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Con múltiples capas y una pequeña mochila, con su bufanda de Gryffindor en exhibición con orgullo, Lori se dirigió al Patio de la Torre del Reloj para firmar la salida de la escuela por el día. Ella se unió al final de la cola, que era más larga de lo habitual, probablemente debido a los emocionados de tercer año que estaban listos para su primera salida a Hogsmeade.
-No pensé que ibas a aparecer -admitió Cedric, haciendo que Lori se sobresaltara un poco mientras se giraba para mirarlo a él ya sus dos amigos: un chico de cabello castaño y una chica pelirroja.
-¡Feliz cumpleaños, Cedric! -ella lo abrazó antes de profundizar en su bolso-. Te traje un regalo.
-Lori, no deberías haberlo hecho -dijo, aunque no pudo apartar la sonrisa de su rostro.
Habiendo encontrado lo que estaba buscando, Lori se enderezó y le tendió el pequeño paquete cuidadosamente envuelto, un lazo amarillo y negro adornando el papel de regalo-. Lo siento, no es nada grande.
Cedric sonrió mientras la abría con cuidado, revelando una rana de chocolate-. ¿Es esto lo nuestro ahora? -se rió, esta vez tirándola en un abrazo.
Ambos se habían olvidado de los dos amigos de Cedric, quienes estaban viendo la interacción con sonrisas en sus rostros, la niña envuelta en una bufanda de Hufflepuff, el niño en una de Ravenclaw.
-¿Vas a presentarnos, o nosotros? -bromeó la chica mientras ella y el chico se adelantaban.
-Bien, gracias -Cedric le hizo un gesto-. esta es Ellie -y luego al chico-. Y Danny. Chicos, conozcan a Lori.
Danny y Lori se sonrieron cortésmente, mientras que Ellie tiró al Gryffindor en un abrazo de advertencia-. Lo siento, ¿demasiado pronto? -preguntó, retrocediendo-. Solo soy una persona muy abrazadora.
Lori sonrió, Cedric iba a firmar a los cuatro con Filch-. Está bien, yo también. Solo que no -miró a la torre del reloj sobre ellos-, las ocho y media de la mañana de un domingo.
Cedric regresó poco después, los cuatro comenzaron el viaje hacia el pueblo. A pesar de que era solo septiembre, el frío los golpeó con fuerza y los cuatro se pusieron las capuchas sobre la cabeza.
-Así que -la voz de Ellie lucha contra el viento-. Cedric nos dijo que este año fuiste prefecto y capitán de Quidditch.
Lori tuvo que gritar en respuesta-. Sí, yo tampoco lo esperaba, para ser honesta.
-Cedric ha dicho durante años que vuelas bien -agregó Danny, antes de ser cortado por un codo en las costillas de la chica de Hufflepuff a su lado-. ¿Te sorprendió que te eligieran para ambos?
Lori tarareó, aunque se perdió en el vient-. Pensé que Oliver haría Capitán a Angelina y ni siquiera había pensado en prefectos.
Entraron en el pueblo antes de darse cuenta, y se dirigieron directamente al calor del pub de Madame Rosmerta para tomar una copa de remolacha y un fuego. Danny fue el primero en atravesar la puerta, dirigiéndose hacia un reservado en la parte de atrás, lejos del bullicioso bar.
Lori y Ellie se sentaron una frente a la otra, desenvolviéndose de sus capuchas y bufandas, Cedric deslizándose junto a Lori-. Danny acaba de ir a buscar cervezas de mantequilla para todos.
No pudo evitar sonreír a Lori mientras ella se quitaba el pelo de la cara y se quitaba el abrigo.
El Ravenclaw se abrió paso entre la ruidosa multitud unos minutos más tarde, cuatro vasos de color ámbar entre sus manos mientras los colocaba sobre la mesa de madera y se sentaba junto a Ellie, ya bebiendo de su propio vaso. Lori tiró el suyo a través de la mesa, tomando pequeños sorbos del líquido tibio, habiéndolo perdido tanto durante el verano.
-¿Cuáles son tus planes para después de la escuela? -preguntó Ellie, sonriéndole a Lori.
Dejó su vaso-. Bueno, tengo la fantasía de ser un jugador profesional de Quidditch que nunca sucedería en un millón de años. Pero más realista, quiero ser un Auror.
-¡Eso es increíble! Estaba pensando en Sanador en San Mungo, pero mi nota de Pociones no es buena, le tengo demasiado miedo a Snape.
-¿Puedo ayudarte a estudiar? No soy profesora pero es una de mis mejores materias -sugirió Lori.
Cedric le sonrió-. Una vez dijo que Snape no era tan malo como maestro, así que ella es básicamente increíble -la mejilla de Lori se sonrojó por su cumplido y desvió la mirada hacia la mesa.
-¿Estás segura? -Ellie preguntó emocionada.
Lori miró hacia arriba-. Si quieres ser sanadora, por supuesto.
La sonrisa de Ellie, incluso si fuera posible, se hizo aún más grande-. Cedric, ¿podemos quedarnos con ella?
Lori miró entre los tres con feliz confusión-. ¿Supongo?
Cedric se rió entre dientes, tomando un sorbo de su cerveza de mantequilla-. A Ellie realmente le gustas.
-¿Por qué? -se rió entre dientes, volviéndose hacia él, notando que ahora tenía una línea de espuma justo encima de su labio. "Oh, Cedric, tienes un.. No importa.
Lori lentamente llevó su mano a su cara, limpiando la cerveza de mantequilla con su pulgar-. Ahí tienes.
Ambos se sonrojaron, Ellie sonriendo con deleite y Danny le envió a Cedric un discreto pulgar hacia arriba cuando Lori había ido a devolver sus vasos ahora vacíos a Madame Rosmerta.
*
Una hora más tarde, y los cuatro habían sobrevivido al viaje de regreso al castillo y se estaban calentando junto a uno de los fuegos del Gran Comedor. El desayuno había terminado, por lo que estaba completamente vacío, excepto los que pusieron su nombre en el cáliz. Lori se frotó las manos y se acercó poco a poco al fuego.
-¿Sigues congelándote? -Cedric le preguntó, tomando sus manos entre las suyas y tirando de ella hacia su pecho, usando su mano libre para quitarse la chaqueta y colocarla alrededor de ella.
-Cedric, no tienes que hacerlo -Lori lo miró-, tendrás frío.
-Ya tengo suficiente calor y tus hermanos me matan si te dejo congelar.
Se sentaron así por un rato, al menos así les pareció, con la espalda de ella contra su pecho, solo viendo las llamas rugir en la chimenea.
*
Lori se quitó el abrigo de hombros y lo colgó en una de las esquinas de la cama y se puso ropa más abrigada para la cena.
-Lori Weasley -Katie sonrió mientras entraba al dormitorio-, un pajarito me dijo que te vieron ir a Hogsmeade con Diggory.
No pudo contener la sonrisa que estalló en sus rasgos, tirando a Katie a su cama y contándole los detalles.
-Era su cumpleaños, solo una cerveza de mantequilla con él y sus amigos.
Katie jadeó, sosteniendo las manos de Lori-. ¡Has conocido a sus amigos!
-Sí, parecen realmente dulces, en realidad. He dicho que ayudaría a uno de ellos a revisar Pociones -sonrió-, Ellie, la Hufflepuff. Danny estaba bastante callado, pero aparentemente él siempre es así.
Katie casi gritó-. ¡Esto lo cambia todo! ¡Conociste a sus amigos, en su cumpleaños, en Hogsmeade y él te invitó! -Katie abrazó a Lori, los dos cayeron de nuevo en la cama y se quedaron allí, como habían hecho mucho en primer año.
-No entiendo por qué todo el mundo le da tanta importancia -confesó Lori-. Quiero decir, claro, es Cedric. Pero debe tener cientos de chicas tirándose a sus pies, así que ¿por qué me elegiría?
Katie se enderezó-. Te ha gustado ese chico desde que tengo uso de razón. Eres Lori jodiendo a Weasley, enséñales a esas chicas quién manda.
