Amigos con Beneficios (COMPLETA)

Capítulo 37: Ganando dinero.

Me reí. "Sólo acuéstate. Realmente necesitamos terminar esto antes de que el alcohol se queme todo".

Todavía recordaba cuán desafiante físicamente había sido esta tarea al principio. A menudo me derrumbaba a la mitad y tenía que meterme en la cama para descansar con Chu Yuan Jiang. Él no mostró ninguna consideración tampoco. Hubo una vez, cuando, habiendo recuperado algo de su estado físico, quiso probarlo e insistió en pelear conmigo. Luchamos durante tanto tiempo que el frasco que usé para calentar el alcohol medicinal explotó con un fuerte golpe, distrayéndome y provocando que me tirara de la cama por el codo. Recuerdo caer al suelo, dolorosamente, con un ruido sordo y fuerte.

Finalmente, se hizo la otra pierna y pude subirme a la cama con un largo suspiro de alivio.

Chu Yuan Jiang se acostó a mi lado y dijo: "Oye, alguien me habló del pasado de Peter hoy. De cómo hizo su fortuna. ¿Interesado?"

"¿Peter? ¿Quién es Peter?" Bromeé.

Me dio una patada con un pie: "Sigue haciéndote el tonto, te retaré. El chico Xiong".

"Oh. ¿Y qué hay de su pasado triunfante?"

"Aparentemente, hace diez años vino a la universidad y durante cuatro años no aprendió nada, excepto cómo recoger polluelos. Fue tan malo, que cuando se graduó ni siquiera podía hablar inglés con fluidez. A su familia no le faltaba dinero, pero en comparación con la riqueza de la gente aquí, se veían positivamente normales. Entonces, una vez fuera de la universidad, terminó sin trabajo y sin dinero. ¿Qué crees que hizo?"

"Dímelo tú."

"Justo antes de su graduación, pasó tres meses recopilando información sobre las hijas de familias ricas o poderosas que fueron enviadas a estudiar aquí. Solo los nombres llenaron tres páginas... Luego pasó otros tres meses investigando para elegir el objetivo más adecuado: una hija soltera de un propietario de una mina de carbón en Shanxi. Le llevó seis meses entrar en el círculo de amigas de la chica y cuatro más para casarse con la chica. Y una vez casado, lo tenía todo: un trabajo, dinero, una casa y un automóvil".

Estaba confundido por un momento: "Esto debe ser rumores. Nunca he oído que él tenga una esposa o algo así".

"Él la ha enviado a vivir a Los Ángeles, también hacen negocios allí".

"Entonces, por eso tiene tanta libertad aquí. Explica los concursos de belleza y esas cosas".

Chu Yuan Jiang se puso al lado para mí: "Y por eso, Junzi, es por lo que he dicho que el valor del dinero no depende de cómo se adquiera. Mientras sea así".

Suspiré: "No hablemos de esto".

"¿Por qué?" Preguntó mirándome profundamente.

Me puse rígido con el ceño fruncido: "No quiero hablar de ello."

Recordé la época en que habíamos vivido juntos en la Ciudad X... Despreciaba cómo él socializaba todos los días para hacer conexiones con los ricos y poderosos para obtener empleos de ellos. Y me despreciaba solo por ser un vendedor ambulante. Finalmente, nos enfrentamos a si debía tomar ese proyecto de construcción y separarme.

Chu se sentó y habló, mirándome profundamente a los ojos: "¿Sabes lo difícil que es ganar dinero en estos días? La gente trabaja ilegalmente, o lleva cadáveres solo para ganarse la vida. En el pasado, lo habría admitido si me acusara de ganar fuera de la ley. Pero lo que hago ahora es legal".

Me senté también. Una furia comenzó a acumularse en mi pecho, haciéndome luchar por respirar. No para la primera vez.

Estaba tan familiarizado con este sentimiento. Siempre nos había impulsado a pelearnos cuando aún éramos un par de adolescentes ingenuos.

Él prefirió hacer conexiones, formar grupos y luego usar esa red para desarrollar su carrera.

Yo preferí trabajar en mi propia parcela de tierra y comerciar en mi propia cosecha.

Él tenía su camino, y yo tenía el mío.

"Este tipo de negocio no puede apoyarnos a largo plazo", dije eventualmente.

Suspiró: "No tenemos muchos recursos para trabajar, así que es obvio que tenemos que escuchar a los demás. Cuando nuestra situación cambie, ellos nos escucharán en su lugar. Es como cuando manejas una tienda. Si acaba de abrir una nueva tienda de comestibles, debe rogar a los proveedores; Pero si corres a Walmart, los proveedores vendrán a suplicarte. Junzi, ya sabes cómo son esos... futuros, y puedes ganar dinero a través de Internet sin salir de tu habitación. Solo puedo encontrar mi camino a la fortuna tratando con la gente..."

Me quedé sin habla por un tiempo. Al final, no pude controlarme, "Pero esas chicas..."

Chu Yuan Jiang respondió con indiferencia en su voz: "¿Por qué estás tan seguro de que están siendo utilizadas? La gente no es estúpida en estos días".

"Pero esta cosa... Sí, puedes conectarte con una prostituta una o dos veces por ti mismo, eso es jugar el campo. Haciéndolo como un negocio, aunque..."

"En realidad, no importa. No sé cómo explicarte esto..." Él cerró los ojos y concluyó: "Además, es muy tarde".

Hice una pausa un poco antes de levantarme y sacar su ropa de dormir del armario. "Por cierto, el joven maestro He vendrá para la próxima fiesta", dijo mientras se los ponía: "También deberías presentarte".

"¿Por qué él viene otra vez?"

"Tiene algunos negocios con Peter".

Me fui. Pero sí recordé cerrar la puerta de la habitación detrás de mí. Las corrientes de aire nocturnas podrían ser fríos.

Comencé a admirar el paisaje nocturno fuera de la ventana, y de repente sentí como si estuviéramos atrás hace una década, cuando vivíamos juntos y nos apoyábamos mutuamente, pero perseguimos ideales y caminos diferentes todo el tiempo.

Todavía podía recordar que usábamos confianza mutua y no manteníamos ningún tema tabú durante esos ingenuos días de juventud, como un par de hermanos de sangre.

Desde que reconciliamos nuestras diferencias después de caer por primera vez, siempre nos hemos esforzado por ser más tolerantes y cautelosos entre nosotros, teniendo cuidado de no ofender cuando hablamos.

Después de ir a la cárcel, nos habíamos vuelto más íntimos y dependientes el uno del otro, pero al mismo tiempo su gratitud y su culpa habían aumentado la distancia entre nosotros.

Estar en diferentes caminos de la vida sin dividirnos, durante tantos años... Esto fue más afortunado.

No había manera de que pudiéramos cortar nuestros lazos más. Pero por más fuertes que fueran esos lazos, había demasiada carga sobre ellos, arrastrándonos lejos de nuestras raíces.

Ambos estábamos haciendo lo posible por recuperar y mantener algo... Ambos estábamos cubiertos de suciedad y manchas, pero aun así, guardamos un lugar especial en nuestros corazones el uno para el otro.

Aunque no habíamos elegido el mismo camino, los dos comprendimos que, después de todo, éramos una familia.