Eldria - T.1 - L'Enfer Rose

Chapitre 29

Après avoir tous trinqué plus que de raison, chacun s'attabla et entreprit d'attaquer son assiette. Les échanges joyeux reprirent et un brouhaha ambiant envahit bientôt les plaines alentours.

Jarim n'aurait pas su dire lequel de Troj ou Aran mangeait le plus. Ce qui était sûr c'était que malgré leur corpulence, une sorte de magie profane devait faire disparaître nourriture et boisson dans leurs gosiers avant que lesdits mets aient pu atteindre leurs estomacs. Il n'y avait définitivement pas d'autre explication.

Bien que n'ayant qu'en tête de se lever et de rejoindre Eldria, il était bien trop poli pour abandonner ses camarades en plein milieu du repas. N'étant pas tellement habitué à boire, il consentit à descendre une ou deux chopes pour accompagner ceux qui seraient ses compagnons d'infortune à partir du lendemain. Il ne toucha en revanche pas à la troisième chope, que Troj lui avait remplie immédiatement après la précédente en en éclaboussant plus à côté que dedans.

Après une bonne heure où les discussions glissèrent de la politique jusqu'à la culture des pommes de terre, en passant par des sujets variés tels que la guerre, la bière ou encore les femmes, un évènement vint enfin donner une excuse à Jarim pour s'éloigner de Troj et Aran, qui lui tenaient la jambe depuis quinze bonnes minutes. Un petit groupe de convives était en effet allé chercher quelques instruments – deux guitares, une flûte et un tambour – et avait entamé une musique entraînante, incitant tout un chacun à se lever pour venir danser. Ni une ni deux, il saisit cette occasion pour sortir de table. Mais à son plus grand désarroi, ses deux amis alcoolisés – qui venaient enfin d'arrêter de manger – firent de même. Voulaient-ils l'accompagner ? Dans ce cas, comment allait-il pouvoir se rapprocher d'Eldria, seul ?

Heureusement les deux jeunes hommes, non sans avoir chacun copieusement roté, s'éloignèrent en titubant légèrement, sans lui prêter davantage attention. Curieux, il les observa se diriger vers Salini, qui semblait les attendre un peu plus loin. Tous trois, visiblement très heureux de se retrouver, s'éloignèrent dans la pénombre. Au moins ils ne perdaient pas de temps, se dit Jarim avec un sourire en coin.

La table où était assise Eldria était située à l'opposé de la sienne, à une dizaine de mètres environ. Problème, au démarrage de la musique beaucoup de monde s'était levé dans l'idée de danser, et envahissait désormais l'espace qui les séparait. Pourquoi les éléments l'empêchaient-ils ainsi de retrouver sa bien-aimée ? N'ayant pas de temps à perdre, il se jeta dans la foule, se frayant un chemin parmi les danseurs et danseuses s'agitant au rythme des notes. « Pardon », « Excusez-moi » lançait-il à l'attention des couples qui le bousculaient sans vraiment se préoccuper de sa présence. Finalement, entre deux épaules en mouvement, il aperçut enfin Eldria. Pas de doute, la jeune femme l'avait vu se débattre pour venir jusqu'à elle. Mais d'autres danseurs vinrent à ce moment précis se greffer à l'attroupement déjà compact, aussi bien que Jarim n'eut pas le temps de lui faire un signe avant de perdre le contact visuel.

Après une bonne minute à se tortiller dans tous les sens, il atteignit son objectif. A son plus grand désarroi, il tomba nez à nez avec... La chaise vide qu'occupait Eldria quelques secondes plus tôt. Mais où diable était-elle partie ? Il se dressa sur la pointe des pieds afin de dominer tout le monde. Etait-elle allée danser sans qu'il ne s'en aperçoive ? Il ne la voyait pas. Il scruta de nouveau les alentours, confiant en les capacités de son œil de lynx. Il arrivait bien à repérer un cerf à plus de deux-cents mètres en pleine forêt, il ne devrait avoir aucun mal à trouver la fille qui attirait d'ordinaire naturellement ses yeux en toute circonstance...

Bingo, il la repéra enfin non loin vers les maisons, à l'orée de la lumière que produisaient les torches. Elle semblait le regarder. Quand il leva le bras pour lui faire comprendre qu'il voulait lui parler, elle se retourna brusquement et s'éloigna d'un pas décidé vers la cour de la ferme. Quelque chose n'allait visiblement pas. Pourquoi fuyait-elle de la sorte ? Sans se poser plus de question, il se lança à sa poursuite.