Trials and Tribulations

Capitulo 53

"¿Tenemos que hablar?" preguntó Lauren, una sensación de temor llegando hacia ella con el tono serio de Camila.
"Es solo..." empezó vacilante Camila, su mirada fija firmemente en el bote de Nutella de su mano derecha, su mano izquierda jugueteando con la cucharilla distraídamente.
"¿Es sólo qué Camz?" preguntó Lauren ansiosamente cuando no continuó. "¿Estás rompiendo conmigo?"
"¿Qué?" respondió Camila, su cabeza lanzándose hacia arriba y su atención volviendo hacia la morena sentada a su lado. "No, claro que no lo estoy haciendo. ¿Por qué siquiera me preguntas eso?"
"Nada bueno viene en una conversación que empieza con 'tenemos que hablar,'" le dijo Lauren, recordando el ramo de flores y el picnic que Camila había planeado para ella. "¿Es de eso de lo que se trata todo?" preguntó con interés, haciendo un gesto hacia la manta donde estaban sentadas y la cesta del picnic que había a su lado. "¿Has planeado todo esto para suavizar el golpe de lo que vas a decir?"
"No," contestó Camila sinceramente. "Quiero decir, a lo mejor un poco pero, quería hacer todo esto por ti," divulgó. "Pensé que sería bonito, ya sabes, pasar el día de hoy haciendo algo especial juntas. Especialmente con el concierto después..."dijo bajando la voz y Lauren esperó pacientemente pensando que debía continuar.
"Vale..." dijo Lauren con una expresión confusa en su cara cuando Camila no siguió. "Eso aún no explica de lo que tenemos que hablar." señaló. "¿Estás bien?" preguntó. "Quiero decir, no estás como, muriendo ni nada ¿no?" preguntó preocupadamente.
La esquina de la boca de Camila se convirtió en una media sonrisa y puso la cuchara que sostenía en la mano izquierda dentro del bote de Nutella de su derecha.
"Todos nos morimos Lauren," comentó simplemente y Lauren sintió su estómago sacudirse ante la algo evasiva respuesta.
"¿Qué significa eso?" dijo Lauren, su voz saliendo aterrorizada, su tono aumentando ligeramente como resultado de su preocupación. "¿Estás enferma?"
"No," dijo Camila, extendiendo su mano libre para ponerla en el antebrazo de Lauren tranquilizadoramente, sus dedos acariciando la piel ahí mientras la apretaba amablemente. "Estoy bien. Lo prometo. No me voy a morir más que tú." La aseguró.
"Vale, bueno me estás asustando un poco Camz," informó Lauren a su novia, poniendo su mano libre en lo alto de la de Camila, cogiéndola y entrelazando sus dedos, "Entonces, lo que sea que tienes que decir, ¿puedes decirlo? Estoy imaginando todos los posibles escenarios horribles en mi cabeza y creo que preferiría que me sacaras del misterio si es algo malo."
"No es malo," respondió Camila, apretando la mano de Lauren. "Al menos, no creo que lo sea pero, yo solo...no quiero que te tomes lo que te diga de la manera equivocada, eso es todo."
Lauren recordó la conversación que había tenido con su madre esa mañana con respecto a Camila y pensó que finalmente entendía la dirección de esa conversación en la que estaba adentrándose.
"Oh," dijo Lauren, la realización aterrizando en ella. "¿Es sobre tú siendo capaz de hacer más cosas por ti misma?" preguntó a Camila, una especie de alivio invadiéndola porque no podía ser nada más serio que eso.
"¿Quién te dijo?" preguntó Camila sorprendida y Lauren se mordió su labio inferior durante un momento sintiéndose ligeramente avergonzada.
"Mi madre puede haberme mencionado algo," admitió tentadoramente. "Me dijo que tu madre había hablado con ella sobre que querías ser capaz de tener más independencia ahora que estás en casa."
"Vale, entonces supongo que no necesitamos hablar demasiado," se rió a medias Camila ante la revelación de Lauren. "Quiero decir, ¿qué piensas de ello?" preguntó vacilante.
"¿Sobre que tengas más independencia?" cuestionó Lauren y Camila asintió con su cabeza en respuesta. "Camz haría cualquier cosa por ayudarte," dijo Lauren mostrando su apoyo, poniendo su propia cuchara dentro del bote de Nutella y su ahora mano libre contra un lado de la cara de Camila cariñosamente. "Sabes eso ¿verdad?"
"Sí," contestó Camila, riéndose para sí misma y presionando su mejilla contra la palma de Lauren más firmemente. "Pero eso es una especie de problema."
"¿Qué quieres decir?" respondió Lauren confusa.
"Eres increíble," estableció Camila como conclusión ladeando su cabeza hacia una posición más neutral. "Eres Lauren," reafirmó. "Incluso cuando no estábamos saliendo, justo en el principio de nuestra amistad, siempre estabas ahí para ayudarme y apoyarme en todo." Continuó. "No quiero que pienses que soy una desagradecida porque no lo soy. Realmente aprecio todo lo que has hecho por mí y todo lo que aún haces por mí..."
"Pero no quieres que las haga más," terminó Lauren por Camila cuando su novia falló en terminar su frase, su voz desvaneciéndose con dudas.
"Sé que es ridículo," dijo Camila, poniendo los ojos en blanco un poco. "Estoy siendo ridícula. Lo sé."
"No eres ridícula," contrarrestó Lauren.
"Lo soy," dijo en desacuerdo Camila. "Quiero decir, las cosas que haces por mí, son pequeñas, ¿sabes? Son como, me abres la puerta o me llevas la mochila." Le informó. "O me ayudas a salir del coche y es dulce..." Señaló. "Caballeroso incluso..."
"¿Pero?" presionó Lauren a sabiendas.
"Creo que son cosas normales que haces cuando estás en una relación," continuó Camila, ignorando los ánimos de Lauren para que empezara con la parte negativa de la conversación. "Creo que si estuvieras en una relación con alguien más, no importaría..."
"Estoy en una relación contigo," le recordó Lauren. "Entonces importa Camz, especialmente si no te gusta que las haga..."
"No," interrumpió Camila. "Ves, eso es exactamente lo que no quiero que pienses Lauren. No es que no me guste que hagas esas cosas por mí, es solo que a veces siento que las haces porque crees que yo no puedo."
"Entonces ¿quieres saber qué es lo que me motiva a ayudarte?" le preguntó Lauren, intentando entender las preocupaciones de Camila para así poder calmarlas.
Camila asintió casi imperceptiblemente en respuesta y Lauren suspiró como si pensara que era la mejor forma de responder.
"No sé por qué lo hago," contestó Lauren sinceramente después de una pausa. "Admitiré que al principio era porque tú no podías hacer cosas por ti misma," continuó. "Tenías problemas con tu mochila en la escuela y seguías cayéndote al salir del coche, así que...empecé a ayudarte con esas cosas. Supongo que lo he estado haciendo por ti durante tanto tiempo ahora que se han convertido en una segunda naturaleza para mí." admitió. "Entonces ahora, cuando estamos caminando juntas me encuentro a mí misma con una repentina urgencia de poner mi brazo alrededor de tu cintura para mantenerte firme, o te quiero dar algo de beber cuando estamos viendo películas con las chicas porque sé la vergüenza que te entra cuando la tiras al suelo..."
"Sé que lo estás haciendo por mí," dijo Camila, "pero a veces me hace sentir como..."
"¿Te hace sentir cómo Camz?" la animó Lauren sintiendo las dudas de Camila. "Está bien, puedes decírmelo. No me molestaré, lo prometo."
"A veces me hace sentir como que no crees en mí," explicó Camila, "me hace sentir como que no puedo hacerlo, que soy incapaz...y eso...eso me hace sentir mal Lauren. Me hace sentir que no somos iguales y odio eso."
El ceño de Lauren se frunció más en respuesta a las palabras de Camila, pero no dijo nada en respuesta mientras contemplaba las palabras de su novia.
"Ahora estás molesta," dijo Camila sintiéndose culpable por incluso sacar todo.
"No," contestó Lauren sinceramente. "No estoy molesta, solo estoy... ¿te hace sentir mal?" le preguntó. "Quieres decir, ¿deprimida?"
Camila asintió con su cabeza.
"Cuando estaba fuera en rehabilitación tenía que hacer todo por mí misma," compartió Camila con Lauren. "Me hicieron hacerlo y sinceramente, al principio, era realmente difícil a veces." continuó. "No puedo decirte el número de veces que tiré una bebida o fue al desayuno con los botones de la camisa abrochados mal, pero, lo intentaba." Divulgó. "Era frustrante y consumía mucho tiempo a veces," explicó Camila. "Todo me llevaba el doble y me molestaba y me irritaba conmigo misma porque pensé que debería ser capaz de hacerlo y no podía. Le pedía ayuda al personal y ellos no me daban ninguna, no a menos que fuera algo que pudiera potencialmente herirme, como la vez que intenté echar agua hirviendo en la tetera. Ahí aparecieron muy rápido," se rió, divertida con el recuerdo. "Me dijeron que era importante para mí ser más independiente de nuevo y tenían razón, porque mientras me sentí desalentada cuando no podía hacer algo, me sentí increíble cuando podía." Divulgó con una sonrisa en la cara.
Lauren le devolvió una sonrisa mientras Camila continuaba.
"Estaba tan acostumbrada a fracasar que me había olvidado como era tener éxito," continuó la chica pequeña. "Es increíble cómo algo tan pequeño como llenar un vaso de zumo sin tirarlo puede ser como el mayor logro del mundo pero lo era, y los días que podía bajar al desayuno y decir que me había abrochado los botones de la camisa correctamente eran siempre días excelentes. Me hace sentir bien ser capaz de cuidar de mí misma."
"Creo en ti Camz," la tranquilizó Lauren. "Si alguna vez fuera a apostar por alguien para salir al otro lado de esto, entonces sería en ti." Compartió con ella. "Entonces, dejaré de abrirte la puerta para ti," dijo Lauren, inclinándose hacia adelante y plantando un suave beso en los labios de Camila durante un momento, "y dejaré de llevarte la mochila." continuó, su sonrisa creciendo mientras besaba a Camila en los labios de nuevo. "De hecho," empezó malévolamente. "A lo mejor te haría sentir mejor si simplemente te dejara hacer esas cosas por mí durante un tiempo." Sugirió, "Cambiando papeles por así decir. De esa manera puedes practicar incluso más."
La lengua de Camila salió entre sus labios un poco mientras sonreía y Lauren sintió las mariposas familiares en su estómago ante la visión de alegría de su novia.
"¿Harías eso por mí?" preguntó Camila juguetonamente. "Déjame ser tu esclava durante un tiempo."
"Si te va a ayudar," contestó Lauren, su pulgar acariciando la parte de atrás de la mano de Camila con afecto.
"Sé que sólo estás bromeando," respondió ligeramente Camila, "pero en realidad pienso que me ayudaría."
"En ese caso considéralo hecho," le dijo Lauren. "Dejaré de hacer las cosas por ti y a cambio, tú puedes hacer cosas por mí, sin ninguna razón claro."
Se pausó por un momento considerando algo.
"Quiero decir, pero puede que me tengas que decir que deje de hacer lo que estoy haciendo o recordarme que te deje hacerlo de vez en cuando," le informó Lauren seriamente. "Se ha convertido en una costumbre, ¿sabes?"
"Lo haré," la tranquilizó Camila. "Ahora que sé que no te molesta."
"¿Puedo preguntarte algo?" dijo Lauren tirando de la mano de Camila un poco hacia ella.
"Claro," contestó Camila.
"¿Estabas realmente preocupada sobre cómo reaccionaría?" preguntó.
"No, en realidad no," le dijo Camila sinceramente. "Sólo he estado esperando el momento indicado para hablar contigo, eso es todo. Ayer no parecía el momento apropiado con lo de tu madre volviendo a casa," compartió. "Después fuimos a cenar con las otras chicas al restaurante y apareció tu exnovia..."
"Clare no era mi exnovia," le recordó Lauren.
"Lo que sea," se rió Camila, empujando a Lauren un poco en el hombro. "Sabes a lo que me refiero."
"Bueno, estoy encantada de que me lo hayas dicho," dijo Lauren, envolviendo un brazo alrededor de los hombros de Camila y acercándola hacia ella en su costado, las dos mirando al océano de nuevo.
"Yo también," dijo de acuerdo Camila, apoyando su cabeza contra el hombro de Lauren mientras observaban el panorama que tenían delante.
Se sentaron juntas así durante un rato, un silencio cómodo entre el par de chicas mientras admiraban las vistas.
"Esa no es la única cosa de la que quería hablar contigo hoy," admitió Camila, su voz calmada y pensativa mientras levantaba la cabeza del hombro de Lauren y la giraba para mirar a su novia.
"¿No lo era?" preguntó la chica más alta, recorriendo una mano a través de su pelo mientras sus ojos verdes se encontraban con los marrones de Camila.
"No," dijo Camila, extendiendo su mano hasta el bolsillo de su chaqueta donde estuvo escondida mientras continuaba. "Quería hablar contigo sobre algo más también."
"Vale," la animó Lauren, girando su torso para así estar mirando a Camila con el fin de salvar a su cuello tensión de mirar por encima de su hombro.
Camila dejó caer su mirada hasta su regazo y Lauren podía ver la mano derecha de la chica más pequeña moviéndose dentro del bolsillo de su chaqueta, jugueteando con algo dentro de ella nerviosamente.
"Así que, a pesar del pequeño golpe que tuvimos hace unas semanas," empezó Camila, su cara traicionando sus obvios nervios y haciendo que Lauren extendiera su mano para acariciar su rodilla en forma de apoyo, animándola a continuar. "Hemos estado juntas ¿durante cuánto?" preguntó retóricamente. "¿Seis meses?"
"Algo así," confirmó Lauren, apretando la rodilla de Camila firmemente, una sonrisa suave en sus labios.
"Bueno, pensé que merecía la pena conmemorarlo," explicó Camila, su mano aún moviéndose en su bolsillo con dificultad.
"¿No es eso lo que ya estamos haciendo?" señaló Lauren haciendo un gesto hacia el picnic que Camila había preparado.
"No, quiero decir con algo especial." Aclaró Camila.
"¿Esto no es especial?" preguntó Lauren riéndose incrédula ante la aparente definición de Camila sobre la palabra.
"No, no lo es," dijo, "pero, quiero decir, quería que fuera muy especial..."
"Camz cariño," dijo Lauren amablemente, "estas empezando a divagar otra vez y yo estoy empezando a perderme un poco."
Camila suspiró y sacó la mano del bolsillo, una pequeña caja en ella.
"Oh mierda," maldijo Lauren, sus ojos cayendo hasta la caja negra de terciopelo.
Levantó su mano de la rodilla de Camila para ponerla entre ambas e inclinó su muñeca hacia adelante, su dedo índice señalando el objeto, su boca abierta.
"Camz, por favor dime que no es lo que pienso que es..." empezó, sintiéndose aterrorizada.
Camila sostuvo la caja delante de ella y la abrió lentamente para revelar un pequeño anillo de plata dentro.
"Vale," dijo rápidamente Lauren, su mano extendiéndose para cerrar la caja antes de que Camila pudiera decir nada. "Tranquilicémonos un minuto ¿vale?" preguntó mientras se levantaba de donde estaba sentada rápidamente, sus pies moviéndose de atrás hacia delante en un ritmo estable mientras se tranquilizaba delante de la chica más pequeña.
"Lauren," empezó Camila, levantándose y poniendo una mano sobre el hombro de su novia para detenerla.
"No, escucha," se precipitó Lauren para interrumpir mientras se giraba para encontrarse con la mirada estable de su novia. "Te amo Camz, lo hago y quiero estar contigo para siempre pero, no puedes hacer esto ahora," le informó a Camila. "Es demasiado pronto. Quiero decir, estamos en tercer año en el instituto." Le dijo a su novia como si fuera inconsciente de ese hecho. "Solo hemos estado saliendo durante seis meses..."
"Sabes que no soy complemente mental Lauren," se rió Camila intercediendo de buen humor, su otra mano subiendo para apoyarse en el hombro opuesto de Lauren, la pequeña caja aún cerrada. "Yo..."
"Por favor no hagas esto," suplicó Lauren, quitando las manos de Camila de sus hombros y bajándolas hasta el espacio entre su cuerpo y el de Camila, ignorando las palabras de su novia, su mente trabajando en exceso. "No quiero tener que decir 'no' porque no creo que mi corazón pueda soportar mirarte a la cara después." estableció, "pero no puedo decir 'sí' tampoco..."
"Lauren no hay ninguna pregunta unida a este anillo," le dijo Camila francamente, una expresión entretenida en su cara ante el malentendido de Lauren sobre la situación.
"¿No la hay?" preguntó mientras sus ojos volvían a mirar la caja de terciopelo de la mano derecha de Camila.
"No," la tranquilizó Camila mientras cogía la mano de Lauren y hacia que se volviera a sentar de nuevo sobre la manta. "No hay pregunta." reiteró, sentándose al lado de Lauren quien había vuelto ahora a su posición de antes, su cara aún traicionándola con el giro de los acontecimientos. "Sólo una promesa," terminó Camila, levantando la pequeña caja entre ella y Lauren una vez más.
"¿Una promesa?" cuestionó Lauren, sus ojos cayendo de nuevo en la caja mientras Camila la abría para revelar el anillo de plata por segunda vez, el metal brillando en el sol del mediodía.
"Durante la última sesión del consejo que tuve en rehabilitación mi terapeuta me dijo la importancia de no hacerme a mí misma ningún compromiso o promesa que fuera difícil de mantener," divulgó Camila, cogiendo el anillo de la caja y poniendo la caja a un lado fuera de su camino, la pequeña joya ahora sostenida con seguridad entre su dedo índice y su pulgar. "Dijo que si iba a prometerme algo debería ser pequeño y alcanzable, o algo que fuera significativo para mí,  que yo me fuera a comprometer," continuó, dándole a Lauren una mirada significativa.
Camila extendió su mano, el pequeño aro de plata puesto sobre su palma mientras le ofrecía el anillo a Lauren.
"Cógelo," la animó Camila y Lauren hizo lo que le instruyó, cogiendo el anillo y examinándolo de cerca.
El anillo era una banda simple de plata, grabada con la forma de un ancla en el medio, delicadas olas a cada lado, cubriendo el resto de la suave y brillante superficie.
"Hay un grabado dentro," dijo Camila y Lauren ladeó el anillo un poco para así poder leerlo, una sonrisa formándose en sus labios mientras lo hacía.
"Un mar tranquilo nunca hizo a un marinero experto"
"Camz este anillo es precioso," dijo Lauren, ofreciéndole la joya a su novia quien la cogió una vez más, "pero no puedo aceptarlo."
"Antes de que completamente descartes la idea," dijo Camila, sus ojos cayendo hasta el anillo durante un instante. "Sólo déjame explicar por qué lo compré para ti."
"Vale," dijo de acuerdo Lauren y Camila sostuvo el anillo para captar la luz, dándole vueltas en su mano derecha durante un momento antes de bajarlo hasta su regazo encontrándose con los ojos de Lauren de nuevo.
"Esta cita significa algo para mí," le dijo Camila, "significa mucho para mí en realidad, tanto como tú." dijo, haciendo un puño alrededor del anillo para protegerlo para no tirarlo. "Mi padre me dijo esa cita cuando era más pequeña y compartí esa historia contigo en nuestra primera cita, justo en esta misma playa," le recordó. "Entonces, es significativo, al menos, para mí lo es."
"Lo sé," la tranquilizó Lauren. "Es significativa para mí también." compartió. "Me recuerda a ti, a nosotras."
"Cierto," reconoció Camila, levantando el anillo delante de Lauren entre su dedo índice y su pulgar mientras continuaba. "Bueno, cuando volví de rehabilitación al principio," siguió. "Usaste esta cita y el tema náutico metafórico para describir nuestra relación y las turbulencias que hemos experimentado durante el camino. Dijiste que habíamos afrontado un bache de mal tiempo en nuestro viaje, que las aguas fueron difíciles pero que era importante que lo experimentáramos, navegarlas juntas para así ser más expertas tratando con las tormentas inevitables a las que nos enfrentaremos más tarde en nuestra relación. Entendiste que por cada claro, día soleado y mar tranquilo con el que estábamos bendecidas habría el mismo número de días salvajes y tempestuosos."
Camila levantó su mirada del anillo para mirar de nuevo a Lauren quien la estaba mirando intensamente, cautivada por sus palabras.
"Este es un anillo promesa," dijo Camila, sosteniendo el pequeño anillo entre ellas de nuevo.
"¿Un anillo promesa?" le preguntó Lauren, sin estar completamente segura de la importancia del nombre.
"Sí," dijo Camila, "Pueden tener multitud de significados," le dijo a Lauren, "el más tradicional se usa con un significado de compromiso a la relación monógama con quien se lo des."
"¿Cuáles son sus otros significados?" preguntó Lauren, sonriendo ampliamente ante el gesto de su novia.
"A veces puede usarse como un anillo de pre-compromiso," contestó sinceramente Camila.
"¿Es para eso para lo que es en este caso?" preguntó Lauren nerviosamente, sintiéndose un poco abrumada con la profundidad de la obvia dedicación de Camila.
"No oficialmente," contestó Camila insegura. "Quiero decir, no si no quieres que lo sea....Yo sólo..." tartamudeó insegura de cómo expresarse articuladamente sin asustar a Lauren.
"Está bien," la tranquilizó Lauren, sintiéndose ligeramente aplacada por los nervios evidentes de Camila. "Puedes decírmelo."
"Yo sólo....vale," resolvió Camila, suspirando audiblemente, "Te amo." Declaró simplemente y Lauren no podía evitar sonreír ante la facilidad con la que lo había expresado. "Podría decirte todas las razones de porqué pero ya las sabes," continuó Camila. "No hay nada nuevo que añadir a la lista."
Camila se pausó durante un momento, poniéndose un poco más cerca de Lauren, su mano izquierda encontrando la rodilla de la morena y apoyándose ahí tiernamente.
"una vez me dijiste que cuando pensabas en el futuro nos veías juntas," recordó Camila, "y cuando yo pienso en el futuro la única cosa segura que sé es que quiero que estés en él." Le dijo. "Tú eres mi ancla Lauren," expresó Camila sinceramente. "Eres una de esas pocas cosas constantes en mi vida a las que puedo adherirme para tener estabilidad cuando todo lo de alrededor se está cayendo a pedazos." Se pausó momentáneamente antes de añadir significativamente, "Cuando yo me estoy cayendo a pedazos."
Camila cogió una de las manos de Lauren en la suya.
"Tú eres consistente y de confianza Lauren." Le dijo. "Eres firme e inmóvil en tu apoyo hacia mí." Siguió, "y me siento segura contigo, segura en nuestra relación porque confío en ti implícitamente."
Camila se pausó una vez más, sus ojos cayendo hasta el suelo durante un momento, pensativamente.
"Sé que contigo; mi ancla, a mi lado, puedo atravesar cualquier tormenta," compartió elocuentemente. "Tú me das fuerza para aguantar para así no ahogarme en el agua agitada perdiéndome a mí misma en la vastedad del océano. Tú me ayudas a mantenerme en la tierra," continuó. "Tú me ayudas a aguantas la tormenta y ver el cielo azul claro cuando finalmente aparece."
"Camz," dijo Lauren, pensando que su novia había terminado.
"No...solo...sé que suena sensiblero y cliché," siguió Camila, "pero eso no lo hace menos verdad Lauren." Le dijo. "Después del accidente me diste esperanza de un futuro que casi estaba segura de que no quería. Me diste esperanza de que el futuro que visionabas para nosotras podía ser una realidad un día y creo que si lo fue, llegó a pasar, y bueno, entonces podría morir sabiendo que he vivido la mejor vida que posiblemente podría haber tenido."
"Cariño," suspiró Lauren prácticamente, lágrimas escociendo en la esquina de sus ojos, su mano subiendo para apoyarse contra la mejilla de Camila.
"No es un anillo pre-compromiso," estableció Camila simplemente. "Es mucho más que eso." Dijo pausándose un instante. "Puede sonar como mucho para manejar ahora mismo, pero quiero que siempre formes parte de mi vida, la mayor parte de ella. Quiero el futuro que imaginaste; la casa en la playa y el calor de los días de verano que pasemos en la terraza admirando el océano. Quiero que seas parte de mi vida para siempre y cuando cuando pienso en la persona con la que quiero pasar el resto de mis días eres tú. No hay variaciones. Siempre eres tú, todo el tiempo."
Camila movió su mano izquierda para coger la de Lauren levantando el anillo con en la derecha, justo delante del dedo índice de Lauren, como si fuera a deslizarlo en el dedo.
"Mi terapeuta me dijo que no me hiciera ninguna promesa que no pudiera mantener," estableció Camila, volviendo al tema original de la discusión. "Ella dijo que si iba a prometerme algo a mí misma debería ser alcanzable, debería ser significativo y debería estar dispuesta a comprometerme con ello."
Camila inhaló profundamente, preparándose para decir lo que quería decir.
"Estoy comprometida contigo Lauren," declaró Camila, "y prometo que intentaré mostrarte cada día desde ahora que tu fe en mí y tu continuo apoyo no está perdido. Prometo amarme a mí misma por la persona que soy ahora," dijo significativamente, "porque sé que si alguien tan increíble como tú, quien es paciente y amable, a quien respeto y en quien confío, puede encontrar algo en mí que merece la pena amar, entonces está ahí. No puedo prometer que no dudaré de mí misma o que no tendré problemas de vez en cuando, pero, cada día haré una nota de una cosa que me guste, sólo una y eso será suficiente."
Camila deslizó el anillo en el dedo índice de la mano izquierda de Lauren, la morena sin decir nada en protesta, una sonrisa en sus labios todo el tiempo.
"Prometo salir de la cama cada mañana," siguió Camila, "afrontar el día y cualquier reto que pueda traer. Prometo decir algo bonito para elogiarte si estás teniendo un día malo y reconocer que tus sentimientos también son importantes, que nuestra relación no es sólo sobre mí y mis problemas, sino sobre los tuyos también. Estoy comprometida a mostrarte que puedes contar conmigo, no me voy a ir y perderme de nuevo. Quiero que seas capaz de confiar que no me ahogaré bajo el peso de tus problemas y que puedes ser sincera conmigo si hay algo con lo que no quieres enfrentarte. Prometo que te escucharé pero no puedo prometer saber las respuestas que necesitas. Prometo estar ahí, pero, no puedo prometer que siempre seré capaz de hacer algo más que eso."
Lauren abrió la boca como si fuera a decir algo pero la cerró de nuevo cuando vio que Camila iba a continuar.
"No puedo prometer que seré perfecta Lauren," declaró. "No puedo prometer que no será duro o difícil, pero, prometo que intentaré lo mejor que pueda. Voy a intentarlo lo mejor que pueda porque estoy comprometida contigo y estoy comprometida con nosotras, para desgastar todas las pruebas y adversidades de la vida juntas, atravesando las olas tumultuosas durante cada una de las tormentas, y vivir. Estoy comprometida a vivir Lauren, tanto como la gracia de Dios me lo permita."
Lauren no dijo nada durante un momento, su cerebro intentando llegar a algo igualmente conmovedor para compartir a cambio. Al final, cuando nada inspirador llegó a ella, decidió decir la plana y simple verdad.
"No sé qué decir," dijo finalmente, sus ojos brillando, su boca abierta y enseñando sus dientes mientras sonreía.
"Di que llevarás el anillo," la animó Camila a medias.
"Claro que lo haré," la aseguró Lauren, admirando la banda de plata de su dedo y todo lo que significaba, las palabras de Camila apaciguando sus preocupaciones.
"¿Lo harás?" preguntó Camila.
"Sí," contestó Lauren sonriendo, "porque a pesar de lo que puedas pensar, somos iguales Camz y te quiero mucho."
"¿Lo haces?" le preguntó Camila.
"Quiero todo lo que tú has dicho también," le dijo Lauren. "Quiero ese futuro para nosotras también."
"No es un anillo de pre-compromiso," le recordó Camila, "No exactamente. Es un anillo de promesa. Una promesa que hasta el día en el estemos preparadas para comprometernos, estoy comprometida contigo y sólo contigo. No quiero estar con nadie más cuando ya he encontrado a la persona que me hace más feliz de lo que nunca podría haber imaginado."
Lauren se inclinó hacia adelante y besó a Camila, su mano izquierda extendiéndose para acariciar la cara de su novia delicadamente, sus dedos acariciando piel con cicatrices que tenía debajo de ellos. Cuando se separaron, Camila se inclinó hasta el hombro de Lauren y la chica más alta envolvió un brazo alrededor de la espalda de Camila, acercándola en un abrazo.
Durante la siguiente hora o así, estuvieron sentadas juntas comiendo toda la comida que Camila había empaquetado para el picnic y disfrutaron de una conversación más alegre y frívola mientras escuchaban las olas contra la orilla delante de ellas. En un momento dado, Camila deambuló hasta la orilla, la mano de Lauren en la suya mientras remaban en el fresco mar que lamía la línea de la costa tentadoramente, ambas chicas disfrutando de la sensación de la arena contra sus pies mientras iba de atrás hacia delante con el lento flujo y decadencia de la marea.
"Ven conmigo," animó Camila, tirando del brazo de Lauren y llevándola hasta el borde del agua y lejos de lo que quedaba de comida.
"¿Qué pasa con nuestras cosas?" preguntó Lauren, girando su cabeza para mirar hacia la cesta insegura.
"Normani las cuidará," la tranquilizó Camila, su mano libre sosteniendo sus converse moviéndolas de atrás hacia adelante mientras caminaban a lo largo de la costa.
Lauren echó una mirada rápida sobre su hombro, la cesta del picnic haciéndose más pequeña y pequeña detrás de ellas, la figura de Normani reconocible mientras limpiaba todo detrás de ellas.
"¿Cómo convenciste a las otras de perder su sábado completo para ayudarte?" preguntó Lauren a Camila entretenida mientras volvía su atención de nuevo hacia su novia quien estaba mirando un barco en la distancia.
"¿Quién dijo que necesitara convencerlas de hacer algo?" preguntó Camila con toda seriedad.
"¿Quieres decir que se ofrecieron?" cuestionó Lauren con sorpresa.
"No, quiero decir que se lo pregunté y estuvieron de acuerdo sin dudarlo." Dijo Camila.
"¿Por qué?" inquirió Lauren.
"Parece ser que no soy la única persona que te quiere," le informó Camila, apretando la mano de Lauren.
"No soy la única persona que te quiere también ¿no?" reconoció Lauren mientras veía a Dinah en la distancia, la chica alta sentada en un banco fuera de la playa en un área cerrada para perros. Lauren vio a Jasper sentado debajo del banco a los pies de Dinah y sonrió, sabiendo que Camila había planeado esto también.
"No," dijo de acuerdo Camila saludando con la mano a Dinah mientras se alejaban del agua hasta el área ajardinada, "pero no te preocupes, Dinah ronca así que no es mucha competición para ti."
"Bueno saberlo," se rió Lauren mientras llegaban hasta el paseo marítimo y lo cruzaban hasta el área con césped de detrás, las dos chicas pausándose momentáneamente limpiarse los pies y ponerse de nuevo los zapatos.
"Fantástico veros aquí," saludó Dinah mientras se acercaban, sus ojos cayendo hasta la mano de Lauren y una sonrisa amplia apareciendo en sus labios ante la vista del anillo de promesa de su dedo. "Sólo estaba sacando a Jasper aquí a dar un paseo y pensamos que íbamos a tener un pequeño descanso ¿verdad Jasper?"
Dinah se agachó para quitar la correa de Jasper y el cachorro saltó sobre las piernas de Lauren animadamente.
"Hey chico," le saludó Lauren felizmente, acariciando el pelaje marrón chocolate de su cabeza mientras él lamía su mano con entusiasmo.
"Gracias Dinah," dijo Camila, extendiendo su mano para coger la correa de Jasper, la chica polinesia dándoselo de mala gana. "Realmente aprecio esto. No tardaremos mucho ¿vale?"
"Tómate tu tiempo," respondió Dinah mientras Lauren levantaba su mirada para encontrar la suya, sus labios curvándose en una sonrisa con la sonrisa que encontró en la cara de la chica más alta. "No voy a ningún lado," dijo, sentándose de nuevo en el banco, sus brazos estirándose mientras se cerraban alrededor de sus piernas.
"Eso da un poco de miedo," comentó Lauren, levantándose, su mano envuelta alrededor de un palo que había encontrado en el suelo y que había cogido.
"¿Podría dar un poco más de miedo si no estás convencida?" preguntó Dinah y Lauren tiró el palo un poco lejos, Jasper corriendo detrás de él precipitadamente.
"No, esto está bien, ya das el suficiente miedo," se rió extendiendo su mano hacia la de Camila yendo en dirección hacia donde había corrido Jasper, dejando a Dinah sola para mirarlas mientras se iban.
"Aquí Jasper," le llamó Camila, agachándose y dándose golpecitos en las rodillas con ganas, el perro pequeño, volviendo su atención en su dirección, el pequeño palo en su boca mientras volvía hacia ella. "Déjalo," le instruyó y Jasper obedeció, sentándose pacientemente a los pies de Camila mientras ella cogía el palo. "Vale," dijo, tirándolo de nuevo. "Ve a buscarlo," dijo y Jasper se levantó y salió corriendo en busca de él de nuevo.
"Hoy ha sido un día perfecto hasta ahora," le dijo Lauren a Camila, uniendo su brazo al de su novia cuando estuvo de nuevo sobre sus pies a su lado.
"Bien," dijo Camila felizmente mientras iba detrás de Jasper. "Eso es exactamente lo que quería."
Camila se pausó por un momento y Lauren no habló para llenar el silencio, reconociendo que la chica más pequeña tenía algo más que decir.
"¿Cómo de perfecto crees que ha sido?" preguntó Camila y Lauren sonrió, encontrándose con su mirada cuestionante.
"¿Qué quieres decir?" le preguntó Lauren. "No hay ningún grado de perfecto Camz. Algo lo es o no."
"Vale," le permitió Camila mientras llegaban hasta Jasper quien estaba masticando el palo que había cogido, tumbado en su estómago, sus patas estiradas delante de él. "Bueno, ¿dirías que ha sido un cuento de hadas?" preguntó mientras Lauren se agachaba y cogía el palo, tirándolo de nuevo para que Jasper lo buscara.
"¿Un cuento de hadas?" le preguntó Lauren, levantándose, una pequeña sonrisa en sus labios.
"Sí, un cuento de hadas." Repitió Camila, sonriendo ampliamente.
"¿Tiene esto algo que ver con el hecho de que te llamara mi princesa la otra noche?" preguntó Lauren confundida mientras Jasper corría hacia ellas.
"A lo mejor," dijo Camila a sabiendas.
"¿A lo mejor?" preguntó Lauren divertida.
"Lo verás," comentó Camila antes de correr a toda velocidad, Jasper corriendo detrás de ella alegremente, Lauren siguiendo a ambos.
Jugaron con Jasper, tirándole el palo para que lo cogiera y corriera en círculos emocionado, haciendo que las siguiera hasta que el pequeño perro se tumbó en la sombra de un árbol, finalmente cansado de sus ejercicios, Lauren y Camila igualmente exhaustas. Descansaron un rato, las dos apoyando sus espaldas contra el tronco de un árbol alto y sus piernas extendidas antes de levantarse de nuevo, Camila cogiendo a Jasper en sus brazos mientras iban de camino hacia Dinah quien lo cogió de sus manos.
Después de decir adiós, Camila y Lauren hicieron su camino hacia donde estaba Ally aparcada, Normani ahora en ningún lado visible, las cosas de su picnic recogidas en el maletero del coche de Ally mientras la tarde llegaba.
Ally condujo al par a las mismas celdas de bateo que habían visitado durante su cita grupal, quedándose en el coche mientras las dos iban dentro, Lauren ayudando a Camila con su balanceo para ayudarla a mejorar su promedio de bateo, el bate de madera golpeando más y más con la bola rápida con cada consecuente lanzamiento en su dirección.
"Estás mejorando," le dijo Lauren a su novia mientras quitaba su casco y se iban hacia la recepción.
"A lo mejor el año que viene pueda que me una al equipo de softball contigo," bromeó Camila, ni por un momento creyendo que fuera una posibilidad, con la coordinación visual y de su mano siendo como era.
"Me gustaría eso." Le dijo Lauren sinceramente y Camila la empujó juguetonamente.
"El softball es tu cosa," dijo Camila, dándole el casco de nuevo al hombre de detrás de la mesa mientras Lauren hacía lo mismo. "Quiero que siga siendo de esa manera."
"¿Vendrás al primer partido de la nueva temporada?" le preguntó Lauren.
"No me lo perdería," contestó Camila apoyándola. "Dinah y yo ya hemos hablado sobre hacerte un cartel."
"¿En serio?" preguntó Lauren riéndose ante el pensamiento de lo que Camila y Dinah crearían si las dejaran solas en lo suyo.
"Sí," confirmó. "Hemos estado hablando sobre el uso de juegos de palabras."
"Vale, entonces ¿qué se os ha ocurrido hasta ahora?" preguntó Lauren interesadamente mientras iban de camino hacia el coche.
"Bueno nuestra favorita personal es, 'Buen arranque [Nice snatch] Lauren.'" Le dijo Camila, levantando sus brazos y arqueándolos delante de ella como un arcoíris mientras lo decía.
Lauren casi se ahoga con el aire de sus pulmones con el juego de palabras, particularmente con el doble sentido sucio detrás de ello.
"Oh Dios mío," dijo Lauren riéndose. "No puedes usar eso," dijo seriamente. "Mis padres vienen a mis partidos de softball."
"Bien," cedió Camila, haciendo un pequeño puchero mientras se paraban delante del coche de Ally. "Volveremos a la pizarra, pero, no puedo prometerte que lo que se nos ocurra no será algo mejor que eso."
"Estoy contando con ello," se rió Lauren mientras Camila abría la puerta para que entrara. "Por qué gracias," dijo agradecidamente, descendiendo en el asiento y moviéndose para permitir que Camila entrara detrás de ella.
Siguiendo su excursión a las celdas de bateo, Ally las dejó en Jimmy's para una cena rápida antes de finalmente conducirlas hasta el American Airline arena en Biscayne Boulevard donde las dejó y prometió volver a recogerlas después del concierto.
Entraron al estadio juntas, brazo con brazo y cogieron algo para beber antes de mirar el stand de merchandising, Camila comprándole a Lauren y para ella un libro de la gira como un recuerdo. Finalmente, fueron de camino a sus asientos y esperaron a que el concierto empezara, las luces oscureciéndose mientras Joel Crouse tomaba el escenario y después otra vez para Ed Sheeran después de un corto descanso.
Lauren sintió que Camila se ponía rígida a su lado durante un instante con admiración mientras veía a uno de sus artistas favoritos tomar el escenario y apretó la mano de su novia, atrayendo sus ahora profundos ojos chocolate hasta los suyos.
"Feliz Navidad," dijo Lauren sonriendo de oreja a oreja, su regalo para Camila finalmente siendo experimentado como había esperado.
Camila sonrió ampliamente ante el recuerdo y se inclinó sobre el brazo del asiento para besar a Lauren mientras Ed Sheeran empezaba a cantar en el escenario, el sonido de "Give Me Love" haciendo eco en el estadio alrededor de ellas, llenando sus apreciativos oídos.
Siguiendo su breve set, hubo una pequeña pausa antes de finalmente, las luces se apagaran una última vez y Taylor Swift apareciera en el escenario, el estadio al completo dando una aplauso ruidoso y gritando mientras cantaba "State of Grace".
Camila y Lauren se levantaron y bailaron sus canciones uptempo mientras las tocaba y cantaban en voz alta a cada sentida letra, justo hasta que Taylor presentó su próxima canción 'Today Was a Fairytale.' Lauren se giró hacia Camila y sonrió, finalmente entendiendo su referencia de antes cuando habían estado con Jasper en el parque para perros.
"Tú me llamaste tu princesa," le recordó Camila, cogiendo la mano de Lauren y apretándola, "y yo te llamé mi príncipe."
"Me preguntaste si hoy fue un cuento de hadas," dijo Lauren.
"Sí," reconoció Camila.
"¿Te estabas refiriendo a esta canción?" preguntó y Camila asintió.
"Estaba escuchándola ayer de vuelta a casa desde rehabilitación," compartió con Lauren, "y encaja de alguna manera con nosotras y nuestra relación, ¿sabes? Especialmente después de que tú me llamaras tu princesa y dijeras que tendríamos un final feliz." Dijo mientras Taylor empezaba a tocar la guitarra en el escenario.
Lauren se acercó más a Camila y la puso más cerca, envolviendo sus brazos alrededor de la cintura de la chica más pequeña mientras se ponía detrás de ella mirando hacia el escenario. Camila cubrió las manos de Lauren con las suyas, apoyando la su espalda contra el cuerpo de Lauren mientras su novia bajaba su barbilla hasta los hombros de Camila, Taylor finalmente empezando a cantar la letra mientras se balanceaban de lado a lado juntas.
"Today was a fairytale, you were the prince, I used to be a damsel in distress. You took me by the hand and you picked me up at six. Today was a fairytale. Today was a fairytale."
Camila recordó el día en el que Lauren y ella tuvieron su primera cita, cómo había sido la damisela en apuros en todos los sentidos de la palabra antes de conocerse e incluso después. Cómo Lauren había llegado como su príncipe y la había salvado, devolviéndola despacio a la vida después de haber estado entumecida y retirada después del accidente. Camila recordó la manera en la que Lauren había esperado en su pasillo, cómo había hablado con su madre educadamente hasta que bajó las escaleras. Camila aún se acordaba de la forma en la que Lauren le había ofrecido su mano llevándola hasta el coche, abriéndole la puerta amablemente y ayudándola a entrar. Ese había sido el principio de algo especial. Había sido la primera increíble cita de muchas y Camila podía aún sentir la silenciosa angustia de la emoción y de los nervios en su estómago mientras lo recordaba.
"Today was a fairytale, I wore a dress, you wore a dark grey t-shirt. You told me I was pretty when I looked like a mess. Today was a fairytale.
Time slows down, whenever you're around...
Can you feel this magic in the air? It must have been the way you kissed me. Fell in love when I saw you standing there. It must have been the way, today was a fairytale. It must have been the way, today was a fairytale.
Today was a fairytale; you've got a smile that takes me to another planet. Every move you make, everything you say is right, today was a fairytale.
Today was a fairytale, all that I can say, is now it's getting so much clearer. Nothing made sense until the time I saw your face, today was a fairytale."
Lauren recordó todo.
Recordó la forma en la que se había sentido instantáneamente atraída por Camila. La forma en la que se había sentido cuando posó sus ojos primero en ella, cómo había sabido incluso entonces que había algo especial en ella, que podría amarla. La claridad del momento le había golpeado como la bola de softball que momentáneamente la había dejado fuera de juego durante su primer año. Lauren amaba a Camila. Amaba todo en ella, la forma en la que era preciosa por dentro y por fuera. La forma en la que sus imperfecciones sólo parecían hacerla más perfecta. Lauren amaba la belleza natural de Camila, la forma en la que se veía sin maquillaje, la forma en la que era increíble a pesar de que ella verdaderamente creía que no lo era.

"Time slows down, whenever you're around...
But can you feel this magic in the air? It must have been the way you kissed me. Fell in love when I saw you standing there, it must have been the way, today was a fairytale. It must have been the way, today was a fairytale.

Time slows down, whenever you're around, I can feel my heart, it's beating in my chest. Did you feel it? I can't put this down..."
Lauren recordó la forma en la que había sostenido la palma de la mano de Camila contra su pecho para demostrarle que era real, la forma en la que su propio corazón había latido fuertemente después de estar juntas, el órgano latiendo firmemente en su pecho, recordándole que estaba viva, que Camila la hacía sentir de esa forma más que ninguna otra cosa podía.
"But can you feel this magic in the air? It must have been the way you kissed me, fell in love when I saw you standing there, it must have been the way.
But can you feel this magic in the air? It must have been the way you kissed me, fell in love when I saw you standing there, it must have been the way, today was a fairytale. It must have been the way, today was a fairytale...

Today was a fairytale"
"¿Me preguntas de nuevo?" le preguntó Lauren a Camila, ladeando su cabeza para así tener su boca cerca del oído de su novia.
"¿Dirías que hoy ha sido un cuento de hadas?" le preguntó Camila mientras Taylor invitaba a Ed Sheeran de vuelta al escenario para cantar 'Everything has Changed.'
"Creo que es seguro decir que lo ha sido," admitió Lauren, besando el lado del cuello de Camila suavemente con sus labios, su novia apoyándose más contra ella, sus dedos acariciando la parte de atrás de las manos de Lauren que aún estaban envueltas alrededor de su cintura.
Escucharon su canción por primera vez en directo, las dos de pie de esa forma, entrelazadas mientras disfrutaban su contacto cercano, un simple gesto suficiente para hacerlas felices en ese momento.
Cuando terminó, Camila se giró para mirar a Lauren y la besó, las manos de la chica más pequeña subieron para tirar del cuello de Lauren llevando sus bocas más cerca.
"Feliz día de San Valentín Lauren," dijo Camila y Lauren sonrió.
"¿Navidad y San Valentín en un día?" se rió Lauren y Camila asintió con su cabeza.
"Todo puede pasar en los cuentos de hadas Lauren," le dijo Camila y Lauren la besó otra vez.