiu atsilaikyti prieš Hardiną
ir nepasiduoti, bet kartu jaučiausi blogai dėl to, ką jam vakar pa-
sakiau. Žinau, jis to nusipelnė, bet negalėjau liautis galvojusi, kas
būtų, jeigu jis iš tikrųjų mane mylėtų, kaip dievagojasi? Bet jeigu
kur nors giliai tai jaučia, kažin ar to pakanka, kad vėl manęs neį-
skaudintų. Nes jis toks - jis skaudina visus.
Keisdama temą Kimberlė susijaudinusi prašneko:
- Po vakarinių kalbų iškart eisim pašėlti. Sekmadienį tiedu
visą rytą praleis susitikimuose, o mes galėsim apsipirkti. Eisim
šiandien vakare, gal dar ir sekmadienį vakare. Ką manai?
- Kur eisim? - nusijuokiau. - Juk man tik aštuoniolika.
- Oi, baik. Kristianas pažįsta galybę žmonių Sietle. Jeigu esi su
juo, gali patekti bet kur.
Man patiko, kaip spindėjo jos akys kalbant apie poną Vensą,
net jeigu jis šalia.
- Gerai, - sutikau. Dar niekada nebuvau „išėjusi pašėlti“. Ben-
drabutyje dalyvavau keliuose vakarėliuose, bet dar nesu buvusi
naktiniame klube ar kokioje panašioje vietoje.
- Bus linksma, nesijaudink, - užtikrino Kimberlė. - Ir būtinai
apsivilk suknelę, - juokdamasi pridūrė.