Continuação de Anne com E

Fim do ano letivo

As férias de fim de ano se aproximavam, e o vento frio do inverno já espreitava timidamente por entre as árvores e casas de Charlottown, aguardando pacientemente o momento ideal para trazer neve e gelo à uma graciosa época de Natal branco.

As alunas da Sra. Blackmore estudavam com firmeza e afinco, mas, no geral, a nota de todas estava muito boa. E Moody tivera certas dificuldades em matemática, mas conseguiu se superar. Enfim, as provas acabaram, e podemos afirmar que os antigos alunos da Senhorita Stacey se destacaram de alguma forma no cenário mais amplo da trajetória acadêmica.

Jane, de menores ambições, vai lecionar em Newbridge no próximo ano, sendo que já terá essa capacitação com apenas um ano de estudo em Queen's. Pois, assim como sua família (com exceção da irmã Prissy), ela não acredita em Ensino Superior para mulheres. Assim, seus pais não vêem problemas que ela deixe a escola um tempinho antes também, afinal "quanto mais cedo ela se casar, melhor! Lá provavelmente terão mais pretendentes".

Charlie Sloane também vai embora, cuidar da fazenda do recém falecido avô. Mesmo assim, suas notas foram as melhores de Ciências Humanas e Sociais, deixando familiares e amigos muito orgulhosos. E Josie Pye ficou com as honras no curso de economia doméstica! Embora afirme que será inútil para ela, que nunca pretende se casar, todos sabiam que ela havia ficado feliz com o prêmio. E, sim, agora Josye não se envergonha ao afirmar que de fato nunca pretende se casar.

Diana teve ótimas notas em Literatura e Filosofia, e ao saber disso, comemorou com Anne roubando um pouco de álcool da dispensa da Sra. Blackmore. Tillie e Ruby se saíram bem em todas as matérias, e esta segunda foi pedida em casamento por Moody, no fim do Outono, pretendendo se casar o quanto antes!

- Meninas, meninas! Eu vou me casar! - Ruby anunciou triunfantemente na tarde do pedido enquanto mostrava o anel de diamante às suas amigas, que estavam sentadas nas poltronas da sala bebericando um chá e fofocando. Todas a felicitaram, entusiasmadas, e o cômodo se encheu de conversas sobre os preparativos da cerimônia e muitas risadas!

- Tem certeza que vai se casar tão cedo? - Josie perguntou com seriedade, estragando o clima, agora que era assumidamente oposta ao matrimônio. Ruby tinha apenas 17 anos, e de fato era muito jovem, mas esta era considerada a idade apropriada para firmar um compromisso, de acordo com a prematura família Gillis. As meninas ficaram em silêncio, tensas e desconfortáveis.

- Bom, sim... - murmurou Ruby de mansinho, sentindo-se intimidada. E depois, surpreendentemente, Josie escancarou um enorme e verdadeiro sorriso para ela e disse:

- Bom, então meus parabéns! Se o que quer... - Ruby retribuiu o sorriso. - E já que está decidida a se casar, Senhorita-Quase-Senhora-Spurgeon, eu te darei os excelentes conselhos para lidar com seu esposo que minha mãe me deu quando ainda tinha esperanças que eu os usaria.

- Acho que já sei lidar com Moody. - respondeu a Senhorita-Ainda-Gillis. - Mas vamos escutar seus conselhos.

- O primeiro é: agarre-o.

- Ele já foi agarrado. Continue.

- O segundo é: alimente-o bem.

- Com todas as tortas que quiser. Qual é o próximo?

- O terceiro e o quarto são: fique de olho dele.

- Concordo. - disse Ruby enfaticamente, enquanto as outras garotas riam escandalosamente daquele diálogo incomun. E a Sra. Blackmore, da cozinha, sorriu mesmo sem saber o motivo de tamanha euforia. Secretamente, ela havia se acostumado com aquelas jovens, e agora percebia como a risada delas aquecia a mansão com uma doçura nova.

Isso foi um dia antes da manhã quando foram divulgadas as notas das provas e a classificação dos alunos no quadro de avisos da escola, o dia que Anne foi convidada para ler um poema no Recital da Família Montgomery, como havia sido prometido à ela tantos meses atrás, em sua primeira semana na cidade, e ela o fez tão bem quanto uma profissional.

E no dia seguinte, ao olhar o mural de avisos de Queen's, teve uma das maiores surpresas de sua vida!

Ela vinha estudando mais que qualquer um, atrás da Bolsa Avery. O formando que obtivesse as maiores notas em Línguas e Literatura ganharia a bolsa por 4 anos no Toronto College, que além de ser uma escola de ensino muito superior à Queen's, também ficava na mesma cidade onde Gilbert morava! Anne ansiava por aquela bolsa, e deu tudo de si nas últimas provas do ano.

Quando viu que havia ganhado, quase desfaleceu em alegria! Os colegas ficaram em volta dela, riram e a parabenizaram durante o resto do dia. Até Megan White a felicitou! E a ruiva só conseguia pensar no quanto Marilla e Matthew ficariam satisfeitos e o quanto Gilbert ficaria orgulhoso! Ela ainda não havia contado para o noivo que havia chances de que os dois morassem na mesma cidade no próximo ano, por medo de não conseguir a bolsa e frustrá-lo ou decepcioná-lo. Mas assim que chegou em casa, ela escreveu uma longa carta àquelas três pessoas queridas, que compartilharam da alegria dela.

Ah, e falando em Gilbert! Na faculdade, suas notas lhe renderam prêmios e medalhas. Embora não tivesse ficado em primeiro lugar, como sempre em Avonela, afinal Redmond era muito maior que a escola da Senhorita Stacey, sua classificação era exemplar!

E Diana disse que provavelmente também iria para Toronto com Anne no ano que vem, pois apesar dela não ter ganhado nenhuma bolsa, seus pais estavam em boa situação econômica depois de negociar com Sebastian e incluir em seus comércios as maçãs do pomar dos Blithe, e agora que eram a favor de estudo para a filha, não  hesitariam em mandá-la para uma escola melhor.

A Formatura das alunas de Queen's foi uma cerimônia linda, realizada no Grande Salão de Eventos de Charlottown. Discursos foram proferidos, redações lidas, canções cantadas e foram distribuidos diplomas, prêmios e medalhas. Enola, uma amiga que Anne conheceu quando foi visitar Gilbert, apareceu para vê-la, assim como a tia Jo, Cole, Matthew e Marilla (radiantes de admiração). O próprio Gilbert não pôde vir, por estar ocupado com seus próprios compromissos de fim de ano, mas mandou uma carta para Anne exprimindo todo seu amor.

- Oh, Anne! - exclamou Diana. - Não parece que foi ontem que chegamos na casa da Sra. Blackmore?

- Parece sim, Diana! Na verdade, parece que foi ontem que fui à escola pela primeira vez, e ninguém gostou de mim! - riu Anne graciosamente. - E onde estão seus pais? E Minnie May? Ainda não os vi.

- Estou fugindo deles. Querem muito conhecer Fred Wright, e acho que ainda não estou pronta para isso.

- Não me diga que vai mantê-lo em segredo, Diana! - ralhou Anne, lembrando-se do pobre Jerry.

- É claro que não. Mas agora, por favor, será que podemos falar sobre outra coisa? - implorou a amiga, e a expressão de Anne suavizou-se.

- É claro, querida. - respondeu. - Sabe, eu estava pensando... acho que precisaremos de um novo lema!

- E qual seria, Rainha Anne? - os olhinhos de Diana brilharam.

- Vou pensar em alguma coisa. - rebateu a ruiva, com um sorrisinho misterioso nos labios.

Depois, Anne leu um texto inspirador de sua própria autoria, direcionado aos novos alunos. Ela subiu no palco extremamente nervosa, mas assim que olhou para a platéia, para rostos de amigos e rostos jovens prestes a passar pelos mesmos desafios que ela teve de enfrentar no último ano, a encheram de confiancça, e ela soltou uma gargalhada sem nenhum motivo aparente antes de começar:

- Alunos do primeiro ano em Queen's... Enxergo à mim mesma em vocês, há um ano atrás. A esperança e empolgação diante de algo tão novo está expressa em cada sorriso. E eu não tinha reparado até este momento exato, o quanto estou mudada, o quanto este lugar e estes últimos semestres me transformaram. Então... Bom, preparem-se! Porque esse primeiro ano vem acompanhado de todos os desafios, aventuras, amizades, conquistas e paixões que vocês puderem imaginar. Só não tanto quanto os próximos, e isto companheiros, eu estou prestes a descobrir!