Los Tiempos de la Guerra

Capítulo 13 [Remaster]

El Cuerpo Libre llegó con gran ímpetu, avanzando con determinación hacia el frente.

"¡Si solo es infantería común, no hay problema! ¡Aquí estamos, los soldados del ejército de defensa que se han rebelado!", gritó uno de los hombres, con voz llena de furia y valentía.

Tras la firma del Tratado de Versalles, la Reichswehr (Fuerza de Defensa alemana) se vio obligada a reducirse a apenas 100.000 efectivos. Sin embargo, aquellos que quedaron eran lo mejor de lo mejor: una élite entrenada y disciplinada. Alemania, aunque limitada por el tratado, soñaba en secreto con expandir su ejército a un millón de hombres. Cada soldado actual sería promovido a líder de escuadrón, y cada líder de escuadrón ascendería a líder de pelotón. Era una estrategia audaz, pero necesaria para recuperar el poder perdido.

Sin embargo, la infantería, por más entrenada que estuviera, seguía siendo infantería. Cuando los tanques enemigos aparecieron en el horizonte, un escalofrío recorrió las filas. No tenían armas efectivas para enfrentarse a esos monstruos blindados. Infantería contra tanques era una sentencia de muerte, una masacre unilateral.

Pero todo cambió en la batalla de Cyric. La confianza de los soldados alemanes se disparó cuando varios vehículos blindados enemigos estallaron en llamas uno tras otro. Incluso el temible Mark IV, el tanque más aterrador, fue destruido. Cuando el blindado explotó, una ovación estalló entre las filas alemanas: "¡Viva, viva!".

Cyric, el joven soldado que lideraba el ataque, estaba en su mejor momento. La adrenalina corría por sus venas, y cada movimiento suyo parecía perfecto. Era como si hubiera nacido para la guerra, para liderar a sus hombres en medio del caos. "¡Carguen, carguen, mátenlos!", gritó, y sus palabras encendieron el espíritu de lucha en los soldados que lo seguían.

La 3ra Compañía del 19no Batallón de Infantería había sido humillada durante demasiado tiempo. Los tanques y vehículos blindados enemigos los habían mantenido acorralados, pero ahora, con las armas pesadas del enemigo destruidas, la situación se había invertido por completo. Los soldados del Cuerpo Libre, una fuerza paramilitar, no estaban preparados para enfrentarse a la ferocidad de los hombres de Scherner, un comandante brillante cuyas tropas estaban rigurosamente entrenada

El ataque fue implacable. Los hombres de Scherner avanzaron con fusiles en mano, empujando a los soldados del Cuerpo Libre hacia atrás. Muchos de estos últimos intentaron huir, pero los más lentos fueron rodeados y capturados. Los que se rindieron suplicaron clemencia, pero los soldados de asalto, enfurecidos, no mostraron piedad. Los gritos de los prisioneros resonaron en el campo de batalla mientras eran golpeados sin compasión.

Cyric, sin embargo, se mantuvo al margen de la violencia innecesaria. Se sentó en un rincón, sacó un cigarrillo ATIKAH de boquilla plana y lo encendió. Necesitaba calmarse, reflexionar. La batalla había terminado, pero sabía que esto era solo el principio. 

'Hemos ganado esta vez, pero Berlín no se quedará de brazos cruzados. Movilizarán más tropas, y la próxima vez será aún más difícil', pensó.

En ese momento, Hitler se acercó, con una expresión de alivio en su rostro. "Bien hecho, Cyric", dijo, recuperando su vitalidad. Solo unos minutos antes, cuando los tanques enemigos avanzaban, había temido lo peor. Pero ahora, la victoria era suya. Sin embargo, al ver a Xirik fumando, su rostro se tornó de desdén. 

"Fumar no es bueno para la salud, Cyric. Deberías dejarlo", advirtió. Hitler, un defensor acérrimo de la salud, despreciaba el tabaco y promovía el vegetarianismo. En cambio, hombres como Churchill y Roosevelt eran conocidos por su afición a los puros y los cigarrillos. La ironía de la historia es que, al final, los defensores de la salud perdieron ante los grandes fumadores.

Pero en el campo de batalla, fumar era lo de menos. Los soldados enfrentaban la muerte a cada momento, y un cigarrillo era el menor de sus problemas. Fumar les ayudaba a aliviar la tensión, a mantener la calma en medio del caos. Incluso las drogas más fuertes, como la Pervitina, eran comunes entre las tropas para mantenerlos alerta y enérgicos.

"¡Cyric, eres el orgullo de nuestros soldados alemanes!", exclamó Ludendorff, su rostro iluminado por la alegría de la victoria. Cyric asintió con modestia, sabiendo que esta era solo una batalla en una guerra mucho más grande.

Justo en ese momento, Ludendorff se mantenía al margen, oculto tras las líneas. Como figura central del ejército, Ludendorff valoraba su vida por encima de todo. ¡Jamás se arriesgaría a participar en el combate de primera línea! Sin embargo, al presenciar la valentía de Cyric, no pudo evitar sentirse impresionado. ¡El Imperio necesitaba más soldados como él!

En medio de los conflictos, el desempeño de los soldados de asalto había sido, en una palabra, despreciable. Al escuchar los primeros disparos, muchos de ellos se escondían instintivamente, sin atreverse a avanzar. ¡Ninguno tenía el valor de lanzarse al frente! Las batallas más duras siempre recaían en los hombros de los soldados defensores, quienes llegaban para salvar la situación.

El ejército contaba con 100.000 hombres, pero muchos habían sido dados de baja. Los que quedaban eran una élite, curtidos en el fuego de la guerra. En cambio, los soldados de asalto eran, en su mayoría, rufianes y vándalos, jóvenes frustrados sin disciplina. Tal vez tenían talento para gritar consignas o alborotar, pero carecían del coraje necesario para enfrentarse a la muerte. ¡Las verdaderas fuerzas de defensa eran los auténticos soldados!

¡Esto era una victoria! Un paso más en el camino hacia Berlín. El campo de batalla estaba impregnado del olor a sangre, y los cadáveres yacían esparcidos por doquier. Este tipo de escenas no eran nuevas en Alemania; se habían repetido una y otra vez. Solo la sangre y la muerte podían despertar al pueblo alemán de su letargo. Y una vez que el pueblo despertara, sería el fin del enemigo.

Hitler, al presenciar todo esto, no pudo contener su emoción. "Ahora debemos cambiar nuestro plan", declaró Ludendorff con firmeza. "Estos Cuerpos Libres han sido sin duda instigados por Ebert. ¡Ese tipo solo sabe maquinar tras bastidores!". Como antiguo soldado del Imperio, Ludendorff despreciaba ese tipo de tácticas cobardes.

"Sí", añadió Hitler con su voz característica, "Nuestro grupo de marcha fue reprimido de manera cruel y bárbara por el Gobierno de Weimar. ¡Debemos denunciar este comportamiento antihumano! ¡Debemos acusar al Gobierno de Ebert de sus crímenes ante toda la nación!".

Hitler propuso hacer una breve parada en Ratisbona para continuar incitando al pueblo a la sublevación. Estaba satisfecho porque su marcha no había sido completamente aplastada. Además, los actos de crueldad contra los civiles eran el combustible perfecto para avivar la indignación pública. Y si algo sabía hacer Hitler, era aprovechar la ira del pueblo para expandir su influencia.

"Debemos prepararnos mejor militarmente", advirtió Ludendorff. "La próxima vez, sin duda, serán las Fuerzas de Defensa las que vengan a por nosotros".

Ludendorff sabía que, si las Freikorps no lograban cumplir su misión, la última hoja de parra sería arrancada por completo. Aquellos tipos en Berlín no dudarían en utilizar al ejército para sus propios fines. Y Ludendorff estaba decidido a no permitirlo.