Загадка Восточного Экспресса

Эпизод 89 - Шут

Эпизод 89 - Шут

Я заметил, как на лице девицы, открывшей нам дверь, промелькнуло удивление. Создалось впечатление, что она ожидала увидеть перед собой кого-то другого.

- Госпожа Дю Монд? – поправив на носу очки, уточнила она.

- Да, – кивнула Лина.

Девица впустила нас в дом и помогла снять пальто. 

- Сеньор Францинити примет вас в библиотеке, – произнесла она и кивком головы пригласила следовать за ней.

Поднявшись по мраморной лестнице на второй этаж, она подвела нас к дверям библиотеки и легонько в неё постучала.

- Войдите, – раздался из-за двери приятный мужской голос.

Девица с пучком широко распахнула створки дверей, и мы прошли в библиотеку. У пыляющего ярким огнем старинного камина стоял статный мужчина в черном фраке. Его густые седые волосы были зачесаны назад, а лицо обрамляла аккуратная борода. Я сразу же узнал в нем сурового старика из Восточного Экспресса и буквально остолбенел от изумления.

- Госпожа Дю Монд, – подойдя к Лине, произнес сеньор Францинити, – очень рад представившейся возможности познакомиться с Вами лично. Филипп мне много о Вас рассказывал. Он Вами очень гордиться. К сожалению, я не читал Ваших статей, но уверен, что они блещут писательским талантом.

Залившись краской Лина, что-то смущенно пробормотала послу в ответ. Сеньор же Францинити улыбнулся и, слегка прикоснувшись губами к её руке, жестом пригласил Лину сесть на один из диванов, стоявших у камина.

- Месьё Аллен, – обратился ко мне сеньор Францинити, – Мне очень жаль, что из-за небольшой накладки в моем расписании я не смог лично принять Вас у себя в Париже, но надеюсь, что мой друг, сеньор Адаманти, справился с этим не хуже меня...

- Да, конечно, у Вас замечательный друг..., – выдавил из себя я.

- Рад слышать. Прошу, месье Аллен, присаживайтесь.

От камина веяло жаром огня, и я почувствовал, как под пиджаком на спине у меня взмокла рубашка.

Столик, стоявший перед камином, был сервирован к чаю. Между изящными чашками, блюдцами, пузатым чайником и накрахмаленными салфетками возвышалась трехуровневая пироженница. На ней были выложенны масленные корзиночки, шоколадные эклеры и небольшие английские сендвичи.

- Госпожа Дю Монд, месье Аллен, прошу вас, угощайтесь, – указав на пироженые, произнес посол, а сам, подойдя к каминой полке, взял оттуда какую-то коробку.

Лина потянулась за эклером, а я схватился за чайник. Я так волновался, что налил в чашку заварки до самых краев, и мой чай стал больше походить на кофе.

Тем временем, сеньор Францинити вернулся к дивану и, протянув коробку Лине, произнес:

- Вот, возьмите, госпожа Дю Монд. Это старинная венецианская маска, которую я хотел бы преподнести в подарок Вашему отцу. Надеюсь, она ему понравится.

- Благодорю, сеньор Францинити. Можно мне на неё взглянуть? –принимая коробку из рук посла, спросила Лина.

- Да, конечно, – улыбнулся он.

Она положила коробку на колени и сняла крышку.  В пене золотистой бумаги лежала необыкновенной красоты маска Шута.