Era Victoriana: la Guía Rolera

La Clase Media

• Está muy mal visto que los de tu Clase realicen trabajo manual a menos que te ganes la vida en algún oficio: sastre, panadero, carpintero y demás

• Si eres profesionista asististe a una escuela pública (o colegio privado si eres un burgués) hasta los 10 años para después cursar el instituto y llegar a la universidad

• Tu prioridad es la prosperidad económica y cuidar de tu reputación, si estás casado añade proveer a tu familia a tus asuntos más importantes

• Sigues las tradiciones de tu país pues sabes que son necesarias para que la sociedad funcione, quizás lo hagas de modo sincero o bien te permitas algo de hipocresía

• Si eres hombre tienes como imperativo la protección a los indefensos: mujeres, niños y ancianos

• Crees en el espíritu de progreso de la época y te cuidas mucho de guardar las apariencias especialmente en lo que refiere a tu reputación observando reglas de etiqueta y consideras que el manejo del dinero es una virtud

• Una dama promedio de Clase Media se esfuerza en ser virtuosa y busca a un buen partido no sólo para encontrar estabilidad económica sino experimentar la dicha de ser madre y continuar su apellido y valores

• Bien puede ser que estés cansado de tantas normatividades y sin que nadie lo sepa tengas una doble vida donde coqueteas con lo ilícito: drogas, relaciones fuera del matrimonio, apuestas en lugares de mala muerte, visitar los barrios bajos por diversión...

• Tienes muy en cuenta que perder la reputación por un escándalo es perder tu honor así como tu estilo de vida y amistades lo que supondría la ruina en todos los aspectos

• Tu actitud automática hacia las Clases inferiores es de lástima o desconfianza pero tratas de ser respetuoso con ellos siempre y cuando lo sean contigo. Sientes desprecio por quienes consideras parásitos. Algunos de tus iguales de Clase Media opinan que los pobres lo son porque quieren

• Quizás temes a los sindicatos de trabajadores por considerarlos subversivos

• Tienes un trabajo como contable, comerciante, médico, enfermera, institutriz, empleado de tienda departamental de alguna marca prestigiosa o aprendiz de solicitor por cinco años, ser abogado es una fuente bastante confiable de ingreso en ésta época

• Empiezas a trabajar a las 8 am, tienes una hora de descanso o almuerzo y terminas a las 6 o 7 pm

• Puede que necesites del tren para trasladarte de tu hogar al trabajo

• Tienes una casa con servicios básicos incluidos y puede que de 2 plantas seas soltero o casado. Puede ser también que te alojes en un hotel o pensión o un departamento que cuenta con sala de estar y dormitorio. Si lo compartes es necesario que tu compañero sea de tu mismo género o provocarás rumores molestos

• Evitas hablar de negocios o noticias preocupantes con tu mujer: ella ya tiene demasiado con los cuidados de la casa y los niños

• Si quieres convivir con tu familia puedes leerles algo interesante en el periódico o el fragmento de un buen libro por la noche, tocar el piano y cantar en familia puede ser otro pasatiempo, paseos en parques o jardines públicos o asistir a espectáculos de circo son otras opciones al igual que organizar comidas, cenas o días de campo

• Una prioridad (algo superficial, bien mirada) de tu clase es demostrar a tus iguales de Clase Media que tienes dinero asistiendo a lugares  distinguidos para que te vean aunque ésto no sea verdad y estés con las deudas hasta el cuello

• Si estás falto de dinero están los prestamistas aunque son inflexibles con los pagos y sus tasas de interés pueden ser excesivas, de fallarles no dudan en ir a la corte para obtener alguna propiedad

• En lo personal te cuidas de no mostrar tus sentimientos. Los temas que tocas en las conversaciones deben ser poco personales. Para los victorianos de Clase Media está prohibido hablar de sexualidad

• Quizás estés afiliado a algún Club o, de estar mejor posisionado, ser masón. Igual puedes estar dentro de alguna asociación religiosa, en especial si eres mujer. Dentro del catolicismo romano hay varias cofradías para ayudar a la parroquia y la comunidad

• Esperas que tus descendientes cuenten con tu misma profesión

• A diferencia de las Clases inferiores puedes ocupar tu tiempo libre en pasatiempos: teatros, escritura, periodismo aficionado, artes, ciencias, bicicleta o museos.

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+¿PERSONAS DE RAZA NEGRA DE CLASE MEDIA? En el sitio web All That's Interesting, en un artículo de Bernadette Giacomazzo se expone la existencia de personas raza negra que llegaron a formar parte de la Clase Media y aún Alta en la Norteamérica e Inglaterra Victorianas.

Un caso famoso fue el Sarah Bonetta Forbes (1843 - 1880), una princesa yoruba que quedó huerfanita pero salvada de terminar como esclava y que se convirtió en hija adoptiva nada menos que de la Reina Victoria.

La tendencia de las Black Victorias desde 1880 refería a damas de raza negra que llegaban a Clase Media o Alta y que disponían incluso de servidumbre, incursionando además tanto en el arte como en la filantropía.

Desafortunadamente, no se olvida de que había ocasiones en las que algunas interacciones entre blancos y negros podían desatar malas interpretaciones y posteriores escándalos por los prejuicios de la época además del innegable hecho de que varias personas de color trabajaban como servidumbre durante la misma. 

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+NOS VEMOS EN EL CLUB El caballero o dama de Clase Media y Alta puede unirse a un club enfocado a un interés específico para socializar o sencillamente pasar un rato agradable, los clubes están especialmente extendidos en el mundo europeo y en las urbes más civilizadas del mundo.

Los clubes se centran siempre en un tema en particular: políticos, deportivos, de entretenimiento, científicos, intelectuales, artistas, para veteranos de guerra o estudiantes. Son unos poquísimos ejemplos.

Los clubes son exclusivos para un tipo de género aunque los hay que aceptan tanto a damas como a caballeros aunque son pocos.

En el club se pueden dar mesas de discusión en tono diplomático, degustar bocadillos y bebidas aunque un poco más caros de lo habitual o leer periódicos. Algunos incluyen salas de estar, despachos, comedor, sala de juegos con mesas de billar o para jugar cartas, cuarto para fumadores, una biblioteca con sala de lectura...

Se puede pertenecer a un club gracias al pago de una membresía y una cuota anual, otros más selectos someten a votación al recién llegado o exigen al nuevo ingresado la recomendación de uno de sus miembros. Por lo general un simple "no" puede cerrarle a alguien, permanentemente, la oportunidad de ingreso.

Un club puede revocar la membresía a quien no pague las cuotas o los alimentos, o que dañe las instalaciones, o verse implicado en un asunto deshonroso o estar en bancarrota.

Un club es una manera de hacer amigos o socios y entablar valiosos vínculos y contactos.
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