[ CONCLUÍDO ] Antes que ele cace (Um mistério de Mackenzie White~Blake Pierce)

CAPÍTULO 15

Ela se encontrou com Kirk Peterson para um almoço muito tarde em um restaurante, a apenas vinte minutos do escritório de campo. Era ideal porque ela realmente não tinha comido muita coisa durante o último dia, apenas comendo lanches sempre que conseguia tomar café. Quando ela entrou no local e viu Peterson sentado em uma cabine nos fundos, ela se juntou a ele.

Ela ficou feliz ao ver que ele estava dizendo a verdade sobre seu estado atual. Ele realmente parecia melhor. A sombra das cinco horas em seu rosto parecia intencional, em vez de negligenciada. Ele estava vestindo roupas casuais - um capuz e um jeans com um boné de beisebol -, mas ainda parecia limpo. Mas a principal recuperação que ela viu, veio dos olhos dele e a expressão que ele deu a ela quando ela se sentou em frente a ele. O que quer que o estivesse incomodando desde a última vez em que o conheceu (a morte de uma criança vagabunda, se fosse para acreditar) aparentemente havia sido tratado.

"Você está muito melhor", disse ela.

"Obrigado. Não foi difícil. Qualquer coisa seria melhor do que o estado miserável que você me viu algumas semanas atrás."

"O que mudou?" Ela perguntou.

"Parei de beber antes de tudo. E então percebi que a única maneira de escapar das coisas que vi e das que falhei foi fazer algo a respeito. "

"Então você está pegando o caso de volta?" Ela perguntou.

"Não exatamente. E honestamente, acho que, se eu tentasse, a agência provavelmente me bloqueará com base no modo como eu estava me comportando. E talvez seja o melhor."

"Então por que me ligou?" Ela perguntou.

"Porque, embora eu não queira realmente me aprofundar nas entranhas do caso, há algumas informações que eu acho que podem ser pertinentes. E honestamente, eu prefiro você a Penbrook. Ele é um bom agente, mas ... bem, eu sei o quão perto você está deste caso. E poderia ser apenas uma coincidência, de qualquer maneira ... "

"Parece que você não está quieto."

"Eu posso estar", disse ele. "Peça alguma coisa. Vamos comer."

Ela queria pressioná-lo, para obter as informações imediatamente. Mas ela também sabia que, se ele estava se recuperando de uma maneira em que esse caso o afetara, ela precisava ser mais paciente. Ela imaginou que poderia permitir-lhe alguns minutos apenas se sentindo normal - de apreciar a sensação de que ele tinha alguém que ele podia desabafar.

Eles pediram a comida e Mackenzie até se permitiu uma rara cerveja diurna. Nos vinte minutos seguintes, com um burrito e um Dos Equis, ela contou para ele onde estava no caso. Ela fez o possível para não entrar em detalhes de como McGrath havia trabalhado nos bastidores para garantir que ela entrasse e Peterson pareceu entender isso, deixando todas as perguntas óbvias sem resposta.

Ele parecia genuinamente interessado nas histórias dela e, embora isso a fizesse se sentir um pouco vaidosa, ela tinha certeza de que ele também estava interessado nela. Foi na maneira como ele olhou para ela, na maneira como ele se inclinou um pouco sobre a mesa quando respondeu às coisas que ela disse. Era bom saber que, apesar da bagunça em que estava, os homens ainda a achavam atraente. É claro que ela se sentia assim com Ellington na maioria das vezes - algo que ela esperava que não estivesse em jogo após o modo como ela estava agindo. Portanto, apreciar a atenção de outro homem poderia complicar ainda mais as coisas.