Il était une fois à Leavenworth

Chapitre 28 - Novembre 2023...

Je m'installe dans le confort de la voiture, après l'inauguration d'une nouvelle école chez nous. Je soupire en me découvrant et Derek se met en route.

— Vous avez rendez-vous à l'hôpital dans 30 minutes.

— Très bien.

Je prends mon miroir de poche pour vérifier mon maquillage. Nous allons à la rencontre des enfants malades et leur déposer les futurs cadeaux de Noël. Ce mois-ci, j'ai une tonne de rendez-vous et notamment beaucoup de nouveaux projets. C'est excitant et gratifiant de se sentir utile. C'est le maître mot de mon année. Et elle touche presque à sa fin, l'heure sera bientôt au bilan. Dans quinze jours, nous serons le premier décembre et j'ai la cérémonie des vœux de Noël. S'en suivra l'illumination du sapin de Noël de la ville et le bal de Noël aura lieu une semaine avant Noël cette année. J'ai décidé de faire les fêtes en petit comité. D'ailleurs la décoratrice d'intérieur vient la semaine prochaine préparer toute la demeure. J'ai hâte de participer aux fêtes chez nous. Alva est surexcitée par les événements également.

Une fois devant l'hôpital, je suis attendue par le directeur, qui m'accompagne dans le service de pédiatrie. Après m'être équipée d'un masque pour les protéger, nous faisons le tour des chambres, prenant le temps de discuter avec eux et leur famille. Après quelques photos officielles, j'en profite pour discuter avec les équipes soignantes et faire l'inventaire de ce qu'ils ont besoin dans le but de leur préparer un gros colis pour Noël.

Je remarque Derek qui s'éclipse un instant, lui qui ne me laisse jamais sans surveillance. Lorsqu'il revient, nous disons au revoir aux équipes avant de retourner jusqu'à la voiture. Avant d'y monter, je l'interroge.

— Il y a un soucis Derek ? Vous ne répondez jamais au téléphone quand nous sommes en visite officielle.

— Veuillez m'excuser votre Majesté.

— N'importe quoi Derek. Que se passe-t-il ?

— C'était Katherine qui m'appelait.

— Elle ne va pas bien ?

— Non ce n'est pas elle. Le... Le père de Jake est décédé cette nuit.

— Non !

Je suis autant surprise que bouleversée. Je ne le connaissais pas comme Susan, mais j'imagine parfaitement son chagrin et encore plus celui de Jake, mon dieu... Je contiens ma tristesse.

— Ce n'est pas possible... Il était malade ?

— Oui. Katherine m'a dit que c'est arrivé en début d'année et il s'est battu jusque là, un cancer du foie m'a-t-elle dit. C'est Jake qui s'occupait exclusivement de lui. Ils ont dû fermer l'auberge depuis deux mois faute de moyens.

— Je comprends mieux le fait de ne pas avoir eu de nouvelles de Jake depuis janvier... Mais pourquoi nous ont-ils pas appelé s'ils avaient besoin d'argent ?

— Vous savez bien que Jake n'est pas du genre à demander de l'aide.

C'est bien vrai... Je n'en reviens pas. J'en ai tellement voulu à Jake de me laisser sans nouvelles tant de temps, sans raison, que j'ai fini par avancer sans lui. Mais aujourd'hui je ne peux pas lui en vouloir, il doit être anéanti. Et Susan, mon dieu...

— Derek. Préparez le jet, je veux aller les voir et les soutenir dans cette épreuve. Je veux m'assurer qu'ils vont bien et qu'ils ne sont pas à la rue. Demandez à Katherine si elle sait ce qu'ils pourraient avoir besoin.

— Vous avez rendez-vous demain avec le président de...

— Annulez tout le planning de la semaine. Je... Je ne peux pas ne rien faire. Ils ont fermé l'auberge réellement...