[ CONCLUÍDO ] Antes que ele cace (Um mistério de Mackenzie White~Blake Pierce)

CAPÍTULO 31

Mackenzie White bebeu sua terceira margarita do dia e olhou para o oceano. Ela nunca foi uma grande fã da praia, mas apreciava a natureza cíclica da maré e como, por mais longe que estivesse no mar, o horizonte era imutável, sempre presente e permanente.

Também ajudou a ideia de Ellington, depois que McGrath basicamente insistiu que cada um tirasse duas semanas de folga após os eventos em Belton e a subsequente recuperação de Ellington do ferimento de bala. Seguindo a sugestão de McGrath, Ellington levou menos de um dia para recomendar que eles saíssem de DC.

Então, aqui estavam eles, sentados sob o dossel de um bar à beira-mar em Montego Bay, Jamaica. Era o quarto dia de uma viagem de seis dias e ela já estava queimada pelo sol a ponto de sofrer. Ao contrário da maioria das outras dores às quais ela estava acostumada, porém, essa valia a pena.

Cinco semanas se passaram desde que ela saiu de sua casa de infância com um coro de sirenes da polícia e de ambulância. Ellington ficou no hospital há apenas um dia e meio, pois o tiro que Redman havia dado no lado direito do peito tinha sido alto e passou de maneira limpa.
L Mackenzie, enquanto isso, havia se recuperado no conforto de sua casa, dormindo por longos períodos de tempo por cerca de três dias seguidos. As dores de cabeça que a atacaram em Belton continuaram a surgir, fazendo com que ela acabasse indo a um médico. Após um exame, ele não encontrou nada de errado com ela, mas ofereceu uma de duas causas: alto estresse ou exposição ao mofo preto em um dos vários prédios abandonados que ela havia investigado enquanto estava em Belton.

Mais ou menos uma semana depois, as dores de cabeça haviam desaparecido e ela havia retornado ao trabalho. Foi exatamente quando McGrath sugeriu que ela tirasse uma folga. No primeiro dia de seu intervalo, ela ligou para Stephanie e sua mãe. Ela lhes disse que o caso havia terminado, que o homem que havia matado o pai e o marido havia sido morto. Stephanie pediu os detalhes terríveis, mas Mackenzie não os deu.

O que ela fez, no entanto, foi a promessa de visitá-los assim que voltasse de suas férias.

Apenas um outro item novo saiu das investigações de seguimento após a morte de Greg Redman. Durante o período em que ele visitou a Nicarágua em 2003, ocorreu um assassinato na cidade de Manágua. A vítima se chamava Manuel Hernandez e ele morava na América entre os dez e os trinta e um anos. Por um período de tempo entre 1984 e 1986, ele morou em um prédio de apartamentos em Elm Branch, Nebraska. Como se viu, havia um cartão de visita em seu corpo, mas, quando levado em evidência, supunha-se que fosse apenas algum tipo de pertença pessoal. O cartão de visita dizia Barker Antiques.

Quatro horas depois do sexto dia em Montego Bay, Harrison havia mandado uma mensagem para Ellington - não indo diretamente para Mackenzie na ordem de Ellington e McGrath. O texto o instruiu a verificar seu e-mail e nada mais.

Ellington havia deixado o bar à beira da praia há vinte minutos diante dessa resposta e agora, quando Mackenzie começou a beber novamente a terceira margarita, viu-o voltar dos condomínios acima da praia. Havia algo de cômico e sexy como o inferno em vê-lo em calção de banho estilo Bermuda e uma blusa. Ele segurava algumas folhas de papel na mão e ela prometeu a si mesma que não lhe daria um soco na cara se isso estivesse relacionado ao trabalho.

“Harrison estava com ciúmes?” Ela perguntou. "Ele queria que você reservasse um quarto para ele também?"

"Não. E honestamente, liguei para ele quando fui para a sala para verificar meu e-mail. Eu o esculachei. Mas ele tinha um bom motivo."

Ele deslizou os papéis para ela enquanto sinalizava para o barman para outra bebida.

Mackenzie leu as páginas devagar, enquanto as margaritas chegavam - e era apenas uma da tarde. Aparentemente, grande parte da documentação solicitada do Estado de Nebraska havia acabado de chegar. Foram informações que poderiam ter ajudado no caso Greg Redman, mas não teriam mudado o resultado. Ainda assim, as peças que faltavam eram boas de ter.

De acordo com o relatório que Harrison havia enviado, o prédio que seu pai havia administrado por um tempo havia sido oficialmente condenado em 1994. O inspetor que fez essa ligação listou vários motivos, incluindo, entre outros, danos causados ​​pela água no telhado , vigas fracas e um acúmulo maciço de fungos tóxicos. Havia até um pouco no relatório de três indivíduos diferentes que tentaram processar o último proprietário do edifício por contas médicas relacionadas a náuseas, dores de cabeça e vertigens que seus médicos sugeriram que poderiam muito bem ser o resultado da exposição ao mofo.

Ellington até se deu ao trabalho de sublinhar mofo e dores de cabeça tóxicos para ela.

Outro documento que Harrison havia enviado deu uma breve explicação de um antigo relatório de toxicologia. Ele afirmou que certos problemas neurológicos estavam ligados à exposição de fungos que continham micotoxinas, o que poderia causar reações muito graves no cérebro. Essas reações muitas vezes podem levar a delírios, atos de agressão, extrema paranóia e depressão. Quando terminou de ler, olhou para o oceano e tomou um gole de sua bebida.

"Harrison foi rápido em apontar o que ninguém ainda está dizendo que esta é a explicação completa de porque Greg Redman fez as coisas que ele fez", disse Ellington. "Mas com certeza parece alinhar, até as dores de cabeça."

"Eu nem sei se quero uma explicação", disse ela. “Eu pensei que haveria esse sentimento de paz quando eu pegasse o cara que matou meu pai, sabe? Mas não há nada até agora. E tenho medo de que, para mim, obter uma explicação pareça que a morte de meu pai seja descartada pelas avaliações psicológicas de Redman ou, nesse caso, pela exposição a fungos tóxicos."

"Eu posso entender isso."

Ela sorriu para ele e pegou a mão dele. "Você nem sempre tem que concordar comigo."

"Oh, eu sei. Mas eu também realmente entendo isso. Eu assisti você lutando com este caso desde o dia em que te conheci - seja oficialmente ou não oficialmente. Estou muito feliz por ter terminado também. E também não quero que sua dor seja dispensada. Eu vi você lutar com isso também."

"Você tlviu", disse ela, sorrindo. “No entanto, você ficou ao meu lado. Mesmo quando eu me tornei uma cadela fria."

Ele a beijou suavemente. "Por falar em calor ... aposto que a água é fantástica. Quer dar um mergulho?"

"Não", disse ela, tomando um gole de sua bebida novamente e percebendo que estava quase vazia. “O que eu quero é que você me leve de volta para o quarto. E depois disso, quero voltar aqui, tomar cerca de uma dúzia de outras bebidas e contar sobre minha família."

"Sério?" Ele disse.

"Sim. Acho que depois do que você passou ao meu lado, é o mínimo que eu poderia fazer."

"As coisas dentro do quarto ou me falar sobre sua família?"

Ela deu um sorriso brincalhão e maligno e pegou a mão dele, puxando-o para fora da banqueta. "Ambos", ela respondeu.

Eles saíram do bar, deixando o dossel e se aventurando na luz do sol. Um turista que por acaso os viu correndo de volta para a sala, com as mãos um sobre o outro, poderia pensar que eles eram um jovem casal em lua de mel. Isso fez Mackenzie se sentir tonta e um pouco imatura. Mas isso estava bom para ela. Ela passou muito tempo tentando deixar seu passado para trás. E agora que finalmente conseguira ir além, libertando-se das correntes e pesadelos de seu passado, ela finalmente conseguiu olhar para o futuro sem reservas.