come as you are ↠ l.s

tres

Emily lo saluda en la puerta con un gato negro esponjoso en sus brazos, a quien presenta como Alfred. "Louis lo nombró", dice ella. "Es nuestro mayordomo perezoso."

Cuando Harry extiende su palma, Alfred pone su pata en el centro. Harry pasa su pulgar por su pelaje solo una vez. "Encantado de conocerte", dice. Extiende el ramo de peonías que recogió en el camino. "Le pregunté a Louis cuales eran tus favoritas."

"Son hermosas, Harry. Gracias", dice ella. "Entra. Vamos a meterlas en un florero."

Lleva un lápiz labial rojo que hace que su brillante sonrisa resalte aún más de lo habitual. Él adora sus jeans de tiro alto y el top verde oscuro con estampados florales. El verde le queda bien.

"Louis acaba de terminar", dice ella. "Llegas justo a tiempo."

El piso tiene tres niveles unidos por una escalera de caoba que atraviesa el centro. Huele a limpio, es la única forma en que Harry puede describirlo. Estéril también podría ser. Al acercarse a la cocina, el olor a pasta, a cebolla y ajo, e incluso a pan recién hecho, se encuentra con él. Sigue a Emily obedientemente, pero quiere hacer una pausa y tomar todo. Especialmente las fotos en el pasillo. Vislumbra a Louis. Louis más joven y Louis más viejo. Louis sonriente y un Louis que luce alarmantemente sombrío.

La decoración no es exactamente lo que esperaba. Una gran cantidad de muebles antiguos que podrían ser reliquias familiares. No son cosas que él imagina que Louis o Emily escogerían. Pero es lo suficientemente acogedor. Un corredor de felpa debajo de sus pies. Colores cálidos utilizados para las paredes. Sofás mullidos y anticuados.

"Mira quién está aquí", anuncia Emily, entrando en la cocina. Es mucho más moderno aquí. Teja blanca crujiente con electrodomésticos de acero inoxidable. Y en medio de todo esto está Louis, vestido con una camiseta oscura de "The Strokes" y jeans negros, quitándose un par de guantes de cocina de Paisley. Cuando se inclina para cerrar la puerta del horno, Harry vislumbra su pecho. Y un tatuaje. Uno grande.

"Estábamos preocupados por tener que esperarte", dice Louis.

"Preocupados por nada", responde Harry. "Incluso tuve tiempo de conseguir flores."

"Mírate." Louis se cruza de brazos. Un latido de silencio pasa. "Yo me ocuparé de ellas. Em, puedes acomodar a Harry, ¿sí?"

"El comedor es por aquí", le dice Emily a Harry.

Un minuto después, Louis se une a ellos con un plato de lasaña en una mano y un tazón en la otra, forrado con papel de cocina y relleno con pan de ajo. Todo al vapor. Harry de repente se siente hambriento.

El asunto no es tan tenso como Harry esperaba. No al principio Especialmente una vez que tienen vino. Él tiene vino. Louis tiene whisky. Emily tiene un vaso de agua.

"Entonces, ¿cuál es el plan, Harry?" Emily pregunta. "¿Después de que tengas tus maestrías?"

Harry odia un poco esa pregunta. No tiene un plan. Esta bastante bien sin uno. "Bueno, estoy trabajando en una novela."

"Oh, hermoso. ¿Tienes algún interés en la enseñanza?"

"No estoy seguro de que sea una buena opción para ello, siendo honesto", dice Harry con temor. Siente que podría insultar a Louis si no tiene cuidado. "Creo que requiere mucha paciencia. No solo con los estudiantes sino contigo mismo."

Louis no está de acuerdo como Harry quiere. Solo toma un sorbo de su whisky.

"Entonces, ¿un escritor? Ese es un buen plan", dice Emily. "¿Has leído su escrito, Lou?"

Ella es una campeona de facilitar la conversación. Si hubiese sido por Louis, podría quedarse allí sentado en silencio toda la noche. "No lo he hecho", dice. "Pero puedes traerme algunas páginas en cualquier momento."