The Sex Therapist Next Door

Capitolo 26

Camila ha messo in pausa il suo videogioco in un momento cruciale della lotta contro il boss più ardua che avesse mai affrontato, infastidita da chiunque avesse osato bussare alla sua porta. Dopo tre giorni di difficoltà e per lo più senza riuscire a scrivere attraverso la sua depressione, aveva scoperto la sua terapia ideale: l'immersione in un'avventura estremamente difficile e guidata di combattimento. Doversi concentrare su ogni azione e reazione del suo personaggio ha reso impossibile crogiolarsi nell'autocommiserazione, per non parlare dell'ossessione per le sue decisioni e se fossero giuste o sbagliate. Era stufa di pensare a Lauren. Tutto quello che voleva era uccidere i demoni digitali. Fanculo pensare. Fanculo il dolore. Lei guardò accigliata lo spioncino mentre si avvicinava alla porta.

Molto probabilmente Dinah stava facendo di nuovo un controllo, ma anche la prospettiva di passare del tempo con la sua migliore amica non poteva far uscire Camila dal suo stato. Mentre amava teneramente Dinah, la ragazza non era così interessata a guardare Camila giocare ai videogiochi. Preferirebbe chiacchierare, senza dubbio, ma Camila era tutt'altro che una chiacchierona. Avevano discusso della situazione con Lauren ogni giorno quella settimana, ma giovedì pomeriggio Camila si sentiva ancora una merda. Quindi stava rinunciando alle chiacchiere. Solo una carneficina digitale sfrenata poteva guarirla adesso.

Chiedendosi quanto si sarebbe offesa Dinah se le fosse stato gentilmente chiesto di tornare a casa, Camila sbirciò attraverso lo spioncino mentre il suo visitatore bussava una seconda volta. Il colpo secco delle nocche contro il legno punteggiava il tuono di emozione che esplose dentro Camila alla vista dei lineamenti nervosi e lievemente distorti di Lauren dall'altra parte. Camila si ritrasse di scatto come se si fosse scottata e, in un certo senso, l'aveva fatto. Cinque minuti prima, era al sicuro in un meraviglioso mondo fantastico grottesco, ma ora la fonte del suo mal di cuore era lì per trascinarla di nuovo nella realtà. Un misto di risentimento e senso di colpa percorse Camila, costringendola ad allontanarsi dalla porta. Anche se Lauren era venuta per scusarsi, Camila non era ancora sicura di essere abbastanza forte per ascoltarla. Sicuramente non aveva la forza di ripetere i propri errori.

Non aspettandosi perseveranza, Camila sobbalzò quando Lauren parlò attraverso la porta. "So che sei lì. Ho sentito che hai messo in pausa il film."

Camila si morse il labbro inferiore, poi disse: "Videogioco".

"Qualunque cosa fosse, sembrava terrificante." Lauren fece una pausa. "Forse, io non sono da meno?"

Camila non ne era così sicura. Senza soppesare le conseguenze, ha risposto: "Non credo di essere ancora pronta per parlarti".

"Anche se sono qui per dirti quanto mi dispiace?" Lauren abbassò il volume. "So di aver commesso degli errori, errori importanti. La cosa peggiore è stata non restare per il gelato. Avrei dovuto. Una vera amica l'avrebbe fatto."

Sospirando, Camila aprì la porta. Non voleva che quello che sembrava un sincero rimorso diventasse uno spettacolo per i loro vicini. Quando vide cosa teneva Lauren, Camila si strinse il petto e trasse un respiro spaventato. "Perché Karen è qui? Se mi stai chiedendo di fare da pet-sitter... non lo so. Ho i miei limiti."

"No." Lauren abbassò lo sguardo sul recinto di acrilico trasparente che portava e la tarantola dalle zampette rosa di dieci centimetri era attaccata al suo fianco - è dentro, grazie a Dio - con un'espressione agitata e impacciata. "Immagino di non aver..." Sospirò e incontrò lo sguardo di Camila. "Dovevo portarla con me. Mi sembra di avere un talento per le idee totalmente pazze che sembrano solide fino a quando tu non apri la porta."

Confusa sul motivo per cui Lauren avrebbe mai pensato di portare la sua tarantola per una visita, eppure stranamente affascinata da ciò, Camila ha sfidato la sua stessa politica anti-ragno chiedendo: "Voi due vorreste entrare?"