Eremin - Mon ange gardien : TOME 2

Chapitre 13

Un concert de sons répugnants s’élevait de la plaine où la bataille faisait rage. Des bruits mouillés de chair, des tintements métalliques, des grognements gutturaux… Mais le pire restait les cris de détresse de Petra. Un des monstres, préalablement tué par Livaï et Erd, s’était écroulé sur elle avant qu’elle n’aient pu l’esquiver, et la maintenait prisonnière de son corps raide. Le bas de son corps totalement bloqué par le colosse égorgé, condamnée à attendre des secours qui ne venaient pas, elle se tortillait comme un beau diable, refusant d’abandonner. Centimètre par centimètre, elle tentait de se dégager, la panique commençant à l’envahir peu à peu. Son temps était compté, elle le savait. Dans quelques instants, le tronc d’arbre humanoïde disparaîtrait, anéanti par ses propres flammes, et l’emporterait dans la tombe. Et ça, c’était hors de question. Il lui restait encore beaucoup trop de choses à vivre pour finir ainsi. Un futur prometteur l'attendait, là, à quelques encablures des côtes de Paradis. Peut-être au bras d’un séduisant interprète, qui sait?

Alors avec tout ce qu’elle possédait de détermination, elle continua sa tâche, refusant d’abandonner une seconde. C’est lorsqu’elle entrevit enfin la délivrance de sa jambe droite qu’un crépitement caractéristique se mit à retentir autour d’elle, l’emplissant de terreur. La combustion venait de commencer. Des vapeurs de fumée brûlantes s’élevèrent autour du corps difforme, allumant un feu dans la gorge de la jeune femme. Prise d'une forte quinte de toux, elle ouvrit la bouche pour crier à l’aide, mais c'est à peine si elle réussit à produire un son intelligible. Des braises commencèrent à lui lécher les jambes, roussissant instantanément son pantalon et sa peau délicate. En serrant les dents de douleur, elle se débattit, poussant et tirant pour se dégager de cette fournaise de chair.

Un cri de souffrance lui échappa lorsque le membre géant qu'elle poussait s'enflamma, marquant ses doigts au fer rouge. Elle les retira précipitamment et contempla, complètement terrorisée, sa peau rougie se décoller par lambeaux. En étouffant un sanglot, elle jeta un autre coup d'œil désemparé aux alentours. Tout le monde combattait. Personne ne la voyait.

- À... À l'aide! appela-t-elle dans un ultime espoir, s'asphyxiant avec les vapeurs brûlantes.

Mais sa voix était si faible en comparaison avec le vacarme du brasier, qu'aucun de ses camarades ne réagit.

Assommée par la douleur et le chagrin, Petra Ral relâcha la tension de ses muscles et stoppa tout mouvement. Elle tourna son regard vers le ciel une dernière fois et, résignée, aspira une bouffée d'oxygène vicié. Ses poumons s'enflammèrent, son cœur manqua d'air, et lentement, elle ferma ses paupières. Un sillon humide se dessina sur ses joues grises de suie, dernière œuvre d'une larme solitaire.

*

Lorsque Josh se réveilla, une vive lueur orangée l'aveugla, suivie presque immédiatement par une odeur de brulé qui lui piqua les narines. Fronçant le nez, il mobilisa ses muscles et se redressa avec difficulté. Ce qu'il découvrit le fit pousser un soupir de soulagement. Il était vivant finalement. Et les titans passaient manifestement un sale quart d'heure, plus bas dans la vallée.

Du haut de son promontoire herbeux, l'interprète pouvait distinguer quatre silhouettes virevolter autour des colosses de chairs restants.

Il plissa les yeux, tentant de déterminer laquelle de ses formes mouvantes correspondait à Petra, et finit par froncer les sourcils. Un doute immonde l'assaillit.

Et si...

Inspirant profondément, il secoua la tête et refoula sa panique naissante.

Non. Impossible. Elle était forcément là.