Огонь и Лед "Пламя во тьме"

Глава 42.

Наследие Селены

В конце ноября, когда в Италию на полных правах уже вступила зима, засыпая древний город первыми снегами, отряд наших ищеек привел неожиданных гостей. Их появление в наших стенах внесло широкий резонанс среди клана, разделив его буквально на два фронта.
На дворе стоял промозглый серый день. Я как обычно сидел в своей комнате, копаясь в интернете: как удивительно насколько мир стал проще, вступив в эпоху технологий — все, что необходимо, можно без труда найти во всемирной паутине.
Была вторая половина дня, поэтому я еще не успел набраться, к тому же с некоторых пор, старался не злоупотреблять алкоголем, несмотря на то, что Гвен все еще не вернулась в замок. Просто я устал напиваться до беспамятства, а потом выслушивать от сестры, что вел себя, как последняя свинья.
В коридоре послышались торопливые шаги. Через мгновенье в мою дверь негромко, но настойчиво постучал Деметрий.
— Заходи. — бросил я, не отрывая взгляда от монитора.
Дважды уговаривать не пришлось, двери распахнулись и в комнату проскользнул приятель.
— Непривычно видеть тебя трезвым. — пошутил он.
— Решил поберечь здоровье.— шуткой на шутку ответил я.
— Это и к лучшему, потому что ты должен это увидеть. — затараторил друг.
— Увидеть что? — вздернув брови, я посмотрел на Деметрия.
— Что-то абсолютно нереальное! — восторженно вздохнул приятель. — Пойдем, старейшины ждут тебя.
— Чтобы это ни было — меня это не интересует. — проворчал я. — Так что, обойдетесь без меня.
— А что если я скажу тебе, что наш отряд привел в замок двух охотников на оборотней? Тебе по прежнему будет неинтересно, если я добавлю, что они люди?
Я изумленно уставился на Деметрия. Судя по его выражению лица, он ждал именно такой реакции с моей стороны.
— Люди?
— Да, парень и девушка, совсем еще юные! Едва ли старше двадцати.
— Невероятно, смертные как будто сошли с ума. — выдохнул я. — За всю историю был только один охотник на оборотней — это Селена.
— Невероятно вовсе не это, — с интригой в голосе сказал Деметрий. — Пойдем, ты должен сам все увидеть.
Мне и правда стало любопытно. Не став сопротивляться, я отложил ноутбук и, встав с дивана, направился к двери вслед за приятелем.
— Что они говорят? — спросил я.
— Ничего, но судя по говору, они сербы или что-то вроде того. Если ребята не расколятся сами, придется просить о помощи Джейн.
— Она не будет против, но почему бы не использовать для этого дар Аро?
— Алек, Аро нет уже как неделю, они с Сульпицией отправились в Германию немного отдохнуть.
— Да? А я и не знал. — равнодушно пожал плечами я.
— Выглядывай чаще из своей раковины. — буркнул Деметрий.
— Так что в них такого необычного?
— В том-то и дело, что ничего! Обычные люди без всяких сверхъестественных способностей. Сами по себе и никому не принадлежат.
— Это точно? — не поверил я.
Очень часто были случаи, когда вампиры или другие сущности использовали людей в качестве рабов, пешек для своей коварной игры. Людей могли держать как прислугу, или отправлять как дань уважения в другие кланы, или, попросту, как приманку засылали на убой… Обычно таких людей называли меченными, потому что взяв их себе в услужение, вампир или кто бы то ни был, метил его, чтобы никто не позарился на их собственность. Ужасная участь, и как всегда, трагический исход без права выбора.
Выйдя на лестничный марш ведущий в главный зал, я остановился увидев их. Они стояли посреди зала, прямо перед старейшинами, без дрожи и тени страха в шоколадных глазах. Такие молодые и такие смелые. Они были очень похожи друг на друга и я сразу догадался.
— Брат и сестра. — пробормотал я.
— Что? — не понял Деметрий.
— Они родственники, возможно даже двойня…
— Как ты догадался? — изумился приятель.
Я пожал плечами. Как объяснить другу, что находясь в стенах монастыря, я научился видеть то, что не видел раньше? Это очень сложно…
Я торопливо спустился вниз и стал по правую руку от Марка, который заметив меня, слегка улыбнулся. Кай же был настолько поглощен допросом, что пропустил момент моего появления.
— Кто вы, и кто научил вас охоте? — шипел он. Его глаза полыхали яростью, от которой хотелось бежать прочь из этих стен. Несмотря на гнев древнего вампира, пленники оставались безмолвны.
— Посмотри туда. — прошептал Деметрий, взглядом указывая на мраморную тумбу, на которой лежало оружие. Стараясь не привлекать к себе внимание, я обогнул охотников и окруживший их отряд вампиров, и подошел к тумбе. На гладком мраморе лежали пистолеты, гранаты и несколько мешочков с непонятным содержимым.
Я осторожно взял один из пистолетов и внимательно на него посмотрел: вроде бы такими же пользовалась Селена. Я вытащил обойму и обомлел: внутри были патроны с нитратом серебра.
Вначале я не поверил и даже вытащил один патрон из магазина, чтобы для достоверности его потрусить. Сомнений быть не могло — содержимое патрона заколыхалось — это был нитрат серебра.
— Откуда у вас это оружие? — спросил я, перебив Кая.
Девушка повернула свое прекрасное лицо в мою сторону и посмотрела на меня изучающим взглядом, но вместо того, чтобы ответить на мой вопрос, она создала их еще больше.
— Она дала его нам.— девушка заговорила на английском, в котором присутствовал легкий сербский акцент. Голос ее был приятным, мягким и абсолютно не вязался с тем родом деятельности, которую она для себя выбрала.
— Кто «она»? — не понял я.
— Ты знаешь, о ком я говорю… — прошептала девушка, будто ее слова предназначались только для меня.
— Почему я должен знать? — вопросом на вопрос ответил я.
— Потому что вас объединяло слишком многое. — улыбнулась девушка.
— Допустим, — кивнул я. — Я понял о ком идет речь, но кто вы?
— Мое имя Радмила, а это мой брат Братислав — он плохо говорит по английски, поэтому половину не понимает о чем идет речь….
— Зато ты владеешь им отлично. — похвалил я, пытаясь расположить девушку к себе.
— О чем это вы там шепчетесь? — не выдержал Кай, он уже намеревался подойти к нам, но Марк его остановил.
— Ладно, — выдохнул я, сраженный услышанными признаниями. Но посчитав, что выяснять прилюдно, как эта странная девочка узнала о нас — было неуместным, и я задал один из немногих правильных вопросов. — Ты сказала, что вам его дала «она», как это произошло?
— Она пришла в наш дом позапрошлой весной. Красивая, уверенная в себе и вооруженная до зубов. Представилась Пандорой. Сказала, что поможет избавиться от «великого зла», которое поселилось в наших краях… Ей не доверяли, но решили не мешать. Люди устали от нападений и бесконечного страха.
— И что произошло? — подходя к девушке, спросил я.
— Она как всегда победила. За ночь уничтожила стаю в пятнадцать особей… В наших глухих местах волколаки частые гости. Когда она уходила, оставила нам оружие, научила им пользоваться и рассказала, как самостоятельно изготовить все необходимое.
— Что заставило выйти вас на тропу войны? Они вернулись после того как она ушла?
— Нет, но совсем неподалеку обосновалась другая стая, и зная, что беда может нагрянуть и к нам, мы решили действовать. — твердо и не о чем не сожалея, ответила Радмила.
— И вы справились, как я понимаю?
— С таким оружием у оборотней нет шансов.
— Сколько стай вы уничтожили? — спросил Марк.
— Три.
— Вам везет. — пробормотал Марк. — Но все же везение не бесконечно… Откуда ты знаешь Алека? — задал мучивший меня вопрос старейшина.
— Видела фотографию в ее телефоне. Возможно, я бы и забыла его лицо, но это кулон — забыть невозможно.
— Почему? — спросил я.
Радмила изучающе на меня посмотрела.
— Пандора сказала, что этот кулон — гарант ее безопасности перед другими чудовищами, для остальных-же, он принесет лишь смерть! Теперь увидев тебя, я поняла о чем шла речь: истинным гарантом ее безопасности был ваш брак.
Кай поднялся.
— Что она сейчас сказала? — зашипел он.
— А ты что, не понял о ком девочка говорит? — с иронией спросил Марк. — По-моему, только одна женщина воевала с оборотнями и использовала для этого такое оружие. Будь внимательнее брат.
Но Кай пропустил замечание мимо ушей.
— Что еще она говорила о нас?
— Ничего. — ответила девушка, инстинктивно делая шаг назад, но уперлась спиной в каменную грудь одного из вампиров, который грубо ее оттолкнул. — Она ничего нам не рассказывала, просто сказала, что этот кулон защищает ее. Только сейчас я поняла почему.
— Лжешь! — рявкнул старейшина. — Откуда ты знаешь, что они состояли в браке?
— Я же говорю, видела фотографию в телефоне — она была свадебной. Когда я спросила кто это, Селена ответила, что это ее муж.
— Так, ты, и имя ее настоящее знаешь? — спросил я, отгораживая девушку от разъяренного, как бык Кая. — Это она тебе его сказала?
— Нет! Конечно нет! Она представилась Пандорой и других имен не называла. — поспешила объясниться Радмила. — Просто я видела ее в журнале, и могу сказать: эту девушку, трудно с кем-то спутать.
— Не важно, сколько знают они имен, — заговорил Марк, — важно то, что они знают о нашем мире… Что будем делать брат? Оставлять их в живых — не безопасно, но и убивать, считаю расточительным… Без Аро сложно принять решение…
— Убьем и все! — отмахнулся Кай. У него всегда все было просто.
Тут на защиту встал я. Я переключился на итальянский, чтобы охотники наверняка не поняли о чем идет речь.
— Я, конечно, понимаю, что это самое простое решение, но все же, они, как и Селена, делают за нас грязную работу! Мы должны быть им, как минимум, благодарны, а не убивать!
Кай недовольно уставился на меня.
— Я думаю о нашей безопасности…
— Подумай лучше, старейшина! Наши отряды за последние сто лет уничтожили,
едва-ли десяток стай. Мы боимся отправлять своих воинов на убой, но уничтожаем тех, кто этого не боится!
— Их могут укусить и они станут такими же опасными! — прорычал Кай. Ему явно было не по-душе то, что я вмешался и осмелился ему перечить.
— Ты можешь обратить их. Обучить…
— Я просто так не раздариваю бессмертие… — фыркнул Кай.
Возможно, я бы остался в меньшинстве, но меня поддержал Марк.
— Но и просто так отнимать жизнь, ты не имеешь право! Давай не будем торопиться. В конце недели возвращается Аро, вот тогда и решим как поступить.
Кай сдался.
— Отведите их в темницу. Пусть там посидят, пока мы решим как с ними быть.
«Вот и славно» — подумал я. — «Пусть не победил, но выиграл для этих двух еще совсем юных охотников немного времени».
Пленников увели. Не видя смысла оставаться здесь дольше семи секунд, я уже собирался уйти, но Марк остановил меня.
— Почему ты не хочешь, чтобы их убили? — тихо спросил старейшина.
— Не знаю. — честно признался я. — Может быть потому, что они сражаются за то, что считают правильным… Очищают этот мир от грязи…
— Как когда-то Селена? — прошептал Марк. Его шепот был схож с колыханием травы в поле — тихий и приятный.
— Да, как когда-то она. — так же тихо ответил я.
— Тогда ты знаешь, что будет правильным… — одними губами прошевелил Марк, сделав вид, что разговор уже давно окончен: он смотрел на изумрудные портьеры, которые местами были намокшие от влаги сочащейся из старых слуховых окон башни.
Я так же сделал вид, что между нами не было никакого диалога и, развернувшись, быстро направился в сторону лестницы, размышляя над своими дальнейшими действиями. Марк ясно дал понять, что судьба брата и сестры в моих руках и я не должен был оплошать.
Не знаю почему, но мне хотелось спасти этих двух благородных, самоотверженных воинов. Может быть потому, что в них я видел отражение наших с Джейн загубленных жизней, и только сейчас имел возможность что-либо самостоятельно изменить, и пусть уже не для себя. Я пока не знал, что на это ответить, но для себя принял непоколебимое решение действовать…