Огонь и Лед "Пламя во тьме"

Глава 61.

Ничто так не щекочет нервы, как прогулка по ночному кладбищу.

Едва он переступил порог, как я подняла вверх мешавшую мне вуаль.
— Сумасшедший! — выдохнула я, устало прикрывая лицо руками.
Досчитав до пяти, я снова посмотрела на дневники. Разумеется, мне было прекрасно известно, где находились недостающие экземпляры. Просто я решила потянуть немного время, чтобы не вызвать подозрений и обдумать правильность своих решений и вытекающих из этого последствий. Было ясно, как далеко готов зайти Алек в желании вернуть меня. Вопрос заключается лишь в том, насколько он продвинется в своих поисках. Поощрять его в этой затее — невероятно глупо, тем более, что в своих гипотезах, он и так слишком близок к разгадке.
Предавшись ностальгии, я не спеша перелистывала страницы дневников, погружаясь в воспоминания юности. Как великолепен и идеален был мир каких-то пятнадцать лет назад, и в какой кошмар он превратился сейчас!
Я сидела перелистывая пожелтевшие от времени страницы, не замечая, как быстро бегут стрелки на часах. Пошло несколько часов, а я совсем не торопилась отправляться на поиски Алека и вести его в фамильный склеп, ведь именно там много лет назад, в одном из тайников, я спрятала молот Тора и все, что связано со скандинавскими легендами, включая свои дневники. Я боялась, что попади они не в те руки, и большой беды было бы не избежать.
Аро. Я больше всего боялась, что именно он покусится на древний артефакт и сделает все, чтобы заполучить его в свои загребущие руки фанатичного коллекционера. У меня вообще закралось подозрение, что самые редкие и уникальные вещи на века осели в старом замке на площади Вольтерры.
Но сейчас, это не имело никакого значения. Больше всего меня волновал вопрос: как обыграть все так, чтобы Алек не заподозрил меня во лжи и не раскусил мой спектакль. Ведь вампиры в своей подозрительности и осторожности способны доходить до фанатизма. А что если ему вдруг взбредет в голову спросить как я нашла тайник, то как мне объяснить, как я это сделала? Здесь требовалось продумать все, вплоть до мелочей. В принципе, у меня была одна весьма простая идея, — от меня лишь требовалось виртуозно ее выполнить.
Встав, я отправилась в археологический музей, где помимо древних реликвий лежали простые, не имеющие никакой ценности безделушки.
Когда я зашла в музей, он был окутан темнотой. По памяти нащупав выключатель, я зажгла свет и целенаправленно зашагала в противоположный конец помещения. Открыв шкаф где за стеклянной дверцей стояли магические артефакты одной знаменитой сугурумундской ведьмы, которую сожгли в начале двадцатом столетия деревенские жители небольшого городишки Сугурумундия на юге Франции. Вильгельм подсуетился и прихватил половину артефактов, привезя их с собой в Хелсинг-Хаус.
Взяв с полки тяжелый хрустальный шар, я закрыла шкаф и поспешила покинуть музей. Стараясь быть незамеченной, я спустилась на первый этаж и свернула в коридор, ведущий в сторону фамильного склепа; подойдя к стене за которой начинался спуск в подземелья, я воровато оглядываясь по сторонам, положила шар на пол и, развернувшись, заторопилась обратно на поиски Алека.
«Все. Надеюсь мне удастся его провести». — заворачивая за угол и проскакивая в галерею ведущую к моим старым покоям. Остановившись возле двери, я негромко постучала.
«Господи, как же глупо! Я стою и стучу в двери своей собственной комнаты и когда мне откроют, буду просить разрешения войти».
Двери открылись и на пороге появился Алек.
— О, ведьмочка! Как ты меня нашла? — с легким удивление в голосе спросил он.
— Ты сам только что дал ответ на свой вопрос. Или слово ведьма в твоем восприятии — это пустой звук? Хотя и не нужно обладать сверхсилой, чтобы догадаться где ты. Это было вовсе не трудно. — улыбнулась я. Сейчас на мне было чуть меньше слоев вуали, поэтому несмотря на то, что галерея была погружена во мрак, улыбку на моем лице не сложно было угадать. — Пойдем, я кое-что нашла.
— Ты нашла дневники? — встрепенулся Алек.
— Нет, я лишь на полпути к разгадке, и мне нужна твоя помощь. — затараторила я. — Возникли кое-какие трудности. Пойдем, покажу.
Алек без лишних слов выскользнул за двери и с готовностью посмотрел на меня. Я направилась в том же направлении, откуда пришла, поманив парня за собой.
— Вот, смотри! — указывая на хрустальный шар, сказала я, когда мы спустились вниз и подошли к стене. — Он привел меня сюда, но здесь глухая стена!
— Не совсем. — выдохнул Алек, подобрав шар и отдав его мне. — Здесь за стеной вход в фамильный склеп.
— Правда? — облегченно выдохнула я. — А я думала, что заклинание дало сбой. И как туда попасть?
— А вот так! — он потянулся к лепной розетке и повернул ее против часовой стрелки.
Механизм щелкнул. Стена из массивного кирпича задрожала и, утопившись вглубь, разъехалась в стороны.
— Ух, ты! — выдохнула я. — Впечатляет!
— Пойдем, — ступив в темноту, позвал он, — немного прогуляемся.
— Странное место для прогулки. — раздраженно пробубнила я, смахивая паутину и ступая следом. Щелкнул выключатель и десятки газовых светильников вспыхнули неровным трепещущим светом, освещая длинную каменную лестницу ведущую вглубь подземелий.
— Отнесись к этому как к работе, и я, обещаю, что не останусь перед тобой в долгу!
— И что я могу потребовать взамен?
— Проси, что хочешь. — не задумываясь ответил Алек.
Я грустно рассмеялась.
— Ты все равно не сделаешь то, о чем я попрошу. Поэтому мне ничего не нужно.
Алек обернулся и удивленно на меня посмотрел своими потрясающе-изумрудными глазами.
— И о чем ты хотела попросить? — не совладав с любопытством, поинтересовался он.
— Отказаться от того, что ты задумал. — выдохнула я, немного помедлив. Я смотрела на шар, не в состоянии поднять взгляд на парня. — Ты не представляешь, с чем имеешь дело, это очень опасно! Но ты ведь не отступишься, верно?
— Нет, маленькая колдунья. — улыбнулся он самой очаровательной улыбкой, положив руку мне на плечо. — Я не отступлюсь. Так что сделай то, о чем прошу, а остальное — не твоя забота.
Крепко сжимая в руках шар, я медленно спускалась по пыльным ступеням. Заметив мою нерасторопность и горя от нетерпения, Алек подхватил меня под локоть и быстро поволок вниз.
— Я сейчас упаду! — возмутилась я такому беспардонному поведению. — Можно как-то осторожнее?
— Я не позволю тебе упасть. — чуть замедлившись, отозвался он. — Прости, просто я не могу больше ждать.
— Потерпи еще немного. — смягчившись прошептала я. — Ждал ты намного дольше, так что несколько минут промедления — ничего не решат…
-Да, извини, ты права.
Алек совсем замедлил шаг и шел в удобном для меня темпе. Наконец спуск закончился, и мы оказались в просторном темном помещении, сплошь усеянного мощными колоннами. Это был очень старый склеп, поэтому могил здесь было огромное множество. На стенах длинными рядами тянулись мемориальные таблички, на которых из-под толстого слоя пыли едва были видны имена и даты, а на замысловатых лепных гербах словно плотным саваном висела паутина. Не спеша шагая между рядами саркофагов, я уходила вглубь склепа, дальше, туда, где на стене за огромной фрезой с семейным древом был тайник, в котором лежало то, что так настойчиво искал Алек.
Украдкой я бросила на него взгляд: парень, так же, как и я, неторопливо шагал вдоль саркофагов, разглядывая надписи.
— Ну и где искать? — спросил он, растерянно глядя по сторонам. — Здесь сотни могил, тайник может быть в любой из них.
— Не переживай, — отозвалась я. — Если тайник есть, то мы его непременно найдем! — присев на корточки, я положила хрустальный шар на каменный пол и незаметно толкнула вперед, в сторону огромной фрески. Не спеша покатившись, он подпрыгивал на неровных плитах, то и дело меняя направление. Время от времени, выбрав момент, я подталкивала его в нужную сторону, следуя за ним попятам. Благо Алек шел несколькими рядами дальше меня, и не видел того, как нагло я жульничаю, выдавая себя за ту, кем, по сути дела, не являюсь.
Когда до стены оставалось не более пяти метров, я остановилась, позволяя шару самостоятельно докатиться; Алек, было, последовал за ним, но я преградила ему путь, выставив руку вперед.
— Не мешай! — предупредила я. Парень послушно остановился, гипнотично глядя на шар, который столкнувшись с преградой, немного откатился в сторону и наконец замер.
— И что дальше? — спросил он.
— Не знаю. Но он привел нас к точному месту.
— Но здесь ничего нет! — возразил он.
— Как нет? — воскликнула я. — А стена и пол! Алек, этому дому более шести веков, неизвестно сколько тайников скрыто в его стенах. Так что, оставь свой пессимизм и помоги мне искать.
— Надеюсь, я не пожалею о том, что связался с тобой. — постукивая ногой по полу и ища пустоту, процедил он.
— Эй, я не просила об этом сотрудничестве, и если ты забыл, я не хотела принимать участия в твоей затее, потому-что считаю ее безрассудной и опасной!
— Ты когда-нибудь теряла любимого человека по-настоящему? — прищурив глаза, он посмотрел на меня.
— Можно и так сказать… — поразмыслив, осторожно ответила я.
— Тогда, я думаю, ты меня поймешь.
Сняв с ноги туфлю, я взяла ее в руки и подошла к стене. Слегка постукивая по фреске, я прислушивалась к звуку. Наконец добравшись до участка, где за стеной находилась ниша, я постучала чуть громче, чтобы гуляющее за стеной эхо, привлекло внимание Алека. Уловка сработала. Обернувшись, он посмотрел на меня, удивленно прошептав:
— Постой! Постучи еще раз в том же месте!
Я послушно выполнила просьбу, застучав каблуком по большой мраморной табличке с именем сэра Леофрика Кенсингтонского, и тянущейся в разные стороны ветвью его потомков. Пустота отозвалась звонким эхо.
— Там что-то есть! — радостно зашептала я, прислоняя ладони к стене.
— Да, там пустота, и я очень надеюсь, что это не вентиляционные каналы. — отозвался парень.
— Давай все внимательно осмотрим. — предложила я. — Вот только света не хватает.
— Ты бы сняла свою дурацкую шляпу, того гляди и лучше видеть будешь. — проворчал Алек, доставая мобильный телефон. — Не понимаю, к чему таскать эту лабуду, ведь через нее ничего не видно, да и траур носить тебя никто не обязывал.
— Дело тут не в трауре.— пробормотала я. — Хотя узы, которые связывали нас с Селеной трудно объяснить. Просто я не хочу, оскорблять своим видом ваши взоры.
— А что с тобой не так? — отдавая мне телефон, на котором ярко горел фонарик, полюбопытствовал Алек. — Мне показалось, что ты вполне красива.
— Так только кажется. — выдохнула я, направляя луч света на мраморные таблички в резных красивых рамках. Нажимая на каждую из них, я делала вид, что ищу кнопку, прекрасно зная, что она находится в пасти льва на настенном фонтане слез.
— Мне все равно как ты выглядишь, поэтому можешь не стесняться. — пожал плечами Алек.
— Спасибо за понимание, но я, пожалуй, воздержусь.
Сантиметр за сантиметром, мы осматривали стену в поисках рычага.
— Ничего нет. — теряя терпение, выругался Алек. — Бесполезная трата времени!
— Имей терпение и продолжай искать. — прошипела я. — Я рассчитываю на твою помощь…
Давай внимательно осмотрим фонтаны, может быть там что-нибудь есть! — сняв перчатки, я подошла к каменной чаше, над которой нависала огромная голова льва. — Я осмотрю этот, а ты — тот! — махнув рукой в сторону другого фонтана, сказала я.
Алек бросил на меня скептический взгляд.
— Ищи! — заметив сомнения на его лице, приказала я.
— Алеса, — выдохнул вампир. (впервые за все время сколько мы общались, он назвал меня по имени.) — Даже если ты и права, и за этой фреской в самом деле есть тайник, то рычаг к нему может находиться в любой части склепа. Проще выломать стену, чем искать иголку в стоге сена!
— Выломать — ты всегда успеешь. — ложа руки на огромную пыльную голову, устало ответила я. — Но все же дай мне еще один шанс. — пробежав пальцами по каменной гриве, я коснулась ушей, носа, глаз и в конце, засунула руку в пасть и положила на огромный язык, слегка надавив. В стене что-то щелкнуло. Мраморная табличка сэра Леофрика заскрежетав, исчезла в стене, представив нашему взгляду объемный, слегка покрытый пылью металлический кейс.
Я радостно захлопала в ладоши.
— Ну, что я говорила? — самодовольно глядя на Алека, воскликнула я. — Чего разинул рот? Скорее доставай его оттуда!
Алек подошел к нише и, протянув руки, вытащил кейс. Развернувшись, он направился к одному из саркофагов и положив его на каменную крышку, стер с сенсорной панели пыль.
— Я знаю, что это за кейс! — удивленно выдохнул парень. — Так, все-таки, она предпочла его спрятать. Похвально, Селена, но не надежно.
— Раз тебе знаком этот кейс, может ты и пароль к нему знаешь? — с сарказмом спросила я.
— Знаю. — самодовольно хмыкнул Алек. — Если она, конечно, его не изменила.
— Ну так пробуй! — поторопила я, сгорая от желания узнать, как буду развиваться события дальше.
Парень пробежал пальцами по сенсорным кнопкам. Панель засветилась, вспыхнув зеленым светом. Раздался легкий щелчок, и взявшись за края, Алек приподнял крышку.
На плотном поролоне, при тусклом свете фонарика, отливая металлом, лежал молот Тора и два дневника, в тесненном кожаном переплете. Не раздумывая, Алек схватил один из дневников и быстро раскрыл. Перелистывая страницы, он бегал взглядом по строчкам с неимоверной скоростью, поглощая информацию; лежащий в кейсе молот его абсолютно не интересовал. Решив устроить проверку на вшивость, я начала разыгрывать спектакль.
— Алек, что это? — указывая на молот пальцем, спросила я.
— Ничего. — не отрывая взгляда от страниц, ответил он.
— Ты лжешь! — выдохнула я. — это ведь молот Тора, верно?
— Откуда ты знаешь? — удивленно посмотрев на меня, спросил он.
— Я чувствую его чудовищную силу… — протянув к нему руки, пробормотала я, будто завороженная его особой магией.
— Не смей! —забирая второй дневник, ответил он. — Я думаю, нам пора. Я нашел то, что искал.
Сказав это, он захлопнул кейс, едва не прищемив мне пальцы и понес его обратно к нише.
— Что ты делаешь? — удивленно спросила я. — Ты что, возьмешь и так просто спрячешь самый мощный артефакт обратно в стену?
— Да. — раздраженно бросил он. — Без перчаток и пояса — это абсолютно бесполезная вещь. К тому же, ему вообще в этом мире не место. От него одни неприятности! И ты дашь мне слово, что никому не скажешь о том, что видела, и никогда, не попытаешься им завладеть.
— А что если я откажусь?
— Я убью тебя!
— А почему ты считаешь, что я сдержу свое слово?
— А кодекс вашего мира тебе ни о чем не говорит?
— Это не честно.
— Прости, но я должен быть уверен. Пойдем, я думаю, с нас сегодня хватит кладбищ и склепов …