ETERNITY | WangXian

[1920]

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Xangai, 1920.

O tirou ecoou por toda a avenida principal. Era uma única bala de metal, maleável e com a inscrição de Van Zhuo, o fabricador de armas e munições mais famoso da República. A arma pesava na mão de Lan WangJi, e o chapéu caiu um pouco sobre os olhos com o impacto do ato. Ele ajeitou-o rapidamente antes de se encostar na parede suja do beco atrás da perfumaria.

— Lan Zhan, meu camarada, quando é que você vai acertar os seus preciosos tiros sem tremer a mão? — perguntou Wei WuXian, o seu parceiro e, ao mesmo tempo, inimigo. — Não é como se eu não houvesse lhe ensinado nada.

Lan WangJi sentiu vontade de revirar os olhos, mas aquilo não seria muito adequado para um homem de quase vinte e dois anos. Apenas garotas faziam aquilo. Wei WuXian era um ano mais velho que ele, e mesmo assim, conseguia ser mais responsável e habilidoso em tudo o que se propunha a fazer. Às vezes era irritante, essa sensação de impotência e insatisfação consigo mesmo. Às vezes, ele só queria atravessar aquela cidade cheia de fumaça, propaganda política e armas e estar em um lugar completamente diferente.

A explosão de outro tiro soou logo ao lado, explodindo a lateral do prédio ao qual estavam em uma chuva de poeira e pedra branca. Lan WangJi xingou, e balançou a mão na frente do rosto enquanto a poeira do tiro assentava. Wei WuXian havia se aproximado um pouco mais de Lan WangJi, e, como sempre, ele sentiu aquele estranho nó no seu estômago. Era como não ter onde pisar, e, lentamente, sentir o próprio mundo caindo aos seus pés. Aquela sensação era uma espécie de ruína dentro do seu peito, porque ele sabia o que era, mas jamais admitiria.

Wei WuXian era o homem mais lindo que ele já havia visto desde que entrou no Partido Comunista Chinês. Ele tinha olhos claros, cinzentos como um céu antes da chuva, e pequenas rugas se formavam nos cantos dos olhos sempre que ele sorria — o que era quase sempre —, e aquilo o tornava extremamente irritante. Hoje, o cabelo dele estava parcialmente encoberto pelo chapéu quadrado e reto que ele usava na cabeça, mas os fios castanhos-escuros ainda eram visíveis, e enrolavam-se ao redor das orelhas e do pescoço, perto da gola do paletó azul-escuro que ele usava hoje.

Havia poeira nos ombros de Wei WuXian, assim como uma linha de sujeira na bochecha. Eles haviam corrido todo o caminho do Zhan Xian até a avenida principal, e o caminho lamacento e sujo da cidade havia impregnado nos sapatos, barras das calças e, no caso de Wei WuXian, no seu ombro.

Lan WangJi percebeu que estava o observando há muito mais tempo do que o aceitável — ele não sabia qual era o aceitável —, e desviou o olhar de volta para as ruas caóticas antes que Wei WuXian o pegasse no meio de seus devaneios pecaminosos de luxúria. As ruas de Xangai eram quase todas iguais naquela parte da cidade, e ele não sabia como se surpreendia ainda.

Apesar de estarem num beco, o dia estava claro, e o céu estendia-se acima deles num pálido cinza que em determinados pontos era manchado com a fumaça das fábricas e dos automóveis. A faixa de cidade à sua frente eram grandiosos prédios de três andares, inspirados nas construções estrangeiras, mas com telhados de zinco semelhantes às tradicionais construções chinesas. Os banners suspensos por barras de metal ou madeira em inúmeras lojas — como a perfumaria em que estavam — tremulavam com o vento, seus caracteres pintados de preto sobre o branco, ou vermelho, ou dourado, que anunciavam preços, avisos de fechamento ou apenas slogans políticos.

No centro do asfalto de pedra, o trânsito seguia quase normal. Automóveis, os mais recentes chamados carros, passavam a uma velocidade quase impressionante sobre a rua, em uma glória de preto e dourado que reluzia na manhã daquela terça-feira. Logo atrás, os bondes elétricos eram uma caixinha de vermelho e preto apinhada de trabalhadores vestidos com os mais pobres tecidos e mulheres carregando cestas enquanto seus bebês choravam amarrados nas suas costas. E ainda haviam mais, como as carroças carregadas por senhores de idade e homens marcados pelo sol.