CRISTAL: Operación diamante

Capítulo 7

Tuvo un par indicios al principio. El primero había sido cuando Noel no había estado seguro de dónde sentarse. Había esperado a que Simon lo hiciera primero, aunque no había sido gran cosa. Lo siguiente fue el cómo volteaba a ver a todo mundo cuando respondían a la asistencia, como si estuviera preguntándose si debía hacer lo mismo. Pero no fue hasta que notó que no sabía usar la misma libreta electrónica cuando Simon llegó a la conclusión de que Noel no tenía ni la menor idea de lo que era una escuela. Observaba a todos como estudiando su comportamiento. Ponía tanta atención a lo que decía el profesor que prácticamente no veía nada más que a él. Garabateaba una infinidad de términos que Simon estaba seguro de que después no entendería porque era evidente que no estaba acostumbrado a hacer apuntes escolares. Le resultó casi cómico, hasta que Simon comenzó a notar su frustración con la libreta electrónica. Aún así, este no parecía querer quejarse, y así fue hasta que después de 3 horas terminó la extenuante clase.

—Hey —dijo Simon parándose frente al asiento de Noel mientras este guardaba sus cosas —Puedo mandarte mis apuntes. Si quieres.

Noel no miró a Simon mientras se colgaba la mochila, pero al menos tanto su tono de voz como la sonrisa que dio al suelo le indicaron que no estaba molesto con él.

—Gracias.

—También puedo ayudarte a usarla —agregó Simon comenzando a caminar a su lado fuera del salón —Las libretas electrónicas son una...

—Simon —lo interrumpió Noel deteniendo la caminata por el pasillo —Entiendo, te diste cuenta. Solo... no lo menciones.

Simon parpadeó confundido —¿Mencionar qué?

—Que no tengo ni la menor idea de lo que estoy haciendo aquí —susurró el otro mirando disimuladamente a su alrededor para comenzar a hablar más bajo —Mira... solo estoy haciendo mi trabajo. Nunca había tenido necesidad de estar en un lugar así. Simplemente no sé cómo funciona, pero no necesito esa atención sobre mí... solo tengo que aprender. Pero si lo mencionas va a ser más obvio y no puedo dejar que me saquen de aquí.

—¿Qué tan malo sería? —preguntó Simon con una ceja enarcada.

Noel apretó los labios antes de hablar —Mi trabajo es todo lo que tengo.

Simon guardó silencio un rato, observando atentamente a Noel a la mitad del pasillo mientras este esperaba alguna clase de respuesta.

—No diré nada —afirmó Simon reanudado el paso a su lado —Y mi oferta sigue en pie. Si quieres.

Este suspiró en respuesta y asintió siguiendo el paso —Gracias... de hecho creo que usaré papel... sé que está mal, pero en realidad no soy muy... electrónico.

—¡Yo tampoco! —exclamó Simon —Digo, está bien todo eso de la disminución de papel y las energías alternas. Pero no sé... tal vez hubiera sido genial nacer en otro siglo... con cosas más simples ¿sabes?

—Tal vez —asintió Noel con una ligera sonrisa.

—Oye —comenzó a decir Simon mirándolo curioso —¿Desde cuándo trabajas en...?

—¿Simon Richardson? —escuchó una voz interrumpiéndolo a sus espaldas. No estaba seguro de a quién esperaba encontrarse, pero aun así le sorprendió no reconocer en lo más mínimo el rostro del chico que se acercaba hacia él sonriéndole como si se conocieran de toda la vida.

—Hey... tú... —respondió Simon con lentitud.

—¡Peter! —respondió el chico con los brazos abiertos —Peter Bailey, vamos nos conocimos hace un par de años ¿recuerdas? En ese crucero para los asociados en el contrato de High Tech 2.5 de nuestros padres.