[ CONCLUÍDO ] Antes que ele cace (Um mistério de Mackenzie White~Blake Pierce)

CAPÍTULO 6

A Dublin Road era um trecho de asfalto de duas faixas que serpenteava pela floresta. Árvores altas nos dois lados da estrada escoltaram Mackenzie até a residência de Amy Lucas. Ela sentiu como se estivesse sendo transportada através do tempo, especialmente quando chegou na casa e viu o velho Cadillac, sentado em blocos no final da entrada de automóveis em cascalho.

Ela estacionou atrás do único outro carro na garagem, um Honda muito mais atual, e saiu. Ao subir na varanda, ela pensou no Sr. Atkins falando sobre sua mãe e Amy jogando cartas neste mesmo espaço. O conhecimento de que a mãe ocupara a varanda um vez, enviou um pequeno calafrio através dela.

Mackenzie bateu na porta e foi atendida imediatamente. A mulher que estava do outro lado era um fantasma da memória que Mackenzie tinha. Amy Lucas parecia ter pouco mais de cinquenta anos e tinha o tipo de olhos que sempre pareciam desconfiar de alguém. A maioria de seus cabelos castanhos já estava grisalha. Foi puxado para trás para revelar uma testa cheia de velhas cicatrizes de acne. Ela tinha um cigarro entre os dedos da mão direita, a fumaça voltando para dentro da casa.

"Sra. Lucas? - Mackenzie perguntou. "Amy Lucas?"

"Sou eu", disse ela. "Quem é Você?"

Mackenzie exibiu seu distintivo e seguiu a mesma velha rotina. "Mackenzie White, do FBI. Eu estava esperando perguntar ... "

"Mac! Puta merda! O que você está fazendo na cidade?" O fato de que essa mulher aparentemente se lembrava dela assustou Mackenzie um pouco, mas ela conseguiu manter a compostura.

"Estou trabalhando em um caso e esperava que você pudesse ajudar."

"Eu?" Ela então riu do tipo de risada que há muito tempo se tornara o som de inúmeros cigarros trabalhando contra seus pulmões.

"Bem, é sobre o caso do meu pai. E, francamente, mamãe e eu não estamos nos melhores termos. Eu esperava que você pudesse ajudar a esclarecer algumas coisas."

Aqueles olhos suspeitos se estreitaram por um momento antes de Amy acenar com a cabeça e se afastar. "Entre", disse ela.

Mackenzie entrou e foi atingida no rosto pelo cheiro de fumaça de cigarro. Era quase como uma nuvem visível pendurada na casa. Amy a conduziu por um pequeno vestíbulo e entrou na sala, onde se sentou em uma poltrona velha e esfarrapada.

Quando Mackenzie se sentou na beira de um sofá na parede oposta, fez o possível para encobrir o fato de que estava tentando não tossir por causa da fumaça do cigarro.

"Eu ouvi sobre o seu marido", disse Mackenzie. "Minhas condolências."

"Sim, foi um dia triste, mas sabíamos que estava chegando. O câncer é uma desgraça. Mas ... ele estava pronto para ir. A dor só piorou perto do fim."

Não seria uma transição fácil e, como Mackenzie nunca considerou a arte da conversa seu ponto forte, ela fez o possível para chegar ao ponto sem parecer rude.

"Então, voltei à cidade para tentar encontrar mais detalhes sobre o assassinato de meu pai. O caso ficou de lado por um tempo, mas outra série de assassinatos em outras partes do estado nos levou a voltar investigá-lo. Eu quis vir até você, porque você parece ter sido próximo de minha mãe. Fiquei me perguntando se há algo que você possa me dizer sobre o estado em que ela poderia estar durante os dias imediatamente antes e logo após a morte de meu pai. "

Amy deu uma tragada no cigarro e recostou-se na cadeira. Ela não parecia mais desconfiada, mas agora muito triste. "Droga, sinto falta da sua mãe. Como ela está?"

"Eu não sei", disse Mackenzie. "Não conversamos há mais de um ano. Existem alguns problemas não resolvidos, como você pode imaginar. "

Amy assentiu. "Ela já saiu daquela ... casa?"

Ela se refere à ala psiquiátrica, pensou Mackenzie. "Sim. E então ela conseguiu um apartamento em algum lugar e vive sua própria vida. Ela meio que deixou Stephanie e eu para trás."

"Quando seu pai morreu, foi muito difícil para ela", disse Amy. "O fato de ela estar ali, no sofá, quando aconteceu - isso a atrapalhou."

Sim, também me abalou bastante, pensou Mackenzie. "Sim, estávamos todos lá. Mamãe disse alguma coisa para você sobre aquela noite? Talvez coisas que ela viu ou ouviu?"

"Não que eu me lembre. Sei que ela ficou assombrada com a idéia de que a porta deveria estar destrancada - que a pessoa que entrou e matou seu pai acabou por entrar na casa facilmente. A assustou porque poderia ter sido você ou sua irmã."

"E é isso aí", disse Mackenzie. "Todos os outros ficaram sãos e salvos. O assassino só queria meu pai. Mamãe já compartilhou coisas com você sobre meu pai que você achou estranhas? Talvez razões pelas quais alguém o queira morto?"

"Honestamente, sua mãe só falou sobre o quão quente ele estava naquele uniforme da polícia. Ele era um detetive prestes a se aposentar, certo?"

"Certo. Então ... mamãe gostou do fato de ele ser um policial ou isso a deixou desconfortável?"

"Um pouco dos dois, eu acho. Ela estava muito orgulhosa dele, mas estava sempre preocupada. É por isso que ela bebeu tanto. Ela estava sempre preocupada que ele fosse se machucar e beber era sua maneira de lidar com o estresse. "

"Eu via..."

"Olha, eu sei que algumas das fofocas da cidade podem não ser tão legais, mas sua mãe amava seu pai. Ela o amava muito. Ele se esforçou para apoiá-la. Quando ele se tornou policial e eles mal conseguiam pagar as contas, ele até conseguiu um empréstimo e comprou este minúsculo prédio de apartamentos fora da cidade. Ele tentou ser um senhorio por cerca de dois anos e simplesmente não era para ele. A renda foi suficiente para mantê-los, no entanto."

"Quando foi isso?" Ela perguntou.

"Antes de você nascer, com certeza", disse Amy. "Nós éramos todos tão jovens naquela época. Deus, não acredito que esqueci algumas coisas tão facilmente ... "

Mackenzie não pôde deixar de sorrir. Assim, ela aprendeu algo novo sobre o pai. Claro, talvez ele e sua mãe tivessem mencionado seu pequeno empreendimento de passagem, mas, se o tivessem, ela nunca havia entendido.

"Amy, quando foi a última vez que você falou com minha mãe?"

"Um dia antes de ela sair para ir para aquela casa. Não sei por qual razão, mas acho que ela estava chateada com você. Só que ela nunca deu uma boa razão para isso."

"E ela disse algo sobre o meu pai?"

"Ela disse que foi como um pesadelo. Ela disse que a culpa era dela e que deveria ter conseguido detê-lo. Imaginei que era apenas culpa por estar dormindo e não acordar quando alguém aparentemente entrou em casa com uma arma."

"Mais alguma coisa em que você possa pensar?" - perguntou Mackenzie.

No momento em que Amy pensou um pouco, Mackenzie se prendeu a uma coisa que Amy havia dito. Ela deveria ter sido capaz de detê-lo. Parece uma coisa estranha de se dizer à luz do que aconteceu.

Ela sabe alguma coisa. Ela sempre soube e eu tenho muito medo de perguntar ...

Merda. Eu tenho que ligar para ela. Amy finalmente respondeu com: "Não, nada que eu lembre. Mas você mexeu com minha memória no passado agora. Se eu pensar em mais alguma coisa, certamente a informarei. "

"Eu agradeceria", disse Mackenzie, entregando a Amy um de seus cartões de visita.

Ela saiu da casa, feliz, por poder respirar o ar fresco. Ela voltou para o carro, ciente de que cheirava a fumaça de cigarro, mas ainda ponderando sobre as novas informações que aprendeu sobre o pai.

Um senhorio, ela pensou. Eu não consigo ver isso! Será que Stephanie sabia ...

Mas na esteira disso havia outro pensamento.

Vou ter que visitar minha mãe. Não aguento mais.

Esse conhecimento a deixou instantaneamente nervosa. Quando ela voltou para Dublin Road, o simples pensamento de ver sua mãe a deixou nervosa. Parecia que um peso estava se instalando em seu estômago quando ela voltou para a cidade, tentando pensar em qualquer coisa que pudesse fazer para adiar a inevitável visita à mãe.