[ CONCLUÍDO ] Antes que ele cace (Um mistério de Mackenzie White~Blake Pierce)

CAPÍTULO 29

Com as conexões sendo feitas em quase todos os turnos, parecia a Mackenzie que as coisas em DC agora estavam sendo aceleradas. Mackenzie continuou a receber atualizações em tempo real do que parecia ser uma teleconferência interminável, onde as identidades dos vagabundos ainda tentavam ser determinadas.

Às 7:35, Harrison entrou em contato com ela para avisar que o nome de outro havia sido descoberto: Aiden Biswell. Biswell havia percorrido toda a América depois de abandonar a faculdade no Texas em 1982. Trabalhou em pequenas cidades e empregos em fábricas até deixar o radar em algum momento no final dos anos 90. Seu nome apareceu em toda a América em relatórios policiais por pequenos furtos e exposição indecente. Ele foi visto pela última vez em Omaha em 2010, quando um bom samaritano o ajudou na sala de emergência depois de ser atropelado por um carro.

"E aqui está a conexão para você", disse Harrison depois de dar um resumo sobre Biswell. "Ele morou no prédio de seu pai por sete meses entre 1985 e 1986."

Era a cartada final que Mackenzie precisava. Foi além de coincidência neste momento. Ela tentou dissecar o significado por trás disso quando Ellington os levou no quarto circuito de Belton, em busca de alguém que pudesse parecer um pouco desconfiado. Ela sabia que havia cães de caça que chegariam mais tarde naquela noite, vindos de Lincoln. Ela também sabia que até Kirk Peterson havia sido chamado para ajudar a polícia em seus bloqueios e investigações. A última prova de segurança que foi montada foi: se a unidade K-9 de Lincoln não aparecesse nada, um esforço de porta em porta seria iniciado amanhã de manhã cedo.

Tudo isso indicava um esforço sólido e o fim do caminho para o assassino. Mas ainda assim, a mente de Mackenzie não podia descansar apenas nesses planos.

"Algo tem que ter acontecido naquele prédio em algum lugar por volta de oitenta e cinco ou oitenta e seis", comentou ela a Ellington. "Seja o que for, Greg Redman sentiu que foi vítima disso. Portanto, se houver um relatório policial, ele provavelmente não seria listado como culpado."

"Essa é uma das rotas que os homens de Fredericks verificaram hoje no momento em que recebemos o nome de Redman. Ele não tem registro de prisão durante esse período. Ele tinha um em oitenta e um por se envolver em uma briga de bar. Ele também teve algumas notas em seu registro no ensino médio por comportamento agressivo."

Mackenzie também lera todas essas informações - mas tudo era bastante comum para pessoas que eventualmente se tornaram assassinas. O que realmente não se encaixava no caso de Redman era que um período de tempo tão longo havia expirado entre o primeiro assassinato (o pai dela) e o segundo.

"Talvez nós precisamos começar a registrar registros de prisão de suas vítimas", disse ela. "Talvez algo tenha acontecido no prédio, mas Redman não estava envolvido. Talvez ele apenas se sentisse uma vítima."

"Isso é uma possibilidade", disse Ellington.

"Faça-me um favor, pode ser?" Ela perguntou. "Vamos voltar para o quarto do motel. Continuo com a sensação de que estou perdendo alguma coisa ... algo fácil, que está bem na minha frente."

"Algo no motel?"

"Eu não sei. Eu só ... caramba. Essa dor de cabeça está me estressando e estou cansada... estou me sentindo estúpida. "

Ellington assentiu enquanto fazia uma rápida inversão de marcha no meio da estrada. Ele acendeu os faróis, enquanto a noite começava a descer lentamente sobre a cidade.

"Precisamos verificar essa dor de cabeça. Eu vou forçá-la a ir ao médico quando tudo acabar."

Ela estava pensando a mesma coisa. Ela experimentava dores de cabeça de exaustão de tempos em tempos, mas isso parecia diferente de alguma forma. Ela se perguntou se teria piorado após o alto disparo da arma diretamente ao lado de sua cabeça. Se ela estava sendo sincera consigo mesma, sentia-se um pouco desconfortável desde que escapara por pouco daquele encontro.

Eles estavam de volta ao motel dez minutos depois. Mackenzie entrou devagar, acendendo as luzes e olhando em volta. Ela imaginou o assassino se movendo pela sala, vindo direto em sua direção com a arma na mão. Ela sentiu Ellington atrás dela, parado na porta. "Essa é uma daquelas situações em que você precisa ficar sozinha?" Ele perguntou.

Ela apenas assentiu, olhando para o quarto.

"Há alguns policiais no escritório, limpando a cena com o funcionário", disse ele. "Vou ajudá-los, se puder. Deixe-me saber quando você tiver alguma coisa."

Mais uma vez, ela não disse nada. Ela olhou para a cama, ainda intocada de onde quase fora baleada. A polícia havia entrado enquanto ela estava na delegacia com Ellington e pegara a bala destinada a seu crânio da caixa de molas, que rasgara o colchão. Eles também encontraram dois cabelos soltos, provavelmente os seus, mas ainda estavam sendo testados. Eles estavam esperando resultados em algum momento de manhã cedo.

Ela começou a andar pela sala, de canto a canto. Agora que ela tinha um pouco mais de detalhes sobre o assassino, ela foi capaz de entender melhor como ele poderia pensar. Um homem com tendências agressivas no passado. Algo o empurrou para o alto enquanto ele morava em um espaço pequeno e apertado, com pelo menos cem outras pessoas. Matou uma vez, com muito propósito. Matou novamente muitos anos depois, de uma maneira que imitava suas mortes anteriores. Deixando cartões de visita para garantir que soubéssemos que as mortes estavam ligadas.

Tudo isso resultou em uma resposta desconfortável. O assassino estava definitivamente desequilibrado, mas também era muito inteligente. Mais do que isso, ele aparentemente se orgulhava dos assassinatos. Ele usou esses cartões de visita para identificar cada uma de suas vítimas como sua. E agora que ele sentia que o fim do jogo estava próximo, ele estava ficando ainda mais descarado. Ele havia entrado nesta mesma sala com uma arma, matando o atendente, só para logo depois matá-la.

BEM-VINDO A CASA, AGENTE WHITE ...

Ela se sentou na beira da cama e soltou um suspiro pesado.

"Que diabos estou perdendo?" Ela se perguntou.

Um pouco trêmula, ela deitou na cama. Ela colocou a cabeça onde estava quando o assassino entrou. Ela então fechou os olhos e tentou imaginar o pai na mesma posição. Dormindo e sem saber que havia alguém na sala. Ela então pensou no resto da casa enquanto ele dormia ... duas meninas dormindo em seus quartos, a mãe no sofá. Ela então viu a casa em sua condição atual, a breve explicação do outro dia ainda fresca em sua mente. A poeira, a negligência, a cobra no porão.

Ela então viu o homem, com a máscara no rosto. Olhando para ela como se ele não tivesse medo. O mesmo homem que deixou todos aqueles cartões de visita. O mesmo homem que matou o pai dela.

BEM-VINDO A CASA...

Lentamente, Mackenzie sentou-se.

A poeira, a negligência, a cobra.

O homem na cama, empoleirado um pouco no colchão, a arma na cabeça. Olhos vazios, uma máscara, o cheiro de ruas sujas, de um sem-teto ...

Só que talvez isso não estivesse certo. O cheiro tinha sido perceptível, com certeza. Mas, por um momento, ela quase o reconheceu como outra coisa antes de tomar consciência do perigo do momento.

A cobra no porão ... o cheiro.

Com um suspiro, Mackenzie levantou-se da cama, pegou sua Glock e correu para o escritório para buscar Ellington.

Parecia um tiro no escuro ... mas havia algo adequado para isso.

Fazia um tipo estranho de sentido.

Ellington a viu caminhando em sua direção e sorriu para ela. "Você descobriu, não é?"

"Eu não sei. Mas tenho um palpite."

"Precisamos ligar para Fredericks?"

"Ainda não", ela respondeu. "Eu quero ter certeza primeiro."

"OK. Então, para onde vamos?"

BEM-VINDO À CASA, AGENTE WHITE , ela pensou.

"Para a casa onde cresci", ela respondeu.