Встреча на перекрёстке миров

Глава 10. Тьма

Снизу доносилось мягкое приглушенное шуршание листвы. Сквозь приоткрытые ставни Чудовище наблюдал за Эрикой, которая сметала в кучу пожухлые прогнившие насквозь листья такими же прогнившими и разваливающимися в руках граблями. Их рукоять была перемотана какой-то синей липкой лентой, которую Эрика извлекла из своей бездонной странной сумки. В ней таилось столько непонятных и странных мелочей, что в свое время Чудовище даже поостерегся заглядывать внутрь.

Этот день был одним из немногих не дождливых дней. Их в последнее время становилось все больше в его сером вечно сыром мире. Он заметил это, когда обратил внимание на окончательно просохшие перья в крыльях. Раньше они никогда не высыхали полностью - уж слишком часты были дожди. И, оказывается, летать с сухими крыльями гораздо легче.

Эрика бродила по саду, благоразумно обходя стороной розовые кусты, алеющие тремя пятнами цветков среди темно-зеленых ветвей. Она, по-видимому, разучивала какую-то песню, которой пытались научить ее служанки. По крайней мере, так можно было объяснить монотонный бубнеж под нос. Когда она запиналась или сбивалась, Холор, восседающий на перилах крыльца с раскрытой книгой, миролюбиво подсказывал ей слова. Это совсем на него было не похоже.

Холор никогда не любил песни и стихи. Он не любил книги вообще и признавал только бухгалтерию и цифры. Этот старик всегда казался Чудовищу слишком сухим и расчетливым. И спустя кучу лет жизни с ним под одной крышей, он не переставал удивляться, почему отец послал следить за ребенком такую совершенно бесчувственную счетную машину. Хотя стоит отдать ему должное, этот старик всегда знал, что делать, если сын его хозяина заболел. Или побил крестьянского мальчишку. Ну или спутался с «неподобающей» девушкой и нужно было замять скандал. Большинство выходок Виктора не дошли до прессы лишь благодаря Холору.

- Опять погрузился в воспоминания? - окликнула его Спигель.

Она всегда умела врываться в мысли в самый подходящий момент - когда воспоминания еще не успевали становиться грузом. Чудовище взглянул за окно и не обнаружил там Эрики.

- Может, тебе стоит поговорить с ней?

Раздраженно Чудовище захлопнул ставни и распластался на кровати в полумраке. Говорить? О чем? О музыке или поэзии? Когда-то он знал то стихотворение, которое легло в основу песни, которую сейчас учила Эрика. И знал множество работ этого автора, которые сейчас обрывочными фразами петляли в памяти, не желая собраться хотя бы в одну целую строфу. Он учил эти произведения, чтобы завладевать вниманием девушек на балах - они любили стихи. Эрика тоже любит стихи?..