Огонь и Лед "Пламя во тьме"

Глава 22.

- Вы очаровательны. - Увы, не могу сказать о вас того же. - Ну, тогда сделайте как я. Соврите.

Я едва сдерживала себя, чтобы не перейти на бег. Быстро шагая по коридору, в поисках уединенного места, я вытирала катившиеся по щекам слезы и пыталась унять рвущиеся из груди всхлипы и рыдания.
«Стиснуть крепче зубы! Да, вот так! Чтобы ни единой эмоцией не выдать тот ураган, что ревет внутри. Пусть рухнет мир. Все обернется пеплом, но я несломленной буду возвышаться над прахом тех, кто причинил мне боль».
Увидев приоткрытую дверь, я нырнула туда и, захлопнув створку, огляделась. Это была библиотека — просторная и светлая, с высокими дубовыми шкафами до отказа забитых книгами. Я прошла несколько шагов вперед и уселась за красивый, до блеска отполированный стол. Спрятав лицо в ладонях, я пыталась взять себя в руки и перестать плакать, но мне было так обидно и больно, что у меня никак не получалось сдержать истерику. И сейчас, укрывшись в темноте от любопытных глаз, держать себя в руках было еще сложнее. Но тонкому слуху вампира не составит труда быстро разыскать источник булькающих и хрипящих звуков. Сделав несколько глубоких вдохов, я наконец-то начала успокаиваться и потихоньку приходить в себя. По истечению нескольких минут, окончательно смогла взять себя в руки: истерика прекратилась, и теперь я просто сидела, глядя в пустоту, пытаясь разобрать образовавшийся там бардак.
Но моему уединению не суждено было продлиться дольше семи минут. Дверь открылась и в библиотеку проскользнул Алек. Он посмотрел на меня поджав губы, а потом просто растворился, и менее чем через сотую долю секунды возник рядом. Слишком близко. Давно мы не находились в одном помещении тет-а-тет, при этом не пытаясь прикончить друг друга. Если честно, я думала, что мирных разговоров у нас больше никогда не получится. Все на что мы способны: яд, месть и океан злобы, что пытаемся вылить на оппонента едва предоставляется подобная возможность. Но у судьбы свои причуды.
Сев напротив, он озадаченно нахмурил брови, недовольно покачивая головой. Словно осуждая меня за ту слабость, что я позволила себе в чужом доме, у него на глазах. Но я не звала его. Не ждала и не хотела, чтобы он приезжал и уж тем более, ходил по пятам. Я девочка большая, сама справляюсь со своими неприятностями не говоря уже о глупом эмоциональном порыве.
Не желая смотреть ему в глаза, я отвернула лицо и сдавленным голосом прошептала:
— Я, кажется, сказала тебе, держаться от меня подальше…
— Я тебя прекрасно понял, но сегодня придется потерпеть. — пожав плечами, спокойно ответил он. Затем прищурив глаза и пряча в уголках губ улыбку, спросил: — Если ты меня ненавидишь, то почему столько воды развела?
— Я плачу из-за того, что вся моя жизнь летит кувырком, и большей частью, по твоей милости. Зачем ты приехал, Алек? Милосерднее было бы посидеть еще лет двадцать-тридцать в Италии, не напоминая о себе, и тогда бы все были счастливы! — высказывалась я. Меня как будто прорвало и слова текли беспрерывным потоком. — Но нет же, ты приехал и пытаешься разрушить то, что я столько лет прилагая титанические усилия, пыталась создать! Это подло с твоей стороны, Александр, у меня нет столько времени, чтобы играть в твои жестокие игры! Я — человек, сегодня или завтра, со мной может случиться все что угодно!
С озадаченным выражением лица, он смотрел на меня и его взгляд с каждой секундой становился все мрачнее. Наконец когда мое красноречие иссякло и я замолкла, почувствовав полное опустошение.
Алек задал вопрос, который, видимо, назрел уже давно, но он никак не мог решиться его задать.
— Ты любишь его?
Я немного растерялась. Мне не очень хотелось обсуждать с ним, мои отношения с Владимиром. Тем более, я никогда не углублялась в них настолько, чтобы думать о том, люблю я его или нет. Мне было хорошо с ним, но по настоящему, я всегда выбирала Алека, как бы я ненавидела себя за эту слабость, но ничего не могла изменить.
— Я не знаю, все сложно …
— У тебя всегда все сложно. Просто ответь мне, глядя в глаза, ты любишь его? — перебил он, безапелляционно призывая к ответу.
Я знала, что Алек любитель играть не по правилам, и мне бы стоило взять с него пример и в данной ситуации ответить «да», чтобы навсегда закрыть эту тему. Но я молча сидела отвернувшись в сторону, чтобы он не смог увидеть борьбу, которая отражалась на моем лице.
В конце концов, не дождавшись от меня ответа, он задумчиво произнес:
— Я так и думал, он тебе дорог, но ты не любишь его.
— Не важно, что ты думаешь или, что я отвечу! Важно то, что мы не можем быть вместе, вот и всё.
— Всё? — переспросил он. — Нет, черт подери, не всё! Что значит: «не можем быть вместе»?
— А то и значит, мой назойливый бывший, — немного агрессивно вскричала я, — что дело не в Владимире! Я просто не люблю тебя!
Но это, видимо, его не особо смутило. Прищурив глаза, как замышляющий пакость лис, он вкрадчиво произнес:
— А давай, я еще раз тебя поцелую, и тогда все встанет на свои места.
— Никто, никого, целовать не будет! — занервничав, возразила я. Я знала, что вампир непременно попытается повторить поцелуй, и мне надо было изо всех сил держаться, чтобы не поддаться искушению. — Я знаю, что сейчас, будучи на людях, ты непременно потянешь одеяло на себя, так вот, я тебя предупреждаю, не перегибай палку, а то пожалеешь!
— Ладно, — даже не задумываясь над ответом, быстро отозвался он. Было видно, что мои угрозы его не сильно напугали. — Дай-ка, я на тебя посмотрю, — он возник передо мной и, пальцами коснувшись моего подбородка, приподнял лицо вверх. — Ну, так-то лучше, краснота почти сошла. Пойдем, а то нас уже заждались. Ай, нет! Подожди. — воскликнул он и коснулся кончиками пальцев моих губ, пытаясь растянуть их в улыбку. Эта попытка меня развеселила и я непроизвольно улыбнулась. — Отлично! — облегченно выдохнул Алек. — Пусть так и будет.
В ответ я ослепительно улыбнулась, а затем, оскалив зубы, громко клацнула ими, утробно зарычав.
— Не забывай, что под маской жизнерадостности и счастья — я такая, так что будь осторожен и не зли меня! — обогнув его, я уверенной походкой направилась к двери, стараясь не обращать внимания на хохот, доносившийся у меня за спиной.
Я уже шагала по коридору, как возле меня возник Алек. Он все еще смеялся, косо поглядывая на меня.
— Не беси меня! — процедила я сквозь зубы.
— Селена, иногда у меня складывается впечатление, что ты забываешь кто я. Не стоит недооценивать мою силу, ведь ты никогда не видела меня таким, каким создала природа. Ты даже не видела моего истинного лица.
— Алек, я видела какой ты, и вовсе не недооцениваю тебя. Мне прекрасно известно, какая роль тебе и твоей сестре отведена в королевском клане — вы вторые после старейшин, а это очень почетно. Так-же я знаю, что Аро бережет вас как зеницу ока, что говорит о том, что ваша сила играет огромное значение для поддержания авторитета клана и его непобедимости. Но ты прав в одном, я никогда не видела твоего истинного лица, но я думаю, что оно не страшнее выражения презрения и ненависти, с которым ты смотрел на меня последнее время. Так что уймись, я воспринимаю тебя таким, каким ты являешься на самом деле.
— И это странно, — пробубнил он, обнимая меня за талию и притягивая к себе, потому что мы уже подошли к залу, где проводился банкет и от нас требовалось соответствовать легенде. Поэтому тяжело вздохнув, я натянула на себя счастливую улыбку и влюбленное выражение лица, хотя признаться честно, для этого и не нужно было особо стараться.
Едва мы переступили порог, как десятки пар глаз устремились в нашу сторону. С непониманием и негодованием они сверлили каждый сантиметр моего тела, мысленно ненавидя меня за то, что я просто есть.
— Где бабушка? — спросила я.
Алек быстро скользнул взглядом по толпе.
— Она, там же, где ты ее оставила, пойдем к ней.
Мы не спеша направились в сторону герцогини. Увидев нас в обнимку, она засияла, как солнце в летний день.
— Алек, здравствуй, моя радость, я так рада тебя видеть! — замурлыкала она.
— Здравствуйте, Ваша светлость, взаимно. — улыбаясь ответил он.
Усадив меня в кресло, он уселся на подлокотник и окинул взглядом зал. Я последовала его примеру и, наткнувшись взглядом на группу девушек, которые переместились в другой конец зала, помрачнела. Они не стесняясь, пялились в нашу сторону, и о чем-то тараторили.
— О чем они говорят? — поинтересовалась я.
— О том, как ненавидят тебя, — вздохнув, ответил Алек, — особенно графиня.
— Ну конечно, — хмыкнула я, — она ведь положила на тебя глаз.
Алек тихо засмеялся и, нагнувшись, коснулся губами моих волос.
— Ревнуешь?
— С чего бы вдруг? — фыркнула я. — Ты слишком концентрированный — придется поделиться.
— Не думал, что ты такая щедрая.
— Не собираюсь жадничать тем, что мне не принадлежит.
— Я думал, что мы уже разобрались с этим вопросом. — приподняв брови, недовольно ответил он.
— Ты может быть и да, а я — нет, и даже разбираться не хочу. — буркнула я. — Опоздал. Так что графиня? — сползла я на другую тему.
— Пусть успокоится, я ей не по зубам, — ответил он, передразнивая мои слова.
Я не стала ничего отвечать, переключив внимание на герцогиню. Но сейчас я мало интересовала ее, она смотрела на Алека и, дождавшись его внимания, начала засыпать вопросами. Немного посидев с ними и устав слушать, как они обсуждают меня, я встала и направилась к столу. Налив себе сока, сделала несколько глотков и стала со стороны украдкой наблюдать за своей болтливой бабушкой и абсолютно потерявшим страх мужем.