Per ognuno di noi, arriva un momento in cui bisogna prendere una decisione e per Paul è successo prima del previsto. Suo padre, il duca Mattlen Mervyn, viene a mancare lasciando così il trono all'unico figlio che per tutta la sua adolescenza era stato esiliato per la sua vita da gaudente disertore. Sotto richiesta del Consiglio, dovrà prendere in moglie qualcuno che possiede una dote e nel frattempo affiancarsi un Custode che possa vegliare su di lui intanto che la guerra tra i due popoli incombe sul suo regno.