- Вы очаровательны. - Увы, не могу сказать о вас того же. - Ну, тогда сделайте как я. Соврите.
Я едва сдерживала себя, чтобы не перейти на бег. Быстро шагая по коридору, в поисках уединенного места, я вытирала катившиеся по щекам слезы и пыталась унять рвущиеся из груди всхлипы и рыдания.
«Стиснуть крепче зубы! Да, вот так! Чтобы ни единой эмоцией не выдать тот ураган, что ревет внутри. Пусть рухнет мир. Все обернется пеплом, но я несломленной буду возвышаться над прахом тех, кто причинил мне боль».
Увидев приоткрытую дверь, я нырнула туда и, захлопнув створку, огляделась. Это была библиотека — просторная и светлая, с высокими дубовыми шкафами до отказа забитых книгами. Я прошла несколько шагов вперед и уселась за красивый, до блеска отполированный стол. Спрятав лицо в ладонях, я пыталась взять себя в руки и перестать плакать, но мне было так обидно и больно, что у меня никак не получалось сдержать истерику. И сейчас, укрывшись в темноте от любопытных глаз, держать себя в руках было еще сложнее. Но тонкому слуху вампира не составит труда быстро разыскать источник булькающих и хрипящих звуков. Сделав несколько глубоких вдохов, я наконец-то начала успокаиваться и потихоньку приходить в себя. По истечению нескольких минут, окончательно смогла взять себя в руки: истерика прекратилась, и теперь я просто сидела, глядя в пустоту, пытаясь разобрать образовавшийся там бардак.
Но моему уединению не суждено было продлиться дольше семи минут. Дверь открылась и в библиотеку проскользнул Алек. Он посмотрел на меня поджав губы, а потом просто растворился, и менее чем через сотую долю секунды возник рядом. Слишком близко. Давно мы не находились в одном помещении тет-а-тет, при этом не пытаясь прикончить друг друга. Если честно, я думала, что мирных разговоров у нас больше никогда не получится. Все на что мы способны: яд, месть и океан злобы, что пытаемся вылить на оппонента едва предоставляется подобная возможность. Но у судьбы свои причуды.
Сев напротив, он озадаченно нахмурил брови, недовольно покачивая головой. Словно осуждая меня за ту слабость, что я позволила себе в чужом доме, у него на глазах. Но я не звала его. Не ждала и не хотела, чтобы он приезжал и уж тем более, ходил по пятам. Я девочка большая, сама справляюсь со своими неприятностями не говоря уже о глупом эмоциональном порыве.
Не желая смотреть ему в глаза, я отвернула лицо и сдавленным голосом прошептала:
— Я, кажется, сказала тебе, держаться от меня подальше…
— Я тебя прекрасно понял, но сегодня придется потерпеть. — пожав плечами, спокойно ответил он. Затем прищурив глаза и пряча в уголках губ улыбку, спросил: — Если ты меня ненавидишь, то почему столько воды развела?
— Я плачу из-за того, что вся моя жизнь летит кувырком, и большей частью, по твоей милости. Зачем ты приехал, Алек? Милосерднее было бы посидеть еще лет двадцать-тридцать в Италии, не напоминая о себе, и тогда бы все были счастливы! — высказывалась я. Меня как будто прорвало и слова текли беспрерывным потоком. — Но нет же, ты приехал и пытаешься разрушить то, что я столько лет прилагая титанические усилия, пыталась создать! Это подло с твоей стороны, Александр, у меня нет столько времени, чтобы играть в твои жестокие игры! Я — человек, сегодня или завтра, со мной может случиться все что угодно!
С озадаченным выражением лица, он смотрел на меня и его взгляд с каждой секундой становился все мрачнее. Наконец когда мое красноречие иссякло и я замолкла, почувствовав полное опустошение.
Алек задал вопрос, который, видимо, назрел уже давно, но он никак не мог решиться его задать.
— Ты любишь его?
Я немного растерялась. Мне не очень хотелось обсуждать с ним, мои отношения с Владимиром. Тем более, я никогда не углублялась в них настолько, чтобы думать о том, люблю я его или нет. Мне было хорошо с ним, но по настоящему, я всегда выбирала Алека, как бы я ненавидела себя за эту слабость, но ничего не могла изменить.
— Я не знаю, все сложно …
— У тебя всегда все сложно. Просто ответь мне, глядя в глаза, ты любишь его? — перебил он, безапелляционно призывая к ответу.
Я знала, что Алек любитель играть не по правилам, и мне бы стоило взять с него пример и в данной ситуации ответить «да», чтобы навсегда закрыть эту тему. Но я молча сидела отвернувшись в сторону, чтобы он не смог увидеть борьбу, которая отражалась на моем лице.
В конце концов, не дождавшись от меня ответа, он задумчиво произнес:
— Я так и думал, он тебе дорог, но ты не любишь его.
— Не важно, что ты думаешь или, что я отвечу! Важно то, что мы не можем быть вместе, вот и всё.
— Всё? — переспросил он. — Нет, черт подери, не всё! Что значит: «не можем быть вместе»?
— А то и значит, мой назойливый бывший, — немного агрессивно вскричала я, — что дело не в Владимире! Я просто не люблю тебя!
Но это, видимо, его не особо смутило. Прищурив глаза, как замышляющий пакость лис, он вкрадчиво произнес:
— А давай, я еще раз тебя поцелую, и тогда все встанет на свои места.
— Никто, никого, целовать не будет! — занервничав, возразила я. Я знала, что вампир непременно попытается повторить поцелуй, и мне надо было изо всех сил держаться, чтобы не поддаться искушению. — Я знаю, что сейчас, будучи на людях, ты непременно потянешь одеяло на себя, так вот, я тебя предупреждаю, не перегибай палку, а то пожалеешь!
— Ладно, — даже не задумываясь над ответом, быстро отозвался он. Было видно, что мои угрозы его не сильно напугали. — Дай-ка, я на тебя посмотрю, — он возник передо мной и, пальцами коснувшись моего подбородка, приподнял лицо вверх. — Ну, так-то лучше, краснота почти сошла. Пойдем, а то нас уже заждались. Ай, нет! Подожди. — воскликнул он и коснулся кончиками пальцев моих губ, пытаясь растянуть их в улыбку. Эта попытка меня развеселила и я непроизвольно улыбнулась. — Отлично! — облегченно выдохнул Алек. — Пусть так и будет.
В ответ я ослепительно улыбнулась, а затем, оскалив зубы, громко клацнула ими, утробно зарычав.
— Не забывай, что под маской жизнерадостности и счастья — я такая, так что будь осторожен и не зли меня! — обогнув его, я уверенной походкой направилась к двери, стараясь не обращать внимания на хохот, доносившийся у меня за спиной.
Я уже шагала по коридору, как возле меня возник Алек. Он все еще смеялся, косо поглядывая на меня.
— Не беси меня! — процедила я сквозь зубы.
— Селена, иногда у меня складывается впечатление, что ты забываешь кто я. Не стоит недооценивать мою силу, ведь ты никогда не видела меня таким, каким создала природа. Ты даже не видела моего истинного лица.
— Алек, я видела какой ты, и вовсе не недооцениваю тебя. Мне прекрасно известно, какая роль тебе и твоей сестре отведена в королевском клане — вы вторые после старейшин, а это очень почетно. Так-же я знаю, что Аро бережет вас как зеницу ока, что говорит о том, что ваша сила играет огромное значение для поддержания авторитета клана и его непобедимости. Но ты прав в одном, я никогда не видела твоего истинного лица, но я думаю, что оно не страшнее выражения презрения и ненависти, с которым ты смотрел на меня последнее время. Так что уймись, я воспринимаю тебя таким, каким ты являешься на самом деле.
— И это странно, — пробубнил он, обнимая меня за талию и притягивая к себе, потому что мы уже подошли к залу, где проводился банкет и от нас требовалось соответствовать легенде. Поэтому тяжело вздохнув, я натянула на себя счастливую улыбку и влюбленное выражение лица, хотя признаться честно, для этого и не нужно было особо стараться.
Едва мы переступили порог, как десятки пар глаз устремились в нашу сторону. С непониманием и негодованием они сверлили каждый сантиметр моего тела, мысленно ненавидя меня за то, что я просто есть.
— Где бабушка? — спросила я.
Алек быстро скользнул взглядом по толпе.
— Она, там же, где ты ее оставила, пойдем к ней.
Мы не спеша направились в сторону герцогини. Увидев нас в обнимку, она засияла, как солнце в летний день.
— Алек, здравствуй, моя радость, я так рада тебя видеть! — замурлыкала она.
— Здравствуйте, Ваша светлость, взаимно. — улыбаясь ответил он.
Усадив меня в кресло, он уселся на подлокотник и окинул взглядом зал. Я последовала его примеру и, наткнувшись взглядом на группу девушек, которые переместились в другой конец зала, помрачнела. Они не стесняясь, пялились в нашу сторону, и о чем-то тараторили.
— О чем они говорят? — поинтересовалась я.
— О том, как ненавидят тебя, — вздохнув, ответил Алек, — особенно графиня.
— Ну конечно, — хмыкнула я, — она ведь положила на тебя глаз.
Алек тихо засмеялся и, нагнувшись, коснулся губами моих волос.
— Ревнуешь?
— С чего бы вдруг? — фыркнула я. — Ты слишком концентрированный — придется поделиться.
— Не думал, что ты такая щедрая.
— Не собираюсь жадничать тем, что мне не принадлежит.
— Я думал, что мы уже разобрались с этим вопросом. — приподняв брови, недовольно ответил он.
— Ты может быть и да, а я — нет, и даже разбираться не хочу. — буркнула я. — Опоздал. Так что графиня? — сползла я на другую тему.
— Пусть успокоится, я ей не по зубам, — ответил он, передразнивая мои слова.
Я не стала ничего отвечать, переключив внимание на герцогиню. Но сейчас я мало интересовала ее, она смотрела на Алека и, дождавшись его внимания, начала засыпать вопросами. Немного посидев с ними и устав слушать, как они обсуждают меня, я встала и направилась к столу. Налив себе сока, сделала несколько глотков и стала со стороны украдкой наблюдать за своей болтливой бабушкой и абсолютно потерявшим страх мужем.
ВЫ ЧИТАЕТЕ
Огонь и Лед "Пламя во тьме"
FantasyКнига вторая! Говорят, мы становимся крепче там, где ломаемся. Так ли это? Возможно. Первая, настоящая любовь имела для меня горький опыт. Но она прошла. Остались лишь пустота, болезненное чувство утраты... и, чертово проклятие, некогда насланное на...