Histoires de l'Ombre

Chapitre 20 - Un nouvel ami

— Je peux t'aider ?

Duncan sursauta. Il se tourna vivement vers le garde qui venait de surgir dans le couloir. Malgré son audition surnaturelle, il ne l'avait pas entendu arriver, ce qui était sûrement dû à la discrétion déployée par le soldat.

— Je... Il m'a semblé entendre du bruit, donc je suis venu vérifier que tout était en ordre.

Même à ses propres oreilles, son mensonge sonna extrêmement faux. Son collègue le fixa d'un air scrutateur.

— Du bruit ? s'étonna-t-il. Personne ne vient jamais par ici.

C'était précisément la raison pour laquelle Duncan avait décidé de chercher la théière dans les environs...

— Je... Euh... Vous y êtes bien vous, non ?

Il fut le premier surpris par sa repartie. L'inconnu ouvrit de grands yeux et l'ancien loup prit sur lui pour ne pas se décomposer sur place.

— Je suis assigné à la surveillance de ce secteur, l'informa-t-il d'un ton sec. Ce qui n'est pas ton cas.

Pourquoi surveillez-vous cet endroit si vous prétendez que personne n'y vient ? eut-il envie de rétorquer. Il n'en eut cependant pas l'audace, pour le plus grand bien de sa survie...

— C'est... Enfin... Je suis nouveau, balbutia-t-il finalement. Je me suis perdu et... Ce couloir n'est pas très rassurant, donc dans ma panique j'imagine que... Je me suis inventé ces bruits.

Ses paroles contenaient une part de vérité, ce qui l'aida à les prononcer de manière convaincante.

Le corridor non éclairé, ainsi que les pièces attenantes qu'il avait entrepris d'explorer, étaient assez terrifiants. Situés au sommet de l'aile ouest, les lieux se composaient de murs délabrés, de vieilles réserves où s'entassaient mille contenants en bois, de vieux objets datant d'un autre temps... Duncan avait eu à forcer des serrures afin d'accéder à certaines salles. C'était pour lui un jeu d'enfants, mais une pointe de culpabilité n'avait pas manqué de le tenailler. Toutefois, il avait fait taire ses scrupules, persuadé que la théière se trouvait dans cette zone.

Un peu plus tôt, après que la princesse lui ait annoncé vouloir être seule, il était rentré à sa chambre. Il y avait pris un bain et s'était changé, puis s'était résolu à tenter des recherches. Il ne pouvait pas oublier les paroles de Viktor, et même s'il n'accordait aucune estime à ce vieux vampire, il l'avait aidé. C'était désormais à lui de remplir sa part du marché. Cela ne lui disait rien de trahir ainsi la confiance d'Isabella et du roi, mais il détestait ne pas tenir une promesse.

Il devait au moins essayer de retrouver ce misérable objet de porcelaine, ne serait-ce que pour dire qu'il avait réellement tenté.

Il avait donc tant bien que mal joué le naïf auprès d'un domestique, qui lui paraissait encore plus benêt que lui. Il avait prétendu que Son Altesse lui avait confié un objet à placer sous haute sécurité, sans préciser où il pourrait le faire. Un peu pris au dépourvu, le pauvre valet lui avait suggéré de tenter dans les réserves de l'aile ouest. Les mille et une babioles poussiéreuses qu'il y avait découvert lui avaient donné un soupçon d'espoir.

Néanmoins, il n'avait pour le moment pas mis la main sur la moindre théière.

— Je vous déconseille de vous aventurer à cet étage, déclara le soldat avec sévérité. Je vous laisse le bénéfice du doute pour cette fois, mais vous ne vous en tirerez pas si facilement une seconde.

Duncan acquiesça et s'empressa de dépasser le garde pour quitter les lieux.

Il s'attendait à pouvoir s'isoler tranquillement dans sa chambre, or Daniel se tenait devant la porte de celle-ci.