Standing Ovation [édité]

♪ ♫ 9 ♫ ♪

— Risin' up! Back on the street. Did my time, took my chances...

J'observe Bonnie lancer les hostilités. « Eye of the Tiger », c'est LA chanson qui nous met d'humeur en début de soirée.

Bonnie qui m'a emmenée au Bronze pour la première fois après m'avoir entendue pousser la chansonnette dans la réserve du café. C'est devenu une tradition, notre endroit préféré dans la ville des anges. Pour fêter quelque chose ou nous changer les idées après une mauvaise journée, nous prenons la direction de notre bar préféré.

Ne croyez pas que le karaoké n'est pas physique, on se dépense en chantant à pleine voix et en effectuant des chorégraphies inventées jusqu'à ne plus avoir de souffle ! Que ça fait du bien !

Au début, j'ai angoissé de faire face à un public, mais, à force d'encouragements, d'applaudissements, de requêtes et de « encore », j'ai commencé à prendre confiance et à aimer ça. Maintenant, lorsque je me rends au Bronze, c'est le sourire aux lèvres et le cœur léger.

Assise au bar, j'admire ma meilleure amie qui met toute son énergie dans sa première prestation, pour le plus grand plaisir du public qui chante avec elle, un vrai triomphe ! Elle pourrait facilement auditionner, elle aussi, et je suis certaine que plusieurs coachs se lèveraient pour elle.

J'ai même essayé de l'entraîner avec moi aux présélections, mais elle a préféré m'accompagner, sans pour autant chercher à participer à l'aventure. Les « fans du karaoké » lui suffisent, comme elle me l'a répété. Et des fans, elle en a ! J'observe les habitués, qui s'agglutinent devant la scène principale où se déhanche la métisse et applaudissent en la sifflant bruyamment.

Lorsque la musique cesse, Bonnie salue son public en délire. Elle offre des clins d'œil à ses groupies, puis vient me rejoindre en sautillant presque. Elle pose son derrière sur le tabouret à côté du mien et vide la moitié de son cocktail à la paille.

— Joli coup de feu ! la félicité-je.

— Merci, merci, minaude-t-elle. C'est à ton tour, maintenant ! Tu sais ce que tu vas nous interpréter, jeune fille ?

Je fais mine de réfléchir, mais ma décision est déjà prise. Ce sera le parfait enchaînement avec l'introduction de mon amie. Je lui adresse un sourire mutin et me dirige vers le DJ sexy qui gère les instrumentaux pour lui faire part de mon choix. Il rit avant de m'annoncer avec toute sa bonne humeur, récoltant au passage les applaudissements des clients.

Pour quelqu'un qui a affronté un public, des caméras professionnelles et un jury de stars quelques heures plus tôt, je ne suis pas beaucoup plus sereine face à une trentaine d'individus. Enfin, j'exagère un peu, je ne tremble pas autant, je ne crains pas de perdre mon micro tant mes mains sont moites. Je me sens quand même plus assurée.

C'est d'ailleurs le sourire aux lèvres que j'entame mon premier couplet. J'ai choisi d'interpréter Roar de Katy Perry. Les paroles me correspondent parfaitement, elles ont encore plus de sens aujourd'hui que les jours précédents. C'est ma chanson du jour. Celle qui annonce qu'à partir de maintenant, on va m'entendre. Après avoir été discrète jusqu'à présent, la lionne va rugir, de plus en plus fort.

À mon tour de provoquer l'engouement. Les clients me rejoignent et m'accompagnent durant le refrain. Est-ce que le public a fait de même pendant mon audition ? Je me rappelle de beaucoup de choses depuis que j'ai analysé ces quelques minutes à tête reposée, mais pas de ça. Je le découvrirai bien assez tôt, lorsque ce sera diffusé. À la télévision. Sur internet.

Ma voix tremble légèrement en plein milieu du second complet alors que la réalité me frappe de plein fouet. J'ai signé pour ça. Ils ne le savent pas encore, mais ma tête va potentiellement apparaître sur les écrans de chaque personne ici présente. Cette idée m'angoisse un peu, pourtant, c'est logique, ce n'est pas juste mes parents et Bonnie qui vont me suivre.

Je n'irai pas bien loin, sinon ! Car le soutien du public sera bientôt très important, lorsqu'on passera en direct. Une sacrée étape que je dois atteindre. Cette perspective m'excite autant qu'elle m'effraye. D'un coup, pousser la chansonnette ici me paraît bien moins impressionnant !

— You're gonna hear me roar!

Le sourire aux lèvres, j'accueille les applaudissements, tout en rendant le micro au DJ qui m'intercepte avant que je m'éloigne.

— Dis-moi, tu serais disponible samedi prochain ? J'ai une presta' à faire dans un club branché de Downtown LA qui vient de débuter. Le gérant est un de mes amis et il veut mettre de l'ambiance le samedi soir. Je cherche une chanteuse qui pourrait m'accompagner et j'ai pensé à toi. C'est payé deux cents la soirée. Ça t'intéresse ?

— Heu, oui, pourquoi pas ? Je peux te répondre d'ici demain ? Je ne suis pas sûre de mon programme de ce week-end.

— Bien sûr, pas de problème ! Tant que tu me tiens au courant, ajoute-t-il en me tendant sa carte avec son numéro personnel déjà écrit à l'arrière. J'attends de tes nouvelles, Hazel, je suis persuadé qu'on ferait un beau duo, tous les deux.

Il appuie ses paroles d'un sourire séducteur. Je le remercie puis rejoins ma meilleure amie, en grande conversation avec le barman. Elle réquisitionne le carton dès que je m'assieds à ses côtés et l'examine, les paupières plissées.

— Déjà un numéro ! T'as pas traîné. Et le DJ, en plus, il est canon ! me lance-t-elle avec un air de connivence.

— Mieux, un numéro et une offre d'emploi. Enfin, en tout cas, une prestation, samedi soir. Il faudra que j'appelle les studios pour savoir si je peux me produire ailleurs.

Mon amie m'informe que je trouverai la réponse dans le contrat de confidentialité que j'ai signé et... que je n'ai pas lu en entier, trop dans l'effervescence pour me pencher dessus. J'ai droit à une petite remontrance de sa part pour mon manque de sérieux, puis je lui promets de faire attention la prochaine fois.

J'ai tendance à faire facilement confiance ou, dans ce cas, me dire que je m'en inquièterai plus tard. Pourtant, je sais que ça pourrait se retourner contre moi, mais je peux compter sur Bonnie pour me remettre sur le droit chemin.

— Il a l'oreille, notre ami Jake le DJ, en tout cas. Tu as accepté, j'espère ?

— Plus ou moins, je lui ai dit que je confirmerai demain, je ne voulais pas trop m'avancer. C'est un bon plan de secours pour l'après !

Je suis enthousiaste à cette idée, qui m'aurait sans doute terrifiée avant. Plus je chante, plus je sens que la musique est faite pour moi. Elle prend une place importante dans ma vie, et j'ai envie de la laisser faire. Est-ce vraiment possible ? Mieux vaut ne pas réfléchir à ça maintenant. Surtout qu'un couple nous interrompt en pleine conversation. C'est étrange, mais leurs visages me semblent familiers.