ديــزي وكــارلــيكس

53

"تتفتّح الزهور الأسطورية في مكانٍ واحدٍ فقط. في الجزء الشمالي من أراضي فيكونت ريول، في أعماق الغابة، يوجد تلٌّ في المقبرة لا يُسمح إلّا للنبلاء بزيارته. في هذا المكان المحدّد، ستتفتح أزهارٌ مختلفةٌ دائمًا في كلّ موسم. لكنني أعلم أنه إذا لم نزرع الزهور في حديقتنا في غضون أسبوعٍ من التفتح، فسيكون ذلك ضارًّا لحيوية الزهور."

حسب كلمات ديزي، نقر كارليكس على ركبتيه بقلق. فتصفّح الوثائق بسرعةٍ وأومأ برأسه كما لو كان قد فهم.

"لا يبدأ كارتر بمجرّد بدء الموسم، لكنه عادةً ما ينتظر حتى مرور شهرٍ قبل أن يبدأ في العناية بالزهور الأسطورية. الربيع، الصيف، الخريف، الشتاء. كل الزهور ستموت قبل ذلك."

"هذا صحيح. لن يكون من الممكن زراعتها بغض النظر عن مدى صعوبة عمله ".

"لكن هل حقًا ستزرعين زهورًا تنمو في مكانٍ واحدٍ فقط هنا؟"

"نعم. إذا زرعتُها هنا أربع مرّات بدلاً من مرّةٍ واحدة، يمكننا إنشاء مكانٍ جديدٍ تتفتّح فيه الأزهار الأربعة في وقتٍ واحد. بهذه الطريقة، سوف تتفتّح الأزهار الأسطورية في ماركيزية جين ابتداءً من العام المقبل. بالطبع، علينا التفاوض أولاً لإحضارهم إلى هنا."

نظر كارليكس إلى الطاولة بنظرته اللامبالية المعتادة وبدأ في تجميع الوثائق واحدةً تلو الأخرى. بعد تنظيمها وضع يديه فوق ساقيه المتقاطعتين.

سرعان ما تحدّث بهدوء.

"من أجل الحصول على الزهور، نحتاج إلى تحديد ما يريدون أولاً. سأقوم بمزيدٍ من التحقيق، حتى تتمكّني من التركيز على التفاوض مع أميليا. عندما رأيتُ أنه لا يوجد أخبارٌ عنها لمدّة شهر، افترضتُ أنها عادت إلى منزلها."

بدا كارليكس موثوقًا، على الرغم من أنه لا يبدو أنه المقصود.

"سأزور العائلة حيث يعمل كارتر. سأكتشف سبب الحاجة إلى وجود فجوةٍ شهريةٍ لزراعة الزهور الأسطورية."

"هل تعتقد أنه يمكنكَ زيارتهم؟"

في الماضي، كان سيكون متشائمًا للغاية، مدعيًا أنه سيتم طرده على الفور. اعتقدت ديزي أنه أمرٌ غير معتادٍ منه ونظرت إليه بدهشة.

قرأ كارليكس أفكارها وتجاهلها بشكلٍ عرضي. وضع جانبًا شمعة ديزي التي كانت مشتعلةً لفترةٍ طويلة، وقال.

".... أنا بالتأكيد مختلفٌ عمّا كنتُ عليه من قبل."

احتوت نظرة كارليكس على ديزي فقط. بعد أن حشد شجاعته، تحدّث أخيرًا بصوتٍ عميق.

"بسببكِ، خضتُ مبارزةً مع زاندرفان في هذا القصر لأوّل مرّة. بسببكِ، ظهرت ماركيزية جين والخدم في الصحف الكبرى والصحف الشعبية لأوّل مرّة. في ذلك الوقت، ظهرنا في الصحيفة لفترةٍ وجيزةٍ فقط، ولكن مؤخرًا ..."