Body and Blood

Capítulo 5: A Dívida do Diabo

“Eu só gostaria que fosse mais cedo, mas temo que seria impossível reagendar alguns dos meus compromissos da semana em tão pouco tempo... Agradeço sua compreensão... Sim, por favor, transmita meus sentimentos a ele também. Obrigada. Até quinta então, Sra. Mapp. Adeus." O telefone é devolvido ao gancho com um clique suave, seu notebook fecha em duas novas entradas - um endereço do laboratório para o qual foi sugerido enviar sua amostra de DNA esta tarde e outro endereço da instalação onde o adolescente está atualmente alojado. — e sua caneta moveu-se para ficar perfeitamente paralela à agenda em sua mesa mais uma vez. Seu próximo paciente está programado para chegar dentro de dez minutos,

É uma sessão frutífera. A Sra. Friedrich está à beira de um grande avanço em relação à causa de suas atuais ansiedades sobre o vôo de negócios de seu marido para Praga no próximo mês. Enquanto ele termina de escrever as notas para o arquivo dela, ele rascunha mentalmente duas notas de felicitações, dependendo do resultado, uma em que deseja boa sorte a ambos em sua mudança para o exterior e transmite suas esperanças de que o novo empreendimento do Sr. Friedrich seja bem-sucedido, e outra em que ele aplaude a coragem da Sra. Friedrich e recomenda um experiente advogado de divórcios que ele ouve ser bastante adepto da delicada arte de dividir bens estrangeiros. Uma vez feito isso e as ligações necessárias feitas, antes de voltar para a porta ainda, Hannibal puxa a edição da semana passada do The Tattler .de um arquivo trancado na parte de trás do espaço de armazenamento de seu escritório.

Ele mantém um arquivo de todas as suas assinaturas de jornais e revistas por um determinado período de tempo, caso algum artigo ou notícia trivial seja trazido à sua atenção e precise ser revisado antes que a informação tenha idade suficiente para perder a relevância mais uma vez, três meses para todas as assinaturas mensais, uma semana para todos os boletins diários e um mês para todos os semanais. O Tattler é uma de suas assinaturas semanais, uma das poucas mantidas em seu escritório pessoal, em vez de em um organizador discreto embaixo de uma das mesinhas laterais da sala de espera, onde qualquer pessoa é bem-vinda para examiná-las.

Ele não lê a maioria dos artigos chamativos do The Tattler , achando o assunto de muitos deles vulgar e desinteressante, mas mantém sua assinatura para os poucos criativos que despertam sua intriga e menções ocasionais de seus próprios designs. Ele havia pulado a manchete sensacionalista da semana anterior, “CIRURGIÃO DA VIRGINIA DIMINUI A PRÓPRIA FAMÍLIA PARA O DIA DE AÇÃO DE GRAÇAS: ESPOSA DE AÇOUGUEIRO, SOGRADOS E AMANTE ENQUANTO A TURQUIA AINDA ESTÁ QUENTE!!” Casos extraconjugais e crimes passionais cometidos durante o estresse dos feriados tendem a se confundir em um tema comum e tornar a leitura bastante monótona.

Hannibal refresca seu café e leva o jornal para sua poltrona perto da lareira. O conteúdo do artigo é o que ele esperava. Lá está o nome de Eleanor Abellard, seu fim ignominioso descrito em todos os seus detalhes espalhafatosos, morta pelo crime de não mais desejar o homem que afirma ter matado por ela. Em uma rara demonstração de tato do tablóide, seu filho adolescente não é nomeado, nem a natureza exata de seus ferimentos é abordada, apenas uma declaração de que ele foi internado brevemente no hospital para cuidados intensivos, mas foi declarado em condição estável e lançado nas mãos do DHS pouco depois.

Este assassino, Abel Gideon, não saiu totalmente ileso do caso, ao que parece. Ele também foi internado em atendimento de urgência ao ser apreendido. Embora os detalhes de seus ferimentos também não tenham sido divulgados ao público, eles aparentemente eram sérios o suficiente para justificar uma internação mais longa no hospital sob guarda armada. A Sra. Mapp pode ser capaz de informá-lo sobre os detalhes quando eles estiverem finalizando as últimas etapas e a papelada necessária para uma transição suave do jovem William para a custódia de Hannibal. É interessante especular, entretanto, como esse encontro pode ter acontecido. Talvez ele realmente seja meu filho, afinal.

Ele se lembra de Eleanor Abellard. Ele ainda morava na Itália na época, mas fez uma viagem para Baltimore, preferindo acertar vários detalhes de sua transferência iminente para lá pessoalmente, e depois viajou mais pelo vasto país que logo seria seu novo lar. Eles se conheceram em um bar do aeroporto durante uma longa parada em Tallahassee, onde ela - charmosa, graciosa e mais familiarizada com a área do que ele - o convidou para uma visita guiada à vida noturna de lá, que terminou agradavelmente nas primeiras horas da manhã passadas. em seu quarto de hotel antes de retornar ao terminal do aeroporto para pegar seu próximo vôo. Eles usaram proteção, mas ele está bem ciente de que tais medidas nem sempre são totalmente eficazes, de modo que não é suficiente por si só para lançar dúvidas sobre sua aparente reivindicação.

Ele poderia entender a falsificação de tal alegação se ela já tivesse procurado contatá-lo para pagamentos de pensão alimentícia, mas não sendo esse o caso, ele não entendeu o raciocínio dela, o que reduz significativamente a probabilidade de que seja uma mentira. A pouca evidência circunstancial que ele tem sugere que ela se casou logo depois, ela e seu então noivo, ambos já cientes da surpresa secreta que seu último feriado como uma mulher livre causou, mas decidindo mutuamente continuar com o processo de qualquer maneira. Ele não tinha visto nenhum anel de noivado, embora fizesse pouca diferença para sua própria conduta se ela o estivesse usando. Uma separação temporária então, talvez, embora seja uma curiosidade que ficará para sempre sem resposta, sem nenhuma das partes conhecedoras viva agora para satisfazê-la.

Ele finalmente retorna à porta que espera pacientemente em seu palácio mental. Não há bar no aeroporto, nem quarto de hotel e nem ruas escuras da Flórida do outro lado. Há apenas seu antigo apartamento em Florença, desprovido de seus próprios toques pessoais para a decoração nesta iteração com a maioria dos móveis restantes cobertos por lençóis brancos, banhados por um fino vermelho dourado sob o pôr do sol da Toscana derramando-se através de seu alto abra a janela.

Nesta fase de sua memória, quando ele estaria encerrando o capítulo florentino em sua vida em preparação para sua mudança para os Estados Unidos, William August Graham havia nascido e Hannibal estava nestas mesmas janelas dando um afetuoso adeus à cidade. , totalmente inconsciente da existência do menino. No horizonte distante, mais perto do que deveria estar e visível a olho nu, o horizonte florentino se desvanece sutilmente em ameias e ameias assustadoramente familiares cobertas de hera e cravejadas pela luz cintilante dos vaga-lumes, quase indistinguíveis da invasão crepuscular das estrelas. .

Os dedos de Hannibal se contorcem na tentativa de fechar as cortinas contra a vista, mas permanecem imóveis contra seus lados. Se ele tivesse o poder de restaurar a vida dos mortos apenas desta vez, ele o faria agora para trazer Eleanor Abellard Graham de volta e infligir quinze anos de tortura lenta inconcebível até mesmo para os servos mais imaginativamente hediondos do Inferno antes de matá-la novamente.

Hannibal respira de forma irregular pelo nariz e permite que a cortina finalmente caia e a porta se feche com um trinco seguro que ecoa atrás dele. Ainda é possível que a criança não seja dele, pelo menos de sangue, embora ele não tenha intenção de fugir da responsabilidade que foi inesperadamente impingida sobre ele de qualquer maneira. Se ele não for o pai, ou mesmo se for, mas descobrir que ele e o menino não conseguem encontrar um terreno comum e nenhuma maneira de mitigar a inconveniência de sua proximidade em suas rotinas e hobbies regulares, ele garantirá o melhor cuidado possível. e educação disponível, enviando-o para um bom internato no início de um novo período.

Há tempo suficiente entre as consultas se ele sair agora para coletar sua amostra e despachá-la antes de se encontrar com seu próximo cliente. Depois de rasgar o jornal, ele junta o casaco e as luvas e tranca o escritório escuro atrás de si.