Jáma a kyvadlo | Edgar Allan Poe

9.

Nyní jsem ležel na znak, natažený na jakémsi dřevěném rámu. Byl jsem k němu pevně přivázán dlouhým řemenem, podobným opasku. Ten byl v mnoha závitech otočen kolem mých údů a těla, takže mi ponechával volnou pouze hlavu a levé rameno, a to navíc jenom do té míry, že jsem si s vypětím všech sil mohl podat jídlo z hliněné mísy, jež ležela na zemi vedle mě.
  Ke své hrůze jsem zjistil, že džbán s vodou byl zatím odnesen. Říkám záměrně ke své hrůze, neboť jsem byl spalován nesnesitelnou žízní. Zdálo se, že moji mě zamýšlejí takto trýznit, neboť jídlo na misce bylo ostře okořeněné. Díval jsem se vzhůru a prohlížel si strop svého vězení. Byl asi třicet nebo čtyřicet stop vysoko a stejně vybudovaný jako postranní stěny. Na jedné jeho desce upoutala mou pozornost velmi zvláštní postava. Bylo to zosobnění Času, jak se obyčejně znázorňuje, až na to, že místo kosy držela postava v ruce něco, co jsem na první pohled považoval za namalovaný obraz obrovského kyvadla, jaká bývají na starých hodinách.
  Ve vzhledu té věci však bylo něco, co poutalo mou pozornost. Hleděl jsem přímo vzhůru, neboť obraz se nacházel právě nade mnou a zdálo se mi, že se pohybuje. Moje domněnka byla vzápětí potvrzena. Pohyb kyvadla byl krátký a pozvolný. Několik minut jsem je se strachem, či spíše s údivem pozoroval. Když jsem se konečně unavil pozorováním jeho jednotvárných pohybů, obrátil jsem svůj zrak jinam.
  Mou pozornost totiž upoutal slabý šramot. Soustředil jsem se teď na podlahu, kde jsem spatřil několik ohromných krys. Vyrazily z jámy, kterou jsem měl pravě před očima mírně vpravo ode mě. Ještě jsem zahlédl, jak o překot vyskakovaly ven, s očima hladově svítícíma, vábené zápachem masa na misce. Stálo mě mnoho úsilí a námahy, abych je od jídla odehnal.
  Než jsem opět vzhlédl, uplynulo asi půl hodiny, možná i hodina, neboť jsem měl jen nedokonalý pojem o čase. To, co jsem však potom spatřil, mě ohromilo a naplnilo úžasem. Pohyb kyvadla se zvýšil téměř o celý yard. Jeho rychlost byla nyní přirozeně mnohem větší. Obzvlášť mě však znepokojovalo zdání, že kyvadlo výrazně sestoupilo.