Огонь и Лед "Пламя во тьме"

Глава 65.

Надеяться только на себя - отличный способ перестать разочаровываться в людях.

Я уже целый час стоял возле окна в своей комнате и сверлил взглядом пространство. Я надеялся, что Селена уже покинула стены замка, но, по правде, совсем этого не хотел. Я был очень зол и обижен, но, по настоящему, никогда бы не смог отказаться от нее. Сейчас мне надо было время побыть одному и найти в себе силы унять бурю в моей душе. Но судя по стуку в дверь, кое-кто вовсе так не считал.
Я знал, кто стоит на пороге моей комнаты и совсем не торопился с ответом, надеясь на то, что она уйдет.
«Конечно же не уйдет». — с досадой подумал я, когда дверная ручка тихо щелкнула. — «Можно было и не надеяться».
Решив не утруждать себя повторным стуком, Селена открыла двери и вошла в комнату. Замкнутое пространство тут же заволокло запахом карамели и цветов: она уже успела принять ванну и привести в порядок свои всклокоченные черные волосы. Отвратительный запах исчез, и сейчас она выглядела не так пугающе в красивом темно-синем платье, которое старательно скрывало ее худобу.
Я отвернулся не сказав ни слова, снова уставившись на улицу.
— Я не буду дожидаться от тебя понимания, и, уж тем более, прощения. Я просто скажу то, что должна, а затем уйду. Ты сам примешь решение, и не зависимо от результата, оно все равно будет правильным. Я хочу, чтоб ты знал: все что я делаю, это только ради тебя. Да, я солгала, пряталась под чужим именем и выдавала себя за ту, кем никогда не являлась. Я вернулась ради тебя, лгала ради тебя, и заключила эту чертову сделку, только ради того, чтобы снова быть с тобой! Я знаю, что ты выстрадал не меньше чем я, и чувствую вину за это! Можешь накричать, обвинить и даже прогнать меня, но только прошу, не молчи! Твое молчание ранит меня гораздо сильнее, чем твои гнев и презрение.
Я слушал эту пылкую речь, пытаясь найти в себе силы устоять перед ее чарами, но моя оборона рушилась, обнажая истинные чувства и настоящего меня.
— Ответь мне, — сдавленно заговорил я, — почему я так зависим от тебя? Почему не могу поступить с тобой так, как ты того заслуживаешь?
— Потому что любишь. — ответила она, делая неуверенный шаг в мою сторону.
— Ты играла мной, водила за нос, позволяя делать то, за что я мог поплатиться жизнью, и ты прекрасно об этом знала. — зашипел я.
— Я пыталась тебя остановить! — возразила она.
— Подталкивая словами к действиям?! Ты позволила найти свои дневники, пойти по следам твоих открытий! Чего ты ждала, что я остановлюсь?
— Я пыталась тебя вразумить, но ты не хотел меня слушать! — оправдывалась Селена.
— Тогда надо было сказать правду. — я положил свою руку ей на затылок, не позволяя отвернуться или опустить лицо.
— Я не могла рисковать тобой.— всхлипнула она. Наконец-то на ее лице отразились хоть какие-то эмоции.
— А ты думаешь, позволить мне искать врата в другой мир — это более безопасно? Что было бы, если бы я их нашел? — зарычал я, приближаясь к ее лицу настолько, что почувствовал исходящий от ее кожи холод.
— Я надеялась, что успею все решить до того, как ты во всем разберешься.
— Ты понимаешь, что я уже готов был переступить черту? Мне оставалась лишь самая малость, Селена!
— Прости меня. — прошептала она, пытаясь удержать слезы.
Опасаясь поддаться слабости, я оттолкнул ее от себя, сверля разочарованным взглядом.
— Я так хотел тебя вернуть, а теперь понимаю, что не готов принять тебя такую… Мне надо время. — устало выдохнул я, снова отворачиваясь к окну. Облокотившись, я посмотрел на улицу, где уже сгустились сумерки.
— Это твое право. — сдавленно ответила она.
— Сколько еще оборотней тебе надо убить? — сухой вопрос с режущей болью вспорол горло.
— Еще очень много. Я не сделала и четвертой части. — выдохнула Селена, подходя ко мне и устало облокачиваясь о стену.
— И куда ты направишься?
— Вернусь в Китай — там много работы, а дальше будет видно.
— Почему ты не хочешь, чтобы тебе помогали? — искоса глядя на нее, поинтересовался я.
— Не хочу рисковать. К тому же, я работаю не одна.
— Ты, о этих уродливых троллях? Ну и помощничков ты собрала, честное слово! — не сдержавшись, пошутил я. — Извини, но компанию ты выбирать не умеешь.
— Очень смешно. — улыбнулась она в ответ. — Я их не просила. Это Хель велела работать с ними. Но несмотря на то, что они очень шумные и приметные, все же неплохо справляются со своей работой.
— Что будет, когда все закончится? — повернувшись, я посмотрел на ее сгорбившуюся фигуру.
— Я стану обычным человеком, каким должна была быть, — без всякого колдовства и потусторонней силы. Когда все закончится, я хочу попытаться начать все сначала, с чистого листа, рядом с тобой, если ты, конечно, сможешь меня простить. Если — нет, то все остальное уже не имеет смысла, и я зря проделала такой трудный путь…
— Мне нужно время… — пробормотал я.
— Но у меня его нет. — развела руками Селена. — Мне пора, Алек. Я и так слишком задержалась.
— Понимаю. — кивнул я. Развернувшись, взял пальто и накинул ей на плечи. — Поехали, я отвезу тебя в аэропорт. Джина организовала чартерный рейс до Пекина, там тебя встретят представители династии Мин и снабдят всем необходимым. Хоть ты и отказываешься от помощи, но мы не останемся в стороне. Держи нас в курсе своих передвижений, и мы сможем помочь тебе в любой стране, где бы ты не находилась. Тебе незачем жить под открытым небом, двери многих древних кланов будут открыты перед тобой.
— Алек, — торопливо шагая за мной следом, позвала Селена. — Спасибо тебе за помощь, но я не могу принимать ее от других вампиров.
Разозлившись, я прошипел:
— Ну, что за идиотка.
— Да пойми же! — нагнав меня и схватив за руку, воскликнула она. — Дело не в том, что я не хочу! Дело в том, что пользуясь благами и гостеприимством вампиров, я подтолкну вас к войне! Среди оборотней и так зреют недовольства, которые вот-вот вырвутся из-под контроля! Они подумают, что это вампиры вырезают стаи, и как ты думаешь, кто первым попадет под удар?
— Но ты не можешь продолжать вести подобный образ жизни! Сейчас середина осени и скоро совсем похолодает, а ты в таком состоянии! — гнул свою линию я.
— Послушай, я не первый раз сталкиваюсь с подобной ситуацией — мне не привыкать. Лучше пообещай, что когда все закончится, мы обязательно встретимся и обо всем поговорим, ладно?
В ее глазах было столько мольбы, что я не смог отказать.
— Обещаю. — выдохнул я, открывая двери и пропуская Селену вперед.
Желая оградить от старейшин, я повел ее в обход по холодным, мрачным коридорам. Она торопливо шагала рядом со мной, двигаясь бесшумно и грациозно как кошка. По ее движениям, не сложно было догадаться какой образ жизни она вела последнее время: хищницы — выслеживающей свою добычу. И как бы я не злился, все равно прекрасно понимал, что ей приходится терпеть, чтобы выполнить эти, чертовы, условия сделки.
— Почему у тебя все кувырком? — не выдержав, поинтересовался я.
Селена подняла на меня взгляд угольно черных глаз.
— Наверное потому, что в силу своей непоседливости и любопытства, однажды я влезла в мир, который не предназначен для обычных людей. И теперь барахтаюсь изо всех сил, чтобы остаться на плаву.
— А может этот мир предназначен для тебя, и своим сопротивлением ты оттесняешь естественный ход событий, тем самым навлекая на себя все беды, какие только могут быть? — искоса глядя на нее, поинтересовался я.
— Что ты имеешь в виду?
— То, что тебе уже давно пора стать такой как мы. Еще тогда, десять лет назад, стоило обратить тебя, а не подавать на развод… — устало выдохнул я. — Но это моя вина.
Селена пожала плечами.
— Я думала об этом уже много раз. Но все же считаю, что все происходит именно так, как должно быть. Что-то очень значимое должно еще свершиться в моей человеческой жизни, я чувствую это.
— Может и так.— кивнул я. — Если, конечно, ты доживешь до этого события при таком образе жизни.
— Ну, судя по-всему умирать у меня уже вошло в привычку.— пошутила она и слегка улыбнулась.
Я покачал головой и распахнул перед ней двери. Джина сидевшая на ресепшене, привстала в знак приветствия коротко кивнув.
— Джина? — выдохнула Селена. — Ты стала вампиром?
Джина нахмурилась, явно не узнавая кто перед ней стоит.
— Уже лет семь как осваивает бессмертие, в отличие от тебя. — проворчал я. — Джина, это Селена — моя жена.
Женщина изменилась в лице, а ее рубиновые глаза полезли из орбит.
— А разве она не умерла несколько лет назад?
— Как видишь.
— Я рада, что ты жива, хотя, я тебя и не узнала. Ты сильно изменилась. — улыбнувшись сказала Джина. — Уже уезжаешь?
— Дел по горло. — вздохнула Селена.
— Самолет ждет вас в аэропорту Флоренции. — снова улыбнувшись, ответила Джина. — Счастливого пути.
— Спасибо. — натянуто улыбнувшись в ответ, поблагодарила Селена и, развернувшись, зашагала к выходу.
Я повернулся к Джине и слегка нахмурившись спросил:
— Деметрий ничего не оставлял?
— Нет, он не появлялся. — ответила Джина.
— Я уже здесь! — раздался у меня за спиной голос приятеля. — Извини, немного задержался, там такой шум стоит! Ужас!
Деметрий подошел ко мне и протянул сумку, в которой лежало оружие Селены, предусмотрительно снятое с нее охраной. Сумка хоть и была небольшой, но оказалась довольно тяжелой.
— Господи, как она все это таскает? — покачал головой я.
— Я не думал, что ты отпустишь ее так рано. — удивленно сказал Деметрий.
— Ей сейчас не до меня. — выдохнул я. — Да и мне тоже.
— Я понимаю, ты зол, но какой в этом смысл, когда ты все равно простишь ее и пойдешь следом. — развёл руками Деметрий. Он явно не понимал к чему все это, ведь ему прекрасно было известно о том, как я всегда поступал во время наших ссор.
— Я знаю, но дай мне хотя бы прийти в себя.
— Дело твое. — пожал плечами парень. — А я, пожалуй, пойду извинюсь. — сказав это, он бодро зашагал в сторону входных дверей и вышел на улицу. Через несколько секунд, послышался шум и смех. Когда я вышел следом, то увидел как Деметрий прижимает Селену к себе и что-то тихо говорит ей на ухо. От этого вполне невинного жеста во мне поднялась такая волна ревности, что я с силой стиснул кулаки.
— Хватит тискать мою жену! — прошипел я, огибая их и открывая двери машины. — Я вообще-то здесь!
— Ну, кто-то же должен быть рад ее возвращению, раз ты в смертельной обиде. — улыбнулся приятель, делая вид, что не замечает мой гнев. — Ты не обижайся на него, — весело сказал он. — Такой уж Алек по природе.
— Его гнев оправдан. — пожала плечами Селена. — Я поступила ужасно по отношению к нему.
— Нам пора. — поторопил я. Мне невыносимо было смотреть на то, как мой друг обнимает мою женщину вместо меня.
Деметрий снова стиснул Селену в объятьях.
— Прости еще раз, за то, что произошло.— виновато сказал он.
— Ничего, все нормально. Просто я теперь понимаю, что такое быть в немилости у Вольтури. — хмыкнула Селена. — Эти ребята чуть не убили меня, пока тащили сюда. И я не беру в счет глупые шуточки, которые они отпускали в мой адрес и того, что они украли мое обручальное кольцо.
— Они будут наказаны. — хмуро ответил Деметрий. — Я, лично, прослежу за этим.
— Они просто выполняли приказ.— выдохнула Селена. — Что ты поставишь им в вину? То, что они не знали кто я? Это не самый весомый аргумент для наказания. — став на носочки, она поцеловала Деметрия в щеку. — Позаботься об Алеке, не позволяй ему наделать глупостей.
Отстранившись, она развернулась и направилась к машине. Я молча ждал когда она усядется, после, угрюмо посмотрел на Деметрия.
— Скажи Джейн, что я скоро вернусь. — бросив эту фразу, я сел в салон и закрыл двери и не спеша покатил по окутанным темнотой узким улочкам Вольтерры.
Некоторое время мы ехали молча, каждый думая о своем. Чувство дискомфорта от ее присутствия притупилось, и я смог немного расслабиться и прийти в себя. Я все чаще бросал на нее взгляды и заметил, как старательно она кутается в одолженное мною пальто. Не говоря ни слова, я протянул руку и включил подогрев салона: приятное тепло быстро окутало нас, нагоняя на Селену дрему.
— Спасибо, — прошептала она. — Последнее время, я постоянно мерзну, хотя уже и свыклась с не покидающим меня ощущением холода, все равно хочется тепла.
— Ты слишком худа. Тебе стоит заняться своим здоровьем, а не шнырять по лесам.— проворчал я.
— Из-за собственного эгоизма, я подвергла вас угрозе и, теперь пытаюсь защитить ваши жизни.Мне некогда думать о своем здоровье, я и так слишком много себе позволила ради того, чтобы снова увидеть тебя.
— Ты правда вернулась ради меня? — недоверчиво спросил я.
— Конечно. — воскликнула она. — И Хель предоставила мне шанс, потребовав за это немалую цену. Но разве могла я отказаться, когда соблазн был так велик?
— Ты сделала правильный выбор.
— Это огромная ответственность. Все ваши жизни на моей совести — если я потерплю неудачу. Понимаешь это? — виновато прошептала Селена.
— Ты справишься. — уверенно сказал я. — Ты никогда не подводила.
— Ты мне доверяешь? — удивленно спросила она.
— Конечно. Ведь если бы ты не была уверена в том, что справишься, то никогда бы так не рискнула даже ради меня.
— Спасибо, что несмотря на то, что ты чертовски зол на меня, и возможно, что уже даже ненавидишь, но все же продолжаешь верить в меня! — искренне поблагодарила она, глядя в окно. Видимо у нее не хватало сил взглянуть мне в глаза.
— Селена, ты все неправильно трактуешь и слишком драматизируешь. — закатив глаза выдохнул я. С каждой проведенной в ее обществе минутой мой гнев таял, уступая привычным для меня чувствам к ней. — Да, я чертовски зол на тебя, и вполне оправданно. Но ни о какой ненависти речи не идет. Просто не могу простить того, что ты так ловко крутила мной и нагло врала, спрятавшись за чужим именем.
Селена виновато опустила глаза.
— Понимаю…
Я сердито сверлил ее взглядом, в надежде, что она все же посмотрит на меня, но она продолжала сидеть потупив взгляд.
— Кто такая Алеса Мидлтон? — спросил я.
— Моя родственница по отцу. — пожала плечами она.
— Она и правда ведьма?
— Не знаю, я никогда ее не видела.
— Господи, — выдохнул я. — Ты хоть понимаешь, что я искал ее, чтобы призвать к ответу?!
— И вряд ли бы нашел. — сконфуженно сказала она. — Она живет в Австрии, а не в Чехии.
— Вы оба просто невыносимы.— прикрыв глаза, пробормотал я, имея в виду ее и Вильгельма.
— Просто герцог делал то, о чем я его просила, вот и все. Не вини его. Он прикрывал меня как мог.
— Включая убийство горничной? — поинтересовался я, догадавшись, кто за этим стоит.
— Она чуть не проболталась… — пожала плечами Селена. — Я должна была ее остановить.
— Как ты узнала об этом? — удивленно спросил я.
— Была в твоей комнате, когда она пришла.
— Что? — захлебнувшись от возмущения, прошипел я. — Можно спросить, какого черта ты там делала?
— А ты думал, что я спокойно смогу сидеть в своей комнате, когда ты находишься со мной под одной крышей? — удивленно спросила она, наконец, посмотрев на меня.
— Если ты хотела скрываться от меня, зачем тогда пришла? А что если бы я увидел тебя? — не понимая логики в ее действиях.
— Ну, я надеялась, что мне удастся остаться незамеченной. — снова опустив взгляд, ответила она. — Пойми, я так скучала за тобой, но не имея возможности прийти в открытую, решила воспользоваться тем временем, когда ты спал, чтобы хоть немного унять свою тоску по тебе. Все было хорошо, пока не пришла эта глупая девчонка, решившая все тебе рассказать.
— И ты решила ее убить? — с укором спросил я. — Это на тебя не похоже.
— Твоя безопасность для меня намного дороже. — прозвучала фраза на тихом, усталом выдохе.
— И тем неимение, ты позволила найти твои дневники. — с сарказмом сказал я. — Зачем?
— Ты себя, вообще, со стороны когда-нибудь видел? — возмутившись, выдохнула она. — Ты не дал мне право выбора, просто поставив перед фактом! Что мне было делать? Не думаю, что ты стал бы со мной церемониться.
— Ты испугалась? — удивился я.
— Нет, просто решила дать то, чего ты хочешь и тем самым отвлечь от себя твое внимание, потому что вразрез твоим словам, я все чаще ловила на себе твои изучающие взгляды. Я была уверенна, что ты не сможешь быстро продвинуться в своих поисках без артефактов и будешь вынужден пойти по длинному пути поисков. А я, тем временем, решу все свои проблемы, и тогда, смогу спокойно, с чувством выполненного долга прийти к тебе и признаться во всем, что натворила. Разумеется, в надежде на твое понимание. — торопливо оправдывалась Селена. Она снова открыто смотрела на меня своими черными, как тьма глазами, в которых невозможно было не заметить раскаяние и печаль.
— Почему мы не можем жить с тобой в мире? — устало выдохнул я.
— Странно, что спустя столько лет и после всего произошедшего, ты до сих пор позиционируешь нас как семью. — улыбнулась она.
— Несмотря на все, что ты натворила, ты все-таки моя жена. — пожал плечами я.
— Официально, мы с тобой в разводе. — напомнила она, с укором глядя на меня.
— Штамп в паспорте — это всего лишь печать. Для меня она не имеет особого значения. Я всегда считал тебя своей, и сейчас, ни с кем делить не собираюсь.
— Надо было об этом раньше предупреждать! — фыркнула она. — Еще в тот момент, когда делал мне предложение. Может я бы по-другому восприняла наш развод и не так страдала.
Я промолчал, глядя на заливаемую дождем дорогу. Крупные капли били в стекло и соскальзывая, оставляли размытый след. Мы уже проехали полпути, а мне казалось, что прошло всего несколько мгновений с тех пор, как мы сели в одну машину, оставшись наедине.
— Чем займешься ты? — после недолгого молчания, спросила Селена. Ее глаза слипались и она с трудом боролась со сном.
— Первым делом, съезжу в Англию, потолковать с Вильгельмом, а затем, займусь тем, что попрошу друзей со всех стран навести справки о стаях, живущих под их присмотром. Возможно, нам удастся вычислить пару-тройку стай, в которых есть вожаки. — задумчиво ответил я.
— Не дави сильно на герцога, это не его вина. А на счет друзей — будь осторожен. — попросила она, поворачиваясь ко мне. — Не привлекай к себе слишком много внимания.
— Не переживай за это, — проворчал я, — не первый день живу.
Она улыбнулась, ничего не сказав.
— А где все твои руны? — спросил я, давно обратив внимание, что на ней не осталось и следа от тех ужасных отметин. Это сразу бросилось мне в глаза, как только я понял, кто передо мной стоит.
— Они смылись, как обычные чернила, после того, как я вернулась домой. Хель сняла с меня проклятье и они просто исчезли, не оставив и следа. — объяснила Селена, гипнотично глядя на меня; она слегка закусила нижнюю губу, отчего по моему телу будто пропустили ток. Поспешив отвести взгляд, я задал следующий вопрос:
— А что с твоими глазами и волосами? Они такими и останутся?
— Ах, ну да! — улыбнулась она. — Ты ведь расстроился, что мои волосы стали такими? Не знаю, надеюсь, что когда темный дар полностью покинет мое тело, к ним вернется прежний цвет.
— Мне без разницы. — пожал плечами я. — Пусть остаются черными. Главное ты жива, а все остальное не имеет значения. Я рад, что ты вернулась, несмотря ни на что — и не удержавшись, потрепал ее по слегка влажным волосам. Она тихо рассмеялась своим хрипловатым смехом, который мало чем походил на прежний: приятный мелодичный.
Приехав в аэропорт, нас пропустили к самому самолету. Остановившись возле трапа, я вышел из машины и, прихватив сумку с оружием, помог выбраться Селене. Подойдя к ступеням, я остановил ее и повернул к себе.
— Будь осторожна. — глядя в черные глаза, прошептал я. — Не забывай, что несмотря на огромную силу, ты все равно смертный человек.
— Со мной все будет в порядке. — улыбнулась она, собираясь снять пальто, но я ее остановил.
— Оставь, тебе оно нужнее.
Она не стала возражать и снова закуталась в теплую ткань, по самый подбородок.
— Здесь твое оружие. — показывая на сумку, сказал я. — И наличные деньги. Если их не хватит, в конверте лежит кредитная карта. О суммах не задумывайся, трать сколько нужно, только прошу, не живи подобно лесному дикарю — так ты загонишь себя в могилу.
— Спасибо. — прошептала она, глядя мне в глаза. — Ты столько для меня делаешь…
— Я мог бы сделать больше, но ты не позволяешь. — вздыхая, сказал я, доставая кольцо из кармана. — Это твое. — надев кольцо ей на палец, я притянул Селену к себе и поцеловал в холодный лоб. — Тебе пора. Поторопись, а то моя решимость отпускать тебя, тает с каждой минутой.
Она схватила мою руку и сжала кисть с такой силой, что мне стало больно.
— Я скоро вернусь. — грустно улыбнулась она. — Ты только дождись, ладно? — и расцепив пальцы, развернулась и зашагала вверх по трапу, обернувшись лишь для того, чтобы махнуть мне рукой.
Я бы так и стоял, не в состоянии пошевелиться, если бы экипаж не попросил меня освободить взлетную полосу. Молча развернувшись, я сел в машину и взвизгнув шинами, покинул аэропорт.