По-своему.

Глава 5.

Важный, напыщенный, как лорд в пятидесятом поколении, темно-коричневый филин ухнул и, пренебрежительно посмотрев на Эйлин, протянул когтистую лапу с письмом, после чего встряхнулся и, потоптавшись, вылетел в окно.

Эйлин с трепетом развернула письмо, запечатанное печатью с гербом рода Принц: роза, обвитая змеей, с короной над ними. Она так давно не видела этот герб... Сердце кольнула робкая надежда... Женщина вздохнула, на минуту зажмурилась, пытаясь унять бешено бьющееся сердце и, резко выдохнув, принялась читать ответное послание отца.

Письмо было коротким, всего несколько слов, но вот то, что они означали... 

Эйлин вздохнула и вытерла выступившие на глазах слезы, после чего перечитала послание заново. Смысл не изменился.

Северус, сидящий в стареньком кресле, потерявшем форму и упругость, и пытающийся пить чай, подпрыгнул на месте, когда его мать взвизгнула от счастья и радостно подпрыгнула, словно маленькая девочка.

- Мама? - осторожно спросил мальчик. Эйлин посмотрела на своего сына горящими от радости глазами:

- Нам дают шанс объясниться. Одевайся!

***

Сборы были тщательными и долгими. Эйлин вывернула наизнанку свой сундук, потроша запасы и приводя себя и сына в порядок, тщательно подобрала одежду (строгое, в пол платье с длинным рукавом и воротником-стойкой для нее и классическая рубашка и брюки для него, а также элегантные, строгого покроя мантии), нанесла легкий макияж и сделала прическу, причесала Северуса и собрала ему волосы в хвостик.

Внимательно осмотрев себя и сына в зеркало, ища огрехи, ничего не нашла и вздохнула:

- Запомни, сын, первое впечатление крайне важно, его невероятно сложно изменить... мы должны показать, что не нищие приживалы, принимаемые из жалости, а сильные, гордые личности, крепко стоящие на ногах. Ясно?

Северус кивнул, поправляя непривычную мантию.

Через час Эйлин и Северус стояли перед высокой кованой оградой, за которой виднелся мрачный замок, окруженный деревьями. Северус потрясенно смотрел на ворота и ограду, выглядящие как металлическое кружево. Эйлин улыбнулась:

- Нравится?

- Да... - потрясенно прошептал мальчик, вертя головой во все стороны сразу.