Coronavirus : près de 40 membres d'une secte contaminés en Corée

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Une femme de 61 ans serait à l'origine de la contamination d'au moins 47 fidèles de l'Église de Shincheonji. Le pays enregistre par ailleurs son premier décès.
La Corée du Sud a fait état jeudi du premier décès d'une personne atteinte du nouveau coronavirus alors que le nombre de cas de contaminations a dépassé la centaine dont la moitié sont des adeptes d'une secte. Le nombre de personnes contaminées a doublé au cours des dernières 24 heures dans le pays, après une forte hausse du nombre de cas enregistrés à Daegu, la quatrième plus grande ville de Corée du Sud, qui compte plus de 2,5 millions d'habitants.


Le maire de la ville a invité la population à rester chez elle. Le centre coréen de contrôle et de prévention des maladies a annoncé jeudi 51 nouveaux cas de coronavirus, portant le nombre total de cas de contamination à 104. Parmi eux, plus d'une quarantaine fréquentaient la branche à Daegu de l'Église de Shincheonji, ou Temple du Tabernacle du témoignage, souvent considérée comme une secte.


La victime âgée d'une soixantaine d'années
La personne décédée est un homme âgé d'une soixantaine d'années qui vivait dans la province du Nord de Gyeongsang. Selon les autorités, il a été testé positif au coronavirus au lendemain de son décès mercredi des symptômes d'une pneumonie, ont indiqué les autorités.


Une femme de 61 ans serait elle à l'origine de la contamination d'au moins 47 fidèles de l'Eglise de Shincheonji et les autorités redoutent d'autres cas.

Après avoir présenté de la fièvre le 10 février, elle a refusé à deux reprises de se soumettre à un test de dépistage du nouveau coronavirus au prétexte qu'elle ne s'était pas récemment rendue à l'étranger, selon des médias. Elle a ensuite assisté à au moins quatre offices avant d'être diagnostiquée porteuse du virus. Selon la municipalité de Daegu, 1 001 fidèles de Shincheonji auraient assisté aux mêmes offices qu'elle.


L'Église de Shincheonji a fermé ses structures
Shincheonji affirme que son fondateur Lee Man-hee a endossé les habits de Jésus Christ et emmènera au paradis 144 000 personnes le jour du Jugement dernier. Au total, 64 cas de contamination ont été enregistrés dans la ville de Daegu et dans la province de Gyeongsang du Nord située dans l'est du pays.


Le commandement de la garnison de l'armée américaine installé dans la ville - qui représente un total d'environ 10 000 personnes - a restreint ses accès et ordonné à ses troupes ayant assisté aux offices de Shincheonji de rester en quarantaine. Par mesure de précaution, les services d'urgence de quatre hôpitaux de la ville ont été fermés, selon un responsable de la municipalité.

L'Église de Shincheonji a fermé toutes ses structures à travers le pays et s'est dite "[désolée] que l'un de nos membres, qui considérait son état comme un rhume parce qu'elle ne s'était pas rendu l'étranger, ait contaminé de nombreux membres de notre église, suscitant l'inquiétude au sein de la communauté locale", a-t-elle déclaré dans un communiqué.

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