Rendez-vous au premier virage

III

Nous rentrons dans une immense salle, beaucoup de monde et déjà là et j'essaye de ne pas perdre de vu Thaïs.

Mattia serre la main à plusieurs personnes et nous faisons de même. Thaïs prend le temps de m'explique qui elles sont. Tout d'un coup, nous nous mettons tous en lignes de part et d'autre de la porte par laquelle nous sommes passer plus tôt. La lumière se tamise et les portes s'ouvrent sur d'eux hommes en costard suivi d'autre et encore d'autre. Nous les applaudissons au fur et à mesure qu'ils avancent. Thaïs se penche à mon oreille.

« Ce sont les pilotes des équipes. Là tu as Lewis Hamilton et Valterri Bottas tout deux à Mercredes, Lewis est sept fois champion du monde, c'est un pilote incroyable »

Je reste subjuguée par la prestance de Lewis, il a confiance en lui et ça se voit.

« Là tu as son concurrent premier, Max Verstappen »

Je me souviens de se prénom, papy parle souvent de lui, il dit que c'est un futur champion.

« A côté tu as Sergio Perez, un grand pilote aussi. Derrière il y a Daniel Ricciardo le comique du paddock et son partenaire Lando Norris, le plus jeune pilote de cet saison»

Soudain elle commence à s'exciter:
« Et voilà les pilotes de Ferrari... »

Je regarde au loin et bloque sur l'un des deux hommes.

« Thaïs c'est le garçon de tout à l'heure » je fait un signe discret en montrant l'inconnu.

« Charles ? Charles Leclerc ? Le monégasque ? »

« Je ne connais pas son prénom » je lui avoue.

Nous n'avons pas le temps de continuer que j'aperçois derrière lui un visage que je n'avais pas vu depuis un bout de temps.

« Sébastian Vettel.. »

Il se retourne vers nous et nous envois un sourire, je ne sais pas si il m'a reconnu mais lui n'a pas changé, c'était un grand ami à mon père, peut être le meilleur. Je commence à parler à Thaïs mais je remarque vite qu'elle ne m'écoute pas. Ses yeux se sont posé sur quelque chose, ou plutôt sur quelqu'un.

« Et c'est qui lui ? »

Elle se met à rougir et détourne le regard. Je me met à sourire, toujours la tête haute et lui donne un léger coup d'épaule.

« C'est Pierre, Pierre Gasly un français chez Alpha Taury»

Je la regarde et acquiesce:
« Hum hum je vois »

Laurent le collègue a Mattia vient nous chercher et nous amène au côté de mon oncle. Thaïs retrouve ses collègues et n'hésite pas à me présenter. Être parmi toutes ces personnes ne me détends pas, mais ils me mettent rapidement à l'aise et j'arrive facilement à décrocher des sourires. Je bois quelques coupes de champagne ce qui me donne un peu chaud. Thaïs m'agrippe le bras, je ne comprends pas son geste de suite, puis j'aperçois les deux hommes de tout à l'heure approcher.

Il nous saluent, et Mattia entame la discussion, Charles me regarde furtivement et un sourire se dessine au coin de ses lèvres. Je lève les yeux au ciel, Carlos l'autre pilote de Ferrari s'adresse à moi. J'ai compris à son accent qu'il était espagnol mais il n'a aucun mal à parler en anglais ce qui rend la conversation plus fluide. Après quelque minutes il m'abandonne pour rejoindre son coach au bout du bar. Moi je reste là au côté des mécaniciens de l'écurie. Je sens une présence derrière moi mais je me retiens de me retourner.
Le raclement de gorge m'y contraint, et comme je le pensais je tombe nez à nez avec Charles.

« On dirait que tu as retrouver ta route » me dit il en souriant

« Et on dirait que tu parles français » je lui rétorque