The Sex Therapist Next Door

Capitolo 25

Lauren si svegliò di soprassalto, terribilmente consapevole di non essere nel suo letto. Si rilassò alla vista dei gentili occhi castani di Normani che ricambiavano il suo sguardo e sospirò mentre i suoi muscoli si rilassavano di un grado. Il dolore nei suoi occhi mentre sbatteva le palpebre per allontanare il sonno le riportò alla memoria la sera precedente in un impeto nauseante. Il workshop. Rendersi conto che qualcosa non andava con Camila, poi affrontarla in macchina. La loro discussione durante il viaggio verso casa. Cacciare Camila fuori dalla macchina nel parcheggio e andarsene in lacrime. Fermarsi a soli tre isolati di distanza per mandare un messaggio a Normani attraverso singhiozzi incontrollabili e anche rimproverarsi per essere una versione ancora più stupida della donna che una volta aveva sprecato sei anni della sua vita cercando di compiacere una stronza gelosa, violenta e narcisista. Dopodiché, presentandosi a casa di Normani dopo le dieci, selvaggiamente sconvolta ma impreparata a condividere i dettagli cruenti. E infine, scivolando in un sonno agitato ossessionato da brutti sogni che aveva già dimenticato, confortata dalla stretta vicinanza della sua unica vera amica.

"Buongiorno," mormorò Normani, sfiorando la guancia di Lauren con le nocche. "Come hai dormito?"

"Di merda". Lauren sbadigliò e chiuse gli occhi. "Non voglio svegliarmi."

"Lo so, tesoro." Normani le toccò teneramente una ciocca di capelli. "Ma non puoi stare a letto per sempre."

"Perché no?" Borbottando, Lauren aprì un occhio e si accigliò. "È caldo e accogliente, e tu sei qui."

"Tutto vero." Gentilmente, Normani disse: "D'altra parte, la situazione diventerà molto imbarazzante quando Dinah si presenterà per la nostra prossima seduta di fisioterapia non retribuita e decisamente non convenzionale. Dato che ho fantasticato di andare a letto con la mia adorabile badante per circa settantacinque dei settantasei minuti in cui sono stata sveglia, quel momento potrebbe arrivare molto prima di quanto pensi."

Lauren sospirò al palese promemoria che Normani si era procurata una giovane ragazza sexy da scopare, mentre era costretta a letto con una spina dorsale rotta, nientemeno.

"Vado", disse, mettendosi a sedere. "Apprezzo che tu mi abbia lasciato passare la notte qui. Di' a Dinah che mi dispiace per essermi imbucata alla tua festa."

"Aspetta." Normani si aggrappò all'avambraccio di Lauren prima che potesse andarsene. "Non finché non mi dirai cos'è successo."

Desiderando poter credere alle proprie bugie, Lauren finse nonchalance. "Onestamente non è un grosso problema. Camila ha annunciato inaspettatamente che voleva smettere, e poi abbiamo litigato, e per qualche motivo l'intera situazione mi ha resa eccessivamente emotiva... sono sicura che sia stato perché ero stanca. E ormonale. In ogni caso, mi sento meglio al cento per cento dopo aver dormito."

"Basta con le stronzate". La durezza di Normani colse Lauren di sorpresa, facendole battere tempestivamente il cuore. "Seriamente, basta. Smettila di comportarti come se non ti importasse, quando entrambe sappiamo che lo fai. Ora, per favore, spiegami perché hai passato un'ora intera a piangere tra le mie braccia prima di svenire finalmente ieri sera? Cosa diavolo ha detto Camila per lasciarti in quello stato?"

"Niente." Lauren strappò il braccio dalla presa di Normani. "Solo che aveva chiuso e non poteva più fare sesso con me. Perché ora non lo fa casual. Con tutte le altre donne della Bay Area, certo. Ma non con me." Lei sbuffò, infastidita dall'immaturità apparentemente inevitabile di Camila, ma ancora di più dalla sua stessa incapacità di evitare l'angoscia che sapeva da tempo che la loro associazione avrebbe portato. "Pensa di provare dei sentimenti per me. Quelli veri. Il tipo che apparentemente le rende impossibile accettare che non voglio uscire e mangiare il gelato dopo che abbiamo finito di scopare."