Laurelin II

Chapitre 8

La roche.
Omniprésente, des parois au plafond. La salle du trône d'Erebor, immense et résonnante n'est qu'une gigantesque caverne aménagée. Pendant plus d'un millénaire, aucun changement n'y a été apporté, du moins avant le retour du peuple d'Erebor dans leur foyer séculaire. Désormais, l'immense cavité ovale, autrefois froide et sombre, est gorgée de la lumière des brasiers. Plantes et ornements de pierre chatoyante décorent désormais la base des parois, et l'austère pont droit et glacé traçant à travers la salle a été rénové; plus large, bordé par d'imposantes rambardes de grès poli. Une ligne nette et sûre au bout de laquelle se distingue, loin à la base de la gigantesque colonne veiné d'or qui lie plafond et sol, le siège du Roi sous la Montagne.

Pour la première fois depuis des siècles, c'est sur une tête blonde que la couronne de Durin est posée. Fili premier, droit et fier, est assis dans l'imposant dossier de pierre anguleuse où ses ancêtres distribuèrent avant lui conseil et ordre à leur peuple. Un puit de lumière naturelle, aménagé à partir d'une paroi de l'entrée défoncée jadis par Smaug le dragon, baigne le suzerain et son trône d'une lumière douce, mettant en valeur les deux haches sculptées dans la pierre au-dessus du dossier, blason de la lignée de Durin.

De part et d'autre du suzerain se trouvent son frère et ses deux plus importants appuis ; le conseiller Kili, le général Throlin et le trésorier Fundin. D'autres officiels du royaume se tiennent en retrait; notables et contremaîtres pour la plupart. Seul manque le chef de la garde qui a dû s'absenter pour régler une urgence à l'entrée de la montagne. Enfin, en face des nains se tiennent une dizaine d'hommes de Dale, principalement des marchands, gestionnaires et maîtres d'oeuvre, ainsi qu'un émissaire elfe mandaté par la Forêt Noire.
Le conseil débute avec autant d'invités chaque année afin de savoir où en sont leur alliance, et ce qui pourrait être amélioré. Autour d'eux, des piles de paperasses sont déposées sur la table avec de la bière et du vin.

- Bien. Puisque le point sur l'armement est réglé, parlons matériaux. En trente ans, Dale s'est reconstruite et améliorée, mais vous dites qu'il reste des vestiges de l'ancienne Dale qui sont encore à restaurer.
- En effet, Seigneur Fili. Dit l'un des deux vieux dalois concernés en joignant ses mains au-dessus du marbre froid de la table. Mon peuple ne remerciera jamais assez les nains et les elfes pour leur grande aide à la reconstruction de notre ville. Depuis une dizaine d'années, nous n'avons plus fait appel à vos services car vous aviez vos propres affaires à régler. Cependant, la partie Ouest de Dale, qui est la plus basse, reste encore à déblayer et quelques bâtiments menacent même de s'effondrer. Nous avons fait condamner l'accès car les jeunes adorent aller y jouer mais quelques-uns se sont blessés le mois dernier.
- Rien de grave, au moins ? Demande Kili.
- Oh non, ils vont bien rassurez-vous, mais cela nous a fait prendre conscience qu'il est plus que temps de s'occuper de cette zone dangereuse.
- Nous comprenons.

Le Roi trempe sa plume dans l'encre avant de prendre quelques notes sur un parchemin.

- Throlin, comment se porte la collecte dans les mines ?
- Bien mieux qu'il y a dix ans !
- Les actions à Erebor s'accroissent et le commerce est florissant, Majesté. Ajoute Fundin, le trésorier de la Montagne.
- Nous pouvons donc nous permettre d'envoyer une poignée des nôtres à Dale. Ajoute Kili.
- En effet. Confirme son frère avant de tamponner le parchemin et de le donner à un garde. Je suppose que nous pouvons aussi compter sur l'aide des elfes pour envoyer quelques-uns des leurs également, n'est-ce pas Anagen ?

Anagen, soit l'agent de liaison elfe, n'aime pas se trouver ici. C'est la première réunion à laquelle il assiste, et bien qu'il respecte Erebor et son peuple, il déteste être enfermé, coupé de toute nature, même si ce n'est que pour quelques heures. Hors, aujourd'hui, ce n'est pas le manque d'air, de soleil ou de vent qui le rend aussi nerveux. Ce n'est pas non plus la faute à cette montagne si il est aussi pâle et fatigué.