НЕудачное приобретение

Глава 4

Все оставшиеся до дня рождения Драко дни Гарри старается избегать его. Экзамены сданы, и ему вроде незачем выезжать из имения, но он ухитряется напроситься на летний факультатив по работе с новыми бухгалтерскими программами. Люциус равнодушно машет рукой и вручает ему кредитную карточку. В сопровождающей разрешение реплике больше лени, чем желания понять, чем именно будет заниматься Гарри. И если домашней экономике будет лучше в маггловском устройстве, а не в огромных запыленных от времени фолиантах, то так тому и быть. Но бумажные копии все равно быть обязаны. И Гарри приносит в дом еще одно магловское устройство. Теперь все бумаги написаны удивительно красивым каллиграфическим почерком, таблицы доходов и расходов четки и понятны. У Люциуса появляется иррациональное желание потрепать Гарри по голове.
И за обедом он хвалит Гарри. Драко странно улыбается, а в потяжелевшем взгляде плещется ненависть. Гарри часами сидит в библиотеке, поглаживая пальцем одной руки идеально отполированные ногти другой, и думает. Каждое слово каждого из Малфоев прогоняется через многочисленные фильтры, расчленяется, препарируется и отбрасывается. Пока нет ни единой зацепки, ни одного жеста, который можно истолковать, как приказ. Гарри ждет. Когда-нибудь он поймает Люциуса на слове и освободится. Или умрет. Гарри оттягивает уголок рта. Тоже вариант свободы. А Хорек пусть бесится. Не он хозяин «одушевленного имущества» по имени Гарри.
Приказ Люциуса присутствовать на балу вполне ожидаем, но от этого не менее нежеланен. Уже с обеда Гарри напряжен и раздражителен. Он бы с удовольствием выпил оглушающую дозу успокоительного, но зелья на него почти не действуют, а маггловских средств подобного действия в его аптечке нет. Да он и не знает таких. Хотя в напряженном ожидании неизбежного имеется и радостная нота. Возможно, на этом балу будет хоть кто-то из знакомых. Надеяться увидеть друзей, глупо. Вряд ли Малфои потерпят у себя хоть кого-то из Уизли или магглорожденных.
К шести часам Гарри причесанный и наряженный в смокинг проскальзывает в еще пустой салон для приемов и, показавшись хозяевам, прячется в углу за кадкой с цветущим деревцем сирени.
Может, Люциус вообще забудет о его существовании.
Гости начинают появляться только в половине седьмого – сначала мелкие министерские сошки с супругами и детьми на выданье. Для них подобные мероприятия уникальная возможность себя показать и деток пристроить. Люциус и Нарцисса, вооруженные арсеналом любезных, дружеских, снисходительных и прочих других улыбок, замерли у дверей. Вот мелькнула рыжая макушка, неповторимого «уизлевского» оттенка. Гарри уже знает, что рыжина может быть разной, но такой насыщенно-морковной обладает лишь одно семейство в Англии. Только в отличие от кичащихся родовой платиной Малфоев, своего солнечного колера Уизли стесняются.
Перси склоняется так низко, будто хочет рассмотреть пыль на начищенных туфлях Люциуса. Его супруга – немного худощавая блондинка с сожалением посматривает в сторону Драко. Тот общается с друзьями – заливисто хохочет и хлопает по плечу элегантного Блейза, предлагает шампанское Нотту и, небрежно отставив в сторону свой бокал, шагает навстречу вечно хмурому Флинту.
Гарри, прищурившись, наблюдает за встречей гадючника. Выжили и принялись за свое. Благодаря ему выжили, между прочим. Люциус вымучивает на лице приветливую гримасу. Кажется, ему до смерти надоело изображать радушного хозяина. Нарцисса успокоительно касается его руки и глазами указывает на часы. Гарри уже достаточно подкован в этикете, чтобы понимать – припозднившихся гостей принимать будет эльф. Все правильно, таким образом дается возможность именитым личностям ощутить себя инкогнито. И хозяева смогут вздохнуть от облегчения и сменить род деятельности. Вот Нарцисса уже поплыла по залу, приветствуя знакомых дам, восторгаясь их туалетами и отпуская комплименты дочерям.
За обедом она будет перебирать всех этих девочек, вслух обсуждая достоинства и недостатки потенциальных будущих невесток. Люциус обменялся рукопожатиями с группой солидных волшебников и требовательно щелкнул пальцами. Гарри вздохнул и вылез из своего убежища. Появившийся рядом эльф был отослан. И без него понятно – надо идти к хозяину и включаться в беседу о рыночных перспективах. Быть ходячим справочником и калькулятором.