Body and Blood

Capítulo 19: Antes da Festa

Will rapidamente perde a noção de quem é quem enquanto ele e papai cumprimentam todos na porta quando eles chegam e, gradualmente, com um pouco de esforço, também se acostuma com o zumbido de vozes e saltos batendo na madeira. É um pouco desconcertante como todos eles tentam agir como se fossem velhos amigos e bajulá-lo nos primeiros minutos antes de se misturar à multidão para conversar com outra pessoa. Ele esperava mais sussurros chocados e escandalizados se ele está sendo completamente honesto, mas uma vez que a novidade de conhecê-lo passa, eles parecem dar pouca atenção a ele, o que obviamente combina com Will. Ele recebe alguns olhares avaliativos de pessoas que pensam que eles são muito mais sorrateiros do que realmente são, mas ninguém tenta interrogá-lo com perguntas sobre sua ascendência ou seu sotaque, ou sobre qualquer coisa realmente. Ele está feliz com isso. Ele só gostaria de saber porque.

Pelo menos ele está fazendo melhor do que ficar parado em silêncio desta vez. Papai também não parece aborrecido ou ofendido com a falta de interesse deles em Will. Na verdade, muitas vezes é ele quem os empurra sutilmente para o caminho de outra pessoa, para que Will não fique preso em um bate-papo sem fim com os convidados mais prolixos. Ele suspeita que não haja uma alma aqui além de si mesmo com menos de trinta anos, certamente nenhuma criança ou mesmo pessoas de sua idade com quem ele possa encontrar algo remotamente em comum.

É inevitável que papai seja levado em outras direções como um anfitrião zeloso e atencioso, mas Will sente profundamente a perda dele ao seu lado. Ele vai até a mesa de hors d'oeuvres assim que a maioria dos convidados já teve a chance de pegá-la primeiro. Sabendo o quanto ainda falta para o banquete em si, ele se limita a um de cada aperitivo e ainda acaba com um pratinho cheio de opções demais. Talvez da próxima vez que um garçom aparecer com um prato daqueles aperitivos que papai disse serem para estimular o apetite, ele possa pegar um sem reprovação. Eles provavelmente não vão querer parar e repreender o filho do cara que está pagando para eles estarem lá, certo?

Enquanto está carregando, ele ouve um casal que não consegue ver sem espiar do outro lado do que só pode ser descrito como uma topiaria de comida no centro da mesa. “O que é isso, ao lado das almôndegas?” a voz masculina pergunta com ceticismo.

“Não tenho ideia, mas é requintado,” diz a outra voz que Will presume ser a esposa do homem. “Sabe, eu adoro isso nas pastas do Dr. Lecter. Feito com tanta inteligência, mas você esperaria isso de um anfitrião com um diploma em psiquiatria, não é? Ao zumbido inquisitivo do homem, presumivelmente em torno de uma boca cheia de comida, ela responde: “A apresentação, querido. Tudo organizado da maneira certa, as iguarias mais exóticas combinadas com os favoritos mais familiares, como suas almôndegas, tudo com a ideia de facilitar você a experimentar coisas novas e ampliar um pouco seus horizontes.

Will revira os olhos para a mulher tentando psicanalisar os hors d'oeuvres espalhados. Ela está certa, mas é tão imerecidamente presunçosa sobre isso, como se tivesse acabado de desvendar uma metáfora particularmente obtusa em um romance de James Joyce ou resolvido o enigma de uma esfinge em vez de adivinhar com precisão por que os rolos de tataki de carne de gengibre foram colocados ao lado das almôndegas turcas. Ele a acharia muito mais esperta se reconhecesse que o cardápio não era a única maneira pela qual o Dr. Lecter poderia ser muito bom em induzir as pessoas à ideia de experimentar algo que nunca haviam considerado antes.

Will faz uma careta e enfia outro aperitivo na boca, só para evitar olhar ao redor e dizer algo sarcástico. Ele tem que se comportar. Ele não pode brincar com essas pessoas do jeito que faz com o papai e esperar se safar. Ele rouba um coquetel de um garçom que passava, completamente despercebido ou pelo menos não notado, e toma um grande gole para engolir tudo o que acabou de comer. Sua boca franze com o gosto inesperadamente amargo. Ele toma outro gole, mais conservador, para persegui-lo.