O parque dos Dinossauros

Choteau

A planície desértica se estendia até o horizonte escuro. O vento da tarde soprava pó e bolas de mato pelo piso de concreto rachado.
Grant esperou junto com Ellie ao lado do jipe, enquanto o aerodinâmico jato Grumman manobrava para aterrissar.
— Odeio esperar pelos magnatas — Grant resmungou. Ellie deu de ombros.
— Faz parte do trabalho.
Apesar de vários ramos da ciência, como a física e a química, receberem verbas federais consideráveis, a paleontologia ainda dependia muito de financiadores particulares. Mesmo deixando de lado sua curiosidade a respeito da ilha na Costa Rica, Grant não podia se esquecer disso. Se John Hammond pedia ajuda, ele colaboraria. Era assim que o mecenato funcionava. Há muito tempo.
O jatinho aterrissou e aproximou-se rapidamente deles. Ellie jogou a sacola ao ombro. O jato parou e a aeromoça de uniforme azul abriu a porta.
Grant ficou surpreso ao ver como o interior era minúsculo, apesar de todo o luxo. Ele precisou curvar-se quando apertou a mão de Hammond.
— Doutor Grant e doutora Sattler — Hammond disse. — Foi uma grande gentileza aceitar nosso convite. Gostaria de apresentar meu sócio, Donald Gennaro.
Gennaro era um sujeito musculoso, atarracado, com trinta e poucos anos, usando terno Armani e óculos de aro metálico. Grant antipatizou com ele à primeira vista. Apertou sua mão rapidamente.
Quando Ellie foi apresentada, Gennaro exclamou surpreso:
— Você é mulher!
— Estas coisas acontecem — ela disse, e Grant pensou: não gostou dele também.
Hammond voltou-se para Gennaro:
— Já sabe, é claro, o que o doutor Grant e a doutora Sattler fazem. Eles são paleontólogos. Trabalham com dinossauros. — E começou a rir, como se achasse isso muito divertido.
— Tomem seus lugares, por favor — a aeromoça pediu, fechando a porta. Imediatamente o avião começou a se mover.
— Espero que me desculpe — Hammond disse —, mas estamos com uma certa pressa. Donald prefere chegar lá o quanto antes.
O piloto anunciou que o vôo levaria quatro horas, até Dallas, onde reabasteceriam o avião. Depois seguiriam para a Costa Rica, onde chegariam pela manhã.
— Quanto tempo ficaremos na Costa Rica? — Grant perguntou.
— Bem, isso depende — Gennaro respondeu. — Precisamos esclarecer alguns detalhes.
— Eu prometo uma coisa — Hammond interferiu. — Ficaremos lá apenas quarenta e oito horas.
Grant prendeu o cinto de segurança.
— E essa ilha que visitaremos, o que é, algum segredo? Nunca ouvi falar dela antes.
— De certa forma sim — Hammond confirmou. — Tomamos muito cuidado para garantir que ninguém descobrisse o que era, até o dia da abertura da ilha, para um público surpreso e maravilhado.